¿Qué hacer si la corteza del tronco de un ciruelo se ha agrietado?

Ciruela

Existen muchas razones por las que se agrieta la corteza de un ciruelo. La corteza es la capa protectora exterior de cualquier árbol, que protege el interior del tronco de las inclemencias del tiempo, los daños mecánicos, las plagas y los roedores.

¿Por qué se agrieta la corteza de los árboles frutales?

Existen muchos factores que pueden causar daños en la corteza, pero hay cuatro causas principales: crecimiento excesivo del árbol, diversas enfermedades, plagas y cambios bruscos de temperatura a los que la plántula puede no estar adaptada.

Crecimiento rápido

Normalmente, las partes internas y externas de un árbol —la madera y la corteza— crecen simultáneamente. Cuando el crecimiento es excesivo, la madera crece más rápido, mientras que la corteza no tiene tiempo de formarse completamente. Esta alteración en el ritmo de crecimiento provoca grietas en la corteza, que pueden convertirse en puntos de entrada para diversas enfermedades del árbol, incluidas las causadas por hongos. Los insectos también pueden infestar estas grietas, dañando aún más el árbol joven.

El crecimiento excesivo de un árbol joven puede deberse a un cuidado inadecuado. Esto suele ser consecuencia del uso excesivo de fertilizantes nitrogenados para aumentar la producción. Los fertilizantes se aplican con demasiada frecuencia o la cantidad de nitrógeno por aplicación es excesiva. Otra causa puede ser la aplicación de fertilizante durante la maduración de la fruta, cuando el crecimiento del árbol es rápido y la fertilización acelera aún más este proceso. El riego excesivo también daña la corteza, que no puede soportar la presión interna y se agrieta.

Enfermedades de los árboles

La corteza también puede agrietarse debido a enfermedades de los árbolesLo más frecuente es que se trate de chancro negro, cuyo principal síntoma es la corteza agrietada del ciruelo. El árbol joven pierde sus hojas, las ramas se secan y deja de dar fruto. La corteza comienza a oscurecerse, de ahí el nombre de «chancro negro». Posibles causas:

La plántula se encuentra junto al retrete exterior;
El árbol crece en una zona con fuertes corrientes de aire;
aplicación incorrecta de fertilizantes o cálculo incorrecto de los componentes en su composición;
Hay un pozo de compostaje junto al árbol.

Alrededor de las grietas aparecen manchas oscuras, invisibles a simple vista pero visibles con una lupa. Posteriormente, se desarrolla la podredumbre negra, que se extiende por todo el árbol, afectando hojas y frutos. La fruta puede parecer intacta, pero comienza a deteriorarse durante su almacenamiento. A medida que la podredumbre negra se propaga rápidamente por el tronco, la fruta se cubre de manchas oscuras que aumentan de diámetro, lo que la hace no apta para el consumo.

Plagas

Los troncos son atacados con mayor frecuencia por carcomas y escarabajos de la corteza. Los primeros insectos pueden vivir dentro de los troncos hasta 15 años. Dos plagas pueden formar una gran colonia. Durante un solo ciclo de vida, pueden excavar túneles de hasta 30 metros dentro del árbol. Destruyen los árboles desde el interior, dañando la corteza y provocando grietas. Su presencia se manifiesta por numerosos agujeros en el árbol, visibles a simple vista.

La segunda plaga crea agujeros de hasta 2 mm de ancho en el árbol, provocando gomosis. Su presencia se manifiesta por surcos horizontales en diversas partes del tronco. Antes de poner huevos, la hembra se alimenta de la corteza, creando túneles para la puesta. Los árboles pueden combatir la plaga por sí mismos: cuando aparecen los túneles, la savia que segrega el interior del tronco los obstruye y las larvas mueren por falta de aire.

Heladas intensas, quemaduras solares

Cada árbol o planta está adaptado a un clima específico. Si se planta una variedad que requiere calor en un clima adverso, no sobrevivirá al invierno o sufrirá daños por las heladas. Por lo tanto, antes de comprar plantones, es importante considerar su tolerancia a las bajas temperaturas. En algunas zonas, las temperaturas invernales pueden descender hasta -30 °C, lo cual es normal, mientras que en otras, estas temperaturas pueden ser anormales. El mecanismo por el cual la corteza se agrieta durante las heladas intensas se basa en las leyes de la física: después de que la savia dentro del árbol se descongela, la presión sobre la corteza aumenta, provocando que se agriete, al no poder soportar dicha presión.

