¿Qué hacer si la corteza del tronco del manzano se agrieta y el tronco queda expuesto?

Las grietas en la corteza reducen la producción de los árboles frutales al interrumpir el flujo de savia hacia las ramas principales. Cualquier herida en el tronco facilita la entrada de hongos y bacterias. Las grietas en la corteza pueden presentarse de diversas formas: roturas (que dejan al descubierto el corazón), anillos de estrangulamiento, grietas transversales o longitudinales. El tratamiento para los manzanos solo puede determinarse una vez identificada la causa.

Razones

El agrietamiento de la corteza en manzanos, tanto jóvenes como viejos, puede deberse a diversos factores, siendo los más comunes las enfermedades, las plagas, el rápido crecimiento del árbol y las fluctuaciones de temperatura. Otra posible causa es la falta de adaptación climática de los manzanos. En este caso, los árboles no logran adaptarse a las condiciones climáticas, lo que provoca que la corteza se agriete y se desprenda.

Crecimiento rápido, riego inadecuado

La madera y la corteza deben crecer simultáneamente. Si el crecimiento de la madera se acelera, la corteza no puede formarse con rapidez y se agrieta. Cuando la tasa de crecimiento fluctúa, aparecen grietas en el tronco, permitiendo la entrada de bacterias y hongos, lo que deteriora aún más la corteza. Las plagas también pueden infestar estas grietas, dañando así los manzanos.

El crecimiento acelerado puede deberse al uso frecuente de fertilizantes nitrogenados o a fertilizantes mal preparados con concentraciones excesivas. Fertilizar los manzanos durante la fructificación puede ser una causa. Los árboles jóvenes crecen rápidamente durante este periodo, y si se fertilizan en exceso, la tasa de crecimiento de la madera se duplica o triplica, lo que provoca grietas en la corteza. Si los árboles se riegan en exceso de forma constante, la presión dentro del tronco aumenta. Llegado un punto, la corteza no resiste la presión y comienza a agrietarse.

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Plagas

En otoño e invierno, es posible que aparezcan ratones en la propiedad. Les encanta roer la corteza de los manzanos, ya que, a diferencia de otros árboles frutales, la corteza del manzano no tiene un sabor amargo. Los roedores suelen dañar los árboles jóvenes debido a la blandura de su corteza. Una infestación masiva puede destruir por completo un manzano, dañando el tronco hasta la capa de cámbium. Si un árbol ha sido dañado por liebres, la única forma de salvarlo suele ser mediante injerto, ya que siempre roen hasta la capa de cámbium.

Los escarabajos de la corteza son otra plaga. Estos insectos tienen un cuerpo cilíndrico de color marrón oscuro, de aproximadamente 4 mm de largo. Viven en la madera, lo que dificulta su detección. Tras la floración de los árboles, los insectos emergen, se aparean e infestan otros árboles. Los escarabajos depositan sus huevos bajo la corteza de los árboles jóvenes, creando numerosos túneles en el tronco. Las larvas se alimentan de la savia del manzano, creando túneles adicionales hasta la primavera siguiente. Durante la floración, se transforman en pupas y emergen como escarabajos adultos. Estos insectos se pueden identificar por pequeños agujeros en la corteza (madrigueras) de los que sale mucílago.

Enfermedades del tronco

La enfermedad más común es el cáncer negro. La corteza del manzano se está agrietando. y se cubre de una capa marrón oscura, de ahí el nombre de «chancro negro». El manzano pierde sus hojas, las ramas se secan gradualmente y la producción disminuye. Las causas más comunes del chancro son:

• La plántula crece junto al retrete exterior;
• Hay un pozo de compost cerca de la plántula;
• fuertes borradores en el sitio;
• Los manzanos son viejos y débiles;
• musgo, líquenes en las ramas;
• lluvias frecuentes;
• Cálculo y aplicación incorrectos de fertilizantes.

La enfermedad es causada por un hongo cuyas esporas se propagan rápidamente por el aire, por lo que la infección de un árbol puede extenderse con rapidez a otros árboles frutales del jardín. Los primeros síntomas suelen detectarse en primavera en el tronco y las ramas. Inicialmente aparecen pequeñas hendiduras marrones. A medida que el hongo se extiende, la corteza se oscurece, se descascara y se cae. En las primeras etapas de la enfermedad, la fruta permanece intacta y se pudre durante el almacenamiento. Si el hongo se propaga rápidamente a lo largo del tronco y las ramas delgadas, la fruta también se ve afectada.

El tizón de fuego es otra enfermedad bacteriana común. Afecta con mayor frecuencia a manzanos, perales, membrillos y espinos. Generalmente, la enfermedad se desarrolla en primavera y la bacteria se propaga por aves, insectos y el viento. Si el fruto ya ha cuajado, se oscurece y se seca, pero no cae del árbol. La corteza se ablanda y se cubre de manchas blancas, que con el tiempo se vuelven amarillas. Finalmente, la corteza se hincha y se agrieta.

