Polinización de pepinos en el alféizar de la ventana: métodos

La falta de honestidad de los agricultores de hortalizas, a menudo caracterizada por el uso excesivo de productos químicos, y el alto precio de los productos en el mercado son las principales razones por las que cada vez más personas que viven en apartamentos intentan cultivar pepinos en sus ventanas. Para asegurar una cosecha abundante, es importante saber cómo polinizar los pepinos cultivados en la ventana, ya que esto determina el número de ovarios.

Secretos importantes

La polinización de los pepinos en el alféizar de una ventana es esencial por una razón: este proceso dará como resultado la formación de ovarios, que se convertirán en frutos jugosos y crujientes. Para que esto suceda, el polen de las flores masculinas debe llegar a las flores femeninas.

Los jardineros inexpertos, por falta de práctica, no podrán distinguir el sexo de las inflorescencias, ya que para ellos todas las flores «parecen iguales». En realidad, es sencillo: las flores masculinas suelen estar cerca del tallo principal y agrupadas en pequeños grupos. Las flores femeninas, por lo general, crecen solas, con una pequeña protuberancia alargada cerca de cada inflorescencia, con forma de pepino diminuto. Este proceso es el que permite que el pequeño fruto comience a desarrollarse y crezca hasta convertirse en un pepino grande y sabroso.

Este fascinante proceso puede realizarse tanto en invierno como en primavera, dependiendo de cuándo se hayan sembrado las semillas. Cuanto antes se polinicen los pepinos en el alféizar de la ventana de una casa o apartamento, antes darán fruto.

Lo mejor es polinizar entre 20 y 24 horas después, no el mismo día que se abren las flores. Intenta aumentar la humedad en el alféizar de la ventana. Puedes hacerlo con un pulverizador de agua o simplemente colocando un recipiente ancho con agua cerca de las macetas; la evaporación aportará la humedad necesaria al aire.

La mayoría de los propietarios prefieren realizar este proceso en invierno para obtener una cosecha temprana, pero se recomienda repetirlo durante varios meses, lo que les permitirá disfrutar del sabor de sus propios productos crujientes durante casi toda la temporada.

Lo mejor es no polinizar durante el día; el momento ideal es temprano por la mañana o al atardecer. Si el cielo está nublado, puedes realizar esta interesante actividad durante el día. Al polinizar plantas a pleno sol, asegúrate de que tengan sombra; usa periódico o una cortina ligera (de tul).

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Usando un pincel

La forma más sencilla de que los pepinos cuajen es polinizarlos en interiores con un cepillo. Para plantas que crecen en el alféizar de una ventana, elige una herramienta pequeña con cerdas suaves y naturales. Este tipo de cepillo no es barato, pero te servirá bien durante muchos años.

Proceda en este orden:

1. Ármate con un pincel y recoge cuidadosamente el polen de las flores masculinas.
2. Asegúrese de que quede una pequeña cantidad de polvo seco (generalmente de color amarillo brillante) en las cerdas. El pincel debe estar completamente seco; de lo contrario, el polen permanecerá en las cerdas.
3. Aplicar cuidadosamente el polen a las inflorescencias femeninas del pepino.
4. Durante este proceso, puedes tomar el polen de las flores masculinas de una planta y polinizar las flores femeninas de otros arbustos de pepino; esto te permitirá cultivar pepinos uniformes y hermosos.
5. Cubre las flores terminadas con “capuchones” de papel.
6. Al día siguiente, examine cuidadosamente todas las inflorescencias femeninas y retire las marchitas.
7. Retire las "tapas" protectoras solo después de notar que el ovario está creciendo. Los cuidados siguen siendo los mismos, pero puede aumentar la cantidad de humedad durante el riego.

Es mejor no quitar las flores masculinas, ya que se puede recolectar polen de ellas durante varios días. Solo cuando empiecen a marchitarse deben retirarse de la planta, para que las plantas de pepino no desperdicien energía y, en cambio, la concentren en el crecimiento y la maduración del fruto.

Quienes cultivan plantas en parterres junto a las ventanas suelen usar bastoncillos de algodón para la polinización. Esto no es recomendable, ya que reduce significativamente la eficacia y gran parte del polen se queda atrapado en los bastoncillos.

Un método sencillo

Cultivar pepinos crujientes en casa no requiere habilidades ni conocimientos especiales, ya que la propia planta proporciona todo lo necesario. La polinización solo requiere flores, y deben ser tanto masculinas como femeninas.

Proceso paso a paso:

1. Extraiga la inflorescencia masculina; debe ser grande y sana, sin manchas ni zonas secas en los pétalos (a menudo indican la presencia de alguna enfermedad).
2. Retira todos los pétalos, dejando solo el pistilo.
3. Pasa con cuidado el dedo por encima del pistilo y asegúrate de que tenga mucho polen (se ve claramente en la piel de la yema del dedo).
4. Toca los estambres de la flor femenina con el pistilo, incluso puedes frotarlos.
5. Si las plantas de pepino son generosas en flores masculinas, los pistilos pueden dejarse en las inflorescencias femeninas; esto asegura que se produzca la polinización y que el ovario comience a crecer.
6. Para evitar repetir el proceso, puedes marcar las flores terminadas con un hilo.

Puedes visualizar el proceso viendo un interesante vídeo sobre cómo polinizar pepinos. Este vídeo informativo responderá a las preguntas que suelen surgir durante el proceso.

Algunos consejos y trucos útiles

La temperatura es crucial en este proceso, ya que aumenta las probabilidades de desarrollo de los ovarios y el número de flores nuevas. La temperatura del alféizar de la ventana no debe superar los 24-27 grados Celsius.

Las altas temperaturas pueden hacer que el polen pierda sus propiedades fertilizantes, e incluso si las pierde, los pepinos se resistirán a crecer. Las bajas temperaturas (entre 10 y 14 grados Celsius) tampoco aumentarán la producción: los frutos serán pequeños y deformes.

Tras la primera cosecha, se puede estimular la floración. Para ello, basta con bajar la temperatura entre 7 y 10 grados y aplicar fertilizante. Se recomiendan fertilizantes orgánicos, como el de gordolobo diluido o el caldo de pollo.

En las zonas urbanas, los ingredientes orgánicos son difíciles de conseguir, por lo que se pueden utilizar productos comerciales cuyos componentes principales son:

• fósforo;
• potasio;
• urea.

La urea es especialmente beneficiosa, ya que estimula la producción de ovarios. Puedes preparar una solución con un puñado de compost, 10-20 gramos de urea y un cubo de agua. Tras este tratamiento, las plantas deleitarán a sus dueños con un follaje exuberante y una floración abundante.

Cultivar una excelente cosecha de pepinos en el alféizar de la ventana de tu casa es muy fácil. No te preocupes si no encuentras variedades de pepino autofértiles; puedes encargarte tú mismo de este interesante proceso.

Conocer las reglas te ayudará a afrontar la tarea con dignidad, y tendrás muchas frutas crujientes para disfrutar y llenar tus estantes con conservas aromáticas.