Si un árbol joven no está adaptado a estas condiciones, pero ya se ha comprado y plantado, conviene aislarlo con un material especial antes del invierno. Proteger un árbol que no está adaptado a las heladas no garantiza su supervivencia. Al prepararse para el invierno, tenga en cuenta la temperatura: en Siberia, antes de las heladas, tras aislar el árbol, no se riega para proteger las raíces. En los Urales, todas las variedades de ciruelo se aíslan, pero se siguen regando.

Las quemaduras solares también son una causa común; se manifiestan como manchas de color marrón rojizo que aparecen a principios de la primavera. Si el árbol no ha tenido tiempo de aclimatarse a las temperaturas más cálidas tras el frío invernal, la estructura de la corteza se daña por los rayos del sol, lo que provoca sequedad y agrietamiento. Las quemaduras solares pueden causar no solo grietas, sino también la muerte de grandes secciones de la corteza.

¡Importante!

Las grietas superficiales en la corteza pueden sanar por sí solas, pero hasta entonces, las zonas dañadas del árbol pueden convertirse en un refugio para insectos que destruirán la corteza e impedirán que sane por sí sola.

Qué hacer si aparecen grietas

Para eliminar la zona dañada, se trata el tronco con una solución de permanganato de potasio y se frotan las capas afectadas de corteza con un cepillo de cerdas duras. Se elimina la parte capilar con una navaja de podar especial, conservando hasta 2 cm de zona sana. La zona despejada se trata con productos a base de cobre, se aplica brea y se venda el tronco con tela. Finalmente, se quema toda la corteza retirada.

Si las grietas aparecen debido a la aplicación de fertilizantes nitrogenados, heladas intensas o quemaduras solares, el tratamiento es similar. Para combatir la carcoma, utilice Confidor y Bi-58, y trate los túneles de la plaga con clorofos. La carcoma está activa en primavera, por lo que se puede capturar manualmente. Para eliminar los escarabajos de la corteza, utilice insecticidas para la corteza como Confidor Maxi, Aktara y Mospilan. Los tratamientos se realizan dos veces: 1-2 semanas después de la floración del árbol y una segunda vez 2 semanas después de la primera aplicación. También se puede inyectar Decis o Sherpa bajo la corteza con una jeringa desechable.

selladores de grietas

Tras eliminar las zonas dañadas, deben tratarse con productos que contengan cobre y sellarse con brea, que puede comprarse ya preparada o elaborarse en casa. Existen muchas recetas para su elaboración; las más populares son la brea de Zhukovsky y la de Pashkevich. La primera consta de tres componentes a partes iguales:

cera amarilla;
grasa de cordero derretida;
colofonia.

Derrite todos los ingredientes por separado al baño maría y mézclalos en caliente hasta obtener una consistencia suave. Una vez que la mezcla se haya enfriado un poco (para evitar quemarte las manos), viértela en un recipiente con agua fría. Recoge la mezcla de la superficie del agua y amásala con las manos como si fuera plastilina, formando una bola. El alquitrán se puede usar directamente para sellar las ciruelas, o envolverlas en papel normal ligeramente untado con aceite y guardarlas en un lugar fresco y oscuro. Después de sellar la zona afectada, envuélvela en tela natural o arpillera para permitir la circulación del aire. El alquitrán de Pashkevich contiene:

colofonia – 200 g;
cera amarilla – 400 g;
trementina – 400 g;
grasa fundida – 100 g.

Añade resina y trementina a la cera derretida y mezcla hasta obtener una consistencia homogénea. Incorpora la grasa derretida y revuelve. Vierte la mezcla en un recipiente con agua fría y forma una bola. Aplica la cera a una venda y envuélvela alrededor de la zona dañada donde la corteza se ha agrietado en la plántula.

¡Importante!

Para determinar la extensión del daño en el tronco, pínchelo ligeramente con un cuchillo. Si el tronco y su capa superior están firmes, el árbol puede tratarse y recuperarse. Si el tronco del ciruelo está agrietado y suelto, se perfora fácilmente y la corteza se desprende, el árbol se corta y se quema para evitar que los insectos y las enfermedades se propaguen a otros brotes.

Prevención de grietas

Para reducir el riesgo de daños, el tronco se pinta con cal o una pintura especial ya preparada, que también se utiliza para tratar las ramas podadas. Las instrucciones de uso se incluyen en el envase. Para protegerlo de las heladas y las quemaduras solares a principios de primavera, el tronco se envuelve con materiales especiales para el invierno. Cada tres o cuatro años, se realizan surcos en la corteza para evitar que se agriete debido a la alta presión interna. Para ello, se utilizan cortes superficiales con un cuchillo de jardín, formando líneas punteadas a una distancia de 10 cm entre cada corte.