Invierno frío, quemaduras solares

Si se plantan manzanos que requieren calor en una zona con inviernos fríos y heladas intensas, no sobrevivirán al invierno o sufrirán graves daños: la corteza se agrietará, la producción disminuirá y serán susceptibles a enfermedades. Por lo tanto, antes de elegir una variedad de árbol joven, es importante tener en cuenta el clima. Durante las heladas intensas, la savia del interior de los árboles se congela; tras el descongelamiento, la presión aumenta, lo que provoca que la corteza se agriete.

Las quemaduras solares son más comunes en manzanos jóvenes y se manifiestan como manchas rojizas o marrones. Suelen aparecer a principios de primavera si el árbol no ha tenido tiempo de recuperarse de las heladas y adaptarse al clima cálido. Estas quemaduras resecan la corteza, provocando grietas. Las quemaduras solares graves pueden dañar una gran sección del tronco e incluso matar el árbol.

¿Qué hacer si la corteza de un manzano está agrietada y se desprende?

Si la corteza de un manzano está agrietada, elimine las zonas dañadas con un cepillo de alambre, después de extender plástico en el suelo para evitar la contaminación de la tierra. La superficie expuesta se trata con soluciones antisépticas y brea, disponibles en tiendas especializadas. Si se encuentran varios túneles de escarabajos en el tronco y las ramas secas, se destruyen con Antizhuk, Calypso y otros pesticidas. La solución se introduce en una jeringa, se inyecta en los túneles y se sella con brea. Si hay numerosos túneles, las ramas y la fruta están secas, se tala el árbol, se arranca el tocón y se quema el árbol entero.

Si la capa interna está dañada por ratones o liebres, se utiliza un injerto puente para restaurar la nutrición del árbol. Los esquejes se recolectan a principios de primavera para el injerto. Se retira la corteza dañada y se trata con soluciones desinfectantes. Se realizan cortes en forma de T por encima y por debajo de la zona dañada, y la corteza se dobla ligeramente hacia atrás. Los esquejes se insertan en los cortes, se sellan con resina y se envuelven con cinta aislante. Una vez que los esquejes enraízan, los nutrientes fluirán a través de ellos hacia la parte superior del tronco, evitando la zona dañada.

Si un árbol está infectado con chancro negro, solo se puede curar en las primeras etapas de la enfermedad. Se podan las ramas dañadas y se raspa la corteza infectada, eliminando unos 2 cm de corteza sana. Las partes infectadas del manzano se queman. Las heridas se tratan con sulfato de cobre o de hierro; también se puede usar una solución de manganeso o verde brillante. En tiendas especializadas se pueden encontrar pastas fungicidas (Funaben y otras). Si el manzano está completamente infectado, las hojas se han secado y la fruta se ha podrido, se tala el árbol y se quema.

Medidas preventivas

Los manzanos sensibles a las heladas deben protegerse con una cubierta antes del invierno, aunque esto no garantiza una protección total. Si la zona sufre ataques frecuentes de ratones, se recomienda utilizar cebos especiales, repelentes ultrasónicos, vallas alrededor de los árboles, etc. Inspeccione periódicamente los manzanos en busca de grietas y túneles, y realice tratamientos preventivos contra plagas y enfermedades en primavera y otoño.

Todas las partes dañadas del árbol deben quemarse; de ​​lo contrario, las infecciones o plagas pueden propagarse por la zona y a los árboles vecinos. El tronco y las ramas principales deben encalarse en otoño; esto los protege de las heladas, la luz solar temprana, algunas plagas y enfermedades. Si se descubre alguna herida, trate las lesiones con soluciones antisépticas o brea.

Para prevenir el agrietamiento de la corteza por exceso de fertilización, siga las recomendaciones del envase del producto. En primavera, se recomiendan fertilizantes ricos en nitrógeno, mientras que en otoño se recomiendan fertilizantes con potasio y fósforo. Al elegir un plantón, tenga en cuenta la zona climática de la variedad para evitar el agrietamiento de la corteza por heladas.

Algunos jardineros recomiendan retirar periódicamente la corteza de los árboles más viejos (de más de 7 años), que comienza a desprenderse naturalmente. La corteza se retira con una espátula metálica para eliminar cualquier posible plaga o bacteria que pueda vivir en ella. Sin embargo, otros jardineros desaconsejan esta práctica, ya que se ha observado que los manzanos a los que se les retira la corteza tienen un mal desempeño durante el invierno y son propensos a las heladas. Además, el riesgo de enfermedades aumenta si la superficie no se limpia adecuadamente.

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El tratamiento oportuno y la eliminación de las partes afectadas del árbol pueden prevenir el agrietamiento de la corteza debido a enfermedades y plagas. Al plantar manzanos, elija un lugar soleado, sin corrientes de aire, aguas subterráneas, composteras ni letrinas exteriores para reducir el riesgo de infección.