Los agricultores y propietarios de granjas privadas han centrado cada vez más su atención en razas de gallinas de carne y huevos, que no solo destacan por su alta producción de huevos, sino también por su maduración temprana y su gran tamaño. La raza Orpington, aún considerada exótica pero con un gran potencial para la cría en nuestro país, se incluye en este grupo.
Descripción de la raza
Los Orpington se diferencian de la mayoría de sus parientes por el color de su pelaje: es blanco, no amarillo como suele ser habitual. Esto no es un efecto secundario de la cría selectiva, sino un resultado deliberado. Fue una prioridad para los genetistas ingleses al desarrollar la raza, ya que este tipo de ave era muy apreciada en aquella época.
Pero había otros objetivos.
También te puede interesar:Los criadores querían crear una raza de pollo que cumpliera los siguientes criterios:
- sencillez en el cuidado y mantenimiento;
- altas tasas de producción de huevos;
- gran peso, lo que proporciona una gran cantidad de carne en la salida;
- carácter decorativo.
Las gallinas Orpington modernas cumplen con todos estos parámetros.
Apariencia
El cuerpo macizo del Orpington está cubierto de un plumaje espeso, lo que le da al ave una apariencia particularmente importante y respetable (foto).
Descripción de las características:
- El cuerpo es cúbico, grande, profundo, con un pecho musculoso, profundo y ancho y un vientre armoniosamente plegado;
- Las alas cortas se ajustan firmemente al cuerpo;
- El metatarso es fuerte, de tamaño mediano, su color está determinado por el color general de la pluma;
- La cola es corta, ancha y con muchas trenzas;
- el plumaje es exuberante y suave;
- La cabeza es pequeña en relación con el cuerpo;
- Pendientes y lóbulos de tamaño mediano, rojos;
- La cara está roja, cubierta de una ligera pelusa;
- El color de los ojos varía del negro al rojo anaranjado;
- El peine rojo en forma de hoja tiene 5 o 6 puntas erectas;
- El cuello, cubierto de un exuberante plumaje, es poderoso y curvado.
En cuanto a las hembras, se diferencian de los machos únicamente en su menor tamaño, cola corta y vientre más redondeado.
También te puede interesar:Los ejemplares de esta raza pueden presentar los siguientes colores:
- negro;
- blanco;
- cervatillo (amarillo);
- tricolor;
- mármol (blanco y negro);
- azul;
- a rayas;
- perdiz.
Actuación
Pero su aspecto lujoso no es la única razón por la que cada vez más granjeros eligen criar pollos Orpington.
Esta variedad es apreciada principalmente por su alta productividad. Las gallinas producen huevos bastante grandes, con un peso promedio de 60 a 70 gramos, y tienen cáscaras muy fuertes y de paredes gruesas.
Con los cuidados adecuados, una sola gallina puede producir entre 160 y 170 huevos al año. Una característica distintiva de las Orpington es su largo período de puesta, prácticamente durante toda su vida.
Los gallos de esta raza se distinguen por su robustez y gran peso (4-5 kg), por lo que producen más carne que las gallinas.
También te puede interesar:Pero, a pesar de sus muchas ventajas, esta raza de ave también presenta una serie de desventajas:
- crecimiento lento: los pollos tardan mucho tiempo en ganar peso y, por consiguiente, se requiere más alimento para criar un ejemplar;
- Cantidad relativamente pequeña de producción de huevos por cabeza al año.
Cuidado y mantenimiento
Uno de los requisitos clave para el cuidado adecuado de las gallinas es contar con un gallinero que satisfaga las necesidades de las Orpington. Según la descripción de la raza (foto), esta raza parece ser bastante grande, lo cual debe tenerse en cuenta al construir un gallinero.
El gallinero debe ser espacioso, seco y bien ventilado. La falta de ventilación puede provocar la acumulación de gases nocivos, lo que aumenta la incidencia de enfermedades entre las gallinas. Esto es especialmente cierto durante el invierno, cuando las gallinas pasan más tiempo dentro del gallinero. Además, en estas condiciones, los gallos se vuelven menos activos, lo que afecta la productividad de las gallinas y puede resultar en huevos no fecundados.
Debido a que las gallinas Orpington tienen un cuerpo bastante grande y un tamaño imponente, lo que les impide volar, las perchas deben colocarse cerca del suelo. Aun así, conviene proporcionarles una escalera. Estas aves, al ser pesadas, suelen caerse de las perchas, por lo que se recomienda colocar una capa de paja en el suelo para evitar que se lastimen.
Para reducir los niveles de humedad, el suelo del gallinero se esparce con una gruesa capa de cal y solo entonces se coloca la cama, que puede ser de virutas de madera, paja, serrín o cualquier otro material destinado a este fin.
También te puede interesar:Nutrición
El cuidado de las gallinas también implica proporcionarles una nutrición adecuada.
Los Orpington son una raza de aves de corral singular. Según las descripciones, son propensos a subir de peso (foto), sobre todo en invierno. En estos casos, los expertos recomiendan restringir su alimentación o someterlos a una dieta especial. Esto implica reducir la cantidad de pienso pesado (grano) y alimentarlos con mezclas más ligeras.
Esta es quizás la única peculiaridad de la alimentación de los Orpington. En general, se les considera comensales bastante poco exigentes.
Cría
Las gallinas Orpington se suelen mantener en una habitación separada, impidiendo que entren en contacto con otras gallinas.
En cuanto a la cría, para obtener material de incubación de alta calidad, se recomienda mantener machos y hembras en una proporción de 1:10.
Sin embargo, los avicultores experimentados también adquieren algunos machos adicionales, que introducen en el grupo principal en el momento oportuno. Este truco puede aumentar significativamente la productividad.
Las gallinas de esta raza han demostrado ser excelentes reproductoras. Sin embargo, es importante recordar que, aunque más pequeñas que los gallos, siguen siendo bastante grandes; una gallina puede aplastar fácilmente a sus crías. Para evitarlo, es fundamental vigilarla, proporcionarle condiciones de vida adecuadas y limpiar su nido con regularidad.
El huevo para incubar debe cumplir los siguientes criterios:
- La superficie de la concha es perfectamente lisa, de color uniforme y sin manchas;
- El material se almacena horizontalmente durante al menos 5 días.
Se recomienda usar huevos limpios para la incubación, ya que el futuro polluelo respira a través de la cáscara. Sin embargo, se recomienda encarecidamente no lavar el material de incubación.
Las gallinas Orpington, a juzgar por las fotos y descripciones, son aves magníficas y majestuosas, de cuerpo cúbico y plumaje exuberante. Son fáciles de cuidar, pero requieren una inversión considerable. Comen mucho, pero crecen y engordan muy lentamente. A pesar de esto, muchos criadores aficionados prefieren criar esta raza, ya que generalmente tiene buenas características.
Reseñas
Evgeniya Sorokina, 32 años, Oremburgo
Vi por primera vez gallinas Orpington en una exposición agrícola celebrada en la capital regional. Me impresionó su aspecto: su plumaje exuberante, combinado con su gran tamaño, le confería cierta dignidad y majestuosidad. Casi de inmediato quise tener una gallina tan hermosa; por suerte, vivimos en una casa particular. Compramos una docena de gallinas y un gallo. Se adaptaron rápidamente a su nuevo hogar y comenzaron a poner huevos. Cabe mencionar que las Orpington no le tienen ningún miedo a la gente. Lo notamos cuando casi todos los vecinos vinieron a verlas. Planeamos criar estas aves en el futuro y espero que todo salga bien.
Elena Kovaleva, 45 años, Troitsk
Un día, mi madre vio un artículo en una revista sobre razas de gallinas. Las fotos mostraban gallinas adultas. Le llamó la atención una foto de gallinas Orpington y, tras leer la descripción, decidió que tenía que comprarlas. Compró dos docenas de pollitos (pensando que sería más barato), pero en realidad resultó ser todo lo contrario. Los pollitos crecieron bastante despacio, pero comían con regularidad y en abundancia. No alcanzaron su peso máximo hasta los 10 u 11 meses. Pero empezaron a poner huevos a los seis meses, lo cual fue una gran alegría. Ahora que se han convertido en unas bellezas, es un placer contemplarlas. Merece la pena el esfuerzo y la alimentación.
Oksana Vydrina, 39 años, región de Vologda.
Una amiga mía lleva muchos años criando esta raza de gallinas. Me gustaron mucho, así que le compré algunos pollitos ya crecidos. Olga (así se llama mi amiga) me advirtió que tardan mucho en crecer y engordar, por lo que su mantenimiento es bastante caro. Pero no me he arrepentido para nada de haber comprado estas adorables gallinas. Ya son adultas y ponen huevos, bastante grandes, por cierto. Son fáciles de cuidar y tienen un temperamento muy tranquilo. Tengo pensado criar gallinas de esta raza, pero he oído que para mantener sus características es necesario reemplazar los gallos periódicamente.
Valentin Osipov, 53 años, Chelyabinsk
Llevamos varios años criando estas gallinas grandes, aunque decorativas. En general, estamos contentos: la carne es increíblemente sabrosa y los huevos son grandes. No requieren cuidados especiales; son aves fáciles de cuidar y se llevan bien con otros animales del jardín.
Olga Mansurova, 44 años, Astracán
Las gallinas Orpington no son especialmente ágiles ni siquiera de jóvenes, pero he notado que mis adorables pollitas se niegan a moverse. Me aconsejaron reducir su ración de comida porque ya están hinchadas de grasa, lo que podría disminuir la producción de huevos y empeorar la calidad de la carne. Las he puesto a dieta para ayudarlas a bajar de peso. En general, criar gallinas no es muy complicado.
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