Un tanto olvidada en el siglo XX, la kombucha, una bebida saludable, está recuperando popularidad. Para conseguirla, no hace falta buscar el hongo entre vecinos y amigos ni pedirlo por internet. Es muy fácil cultivar kombucha en casa desde cero, aunque requiere algo de tiempo.
Características y propiedades del hongo
Este organismo, que a primera vista se asemeja a un hongo, también se conoce como medusomyces, medusa del té, hongo reina japonés, fanga, hongo manchuriano y japonés, y kombucha. La espesa película de color marrón amarillento con un tono blanco y rosado (zooglea) suele flotar en la superficie de las hojas de té dulce y concentrado, que le sirven de medio nutritivo. El medusomyces transforma este medio en una bebida similar al kvas con numerosas propiedades beneficiosas.
Es importante comprender que este organismo es en realidad una colonia de muchos microorganismos, hongos de levadura y bacterias del ácido acético, que producen ácidos orgánicos (glucónico, cítrico, oxálico, láctico, carbónico, málico y acético), cafeína, vitaminas y enzimas, azúcar, alcohol de vino y sustancias púricas.
Cultivar un hongo a partir de una capa separada
Existen varias maneras de cultivar kombucha en casa correctamente. La más común consiste en dividir la zooglea madura, que en su etapa adulta se compone de muchas capas. La superficie de estas capas es lisa, mientras que las capas sumergidas son sueltas y fibrosas.
Separar con cuidado los hongos en platos individuales e introducirlos en una infusión de té rica en nutrientes favorece su crecimiento y reproducción. Si el hongo es joven pero se ha hundido, basta con retirar la capa exterior translúcida; en el medio nutritivo podrá desarrollarse en una nueva zooglea.
Se ha observado que la zooglea crece mejor en primavera y verano que en invierno y otoño. Se recomienda filtrar la bebida con una gasa doblada en cuatro capas antes de consumirla.
Recetas paso a paso para cultivar kombucha desde cero en casa
Preparar kvas de té en casa es perfectamente posible, pero es necesario seguir las instrucciones paso a paso y evitar errores. El cultivo del hongo requiere al menos cinco semanas. En verano, la bebida estará lista en tan solo tres días, y en siete durante los meses más fríos.
Este kvas se puede conservar en el refrigerador hasta 72 horas en climas cálidos y no más de cinco días en invierno. Una vez añejado durante un mes, se puede usar externamente con fines cosméticos, como enjuague o compresa. Un hongo viejo que haya alcanzado un grosor superior a 4 cm debe dividirse o desecharse, ya que la bebida que produce ya no será tan beneficiosa.
Receta clásica de té
El primer paso para cultivar té es preparar una infusión básica. Para ello, simplemente prepare el té como de costumbre, utilizando 2 cucharaditas de hojas de té secas por litro de agua hirviendo. Deje reposar, cuele y añada 2 o 3 cucharadas de azúcar al líquido.
El segundo paso consiste en dejar que el hongo germine en la infusión preparada. El frasco debe cubrirse con un paño o gasa y mantenerse en un lugar cálido y oscuro durante unas cinco semanas. Posteriormente, se formará una película del hongo medusa en la superficie. Sería un error mover el frasco, remover la solución o dejarlo abierto, ya que podría atraer mosquitos o provocar la aparición de moho.
El hongo recién cultivado debe retirarse con mucho cuidado de la infusión, enjuagarse suavemente varias veces con agua tibia hervida y colocarse en un nuevo ambiente.
Con escaramujos
Hay dos maneras de preparar kombucha a partir de escaramujos: la tradicional y la rápida. Para la tradicional, coloca de 10 a 15 bayas secas o frescas en un termo previamente desinfectado y vierte medio litro de agua hirviendo sobre ellas. Deja reposar la infusión durante unos dos meses, bien cerrada.
Como resultado, aparecerá una fina película en la superficie del líquido. Esta debe enjuagarse cuidadosamente con agua tibia hervida y transferirse a la infusión preparada y fría, preferiblemente en una jarra o recipiente de tres litros. Para preparar la infusión, mezcle 2 cucharaditas de té seco por cada litro de agua y añada azúcar al gusto.
Para el método rápido, deje en infusión los escaramujos en un termo durante una semana, cuele la infusión y añádala a una infusión (4 cucharadas de hojas de té secas y 20 cucharadas de azúcar por litro de agua hirviendo). El hongo debería formarse en un mes y medio si se conserva en un lugar oscuro y cálido. El cuidado posterior de este hongo medusa es el mismo que el de los hongos medusa comunes.
Con jugo de manzana
También es posible producir medusas de té a partir de zumo de manzana natural. Para ello, deje el zumo en un recipiente sin sellar y ventilado en un lugar cálido y oscuro durante varios meses.
Se formará una película gruesa y densa en la superficie de la savia. Esta película debe enjuagarse bien y trasplantarse a una infusión de té tibia preparada con azúcar. El cuidado posterior del hongo es similar al del método de cultivo estándar.
En cerveza
Se consigue un sabor especial preparando kvas de té con un hongo cultivado en cerveza sin pasteurizar (viva). Para ello, bastan 100 gramos de cerveza, una cucharadita de azúcar y unas cucharaditas de vino agrio.
Coloca la mezcla en un lugar cálido y oscuro, cúbrela solo con un paño y déjala reposar sin remover hasta que se forme una película en la superficie. Luego, lávala y transfiérela con cuidado a una infusión de té fresca para que continúe su crecimiento. También puedes usar kvas casero. A medida que el hongo crece, cambia la infusión de té periódicamente, cada 7-10 días, y enjuaga el hongo.
Sobre hierbas
Para que el kvas de té sea más nutritivo, beneficioso, aromático y refrescante, puedes añadirle hierbas medicinales frescas y secas sin aceites y bayas.
Para este fin, son adecuadas las hojas trituradas de llantén, abedul y ortiga, los escaramujos, las moras y las fresas. Se puede añadir miel en pequeñas cantidades en lugar de azúcar, pero debe añadirse a una infusión fría.
Con vinagre de sidra de manzana
Solo el vinagre de manzana natural, sin conservantes ni colorantes, es apto para germinar zooglea. Puedes prepararlo tú mismo con manzanas frescas. Una vez abierto, deja el vinagre en un lugar cálido y oscuro durante tres meses; se formará un sedimento en el fondo del recipiente. El siguiente paso es colar el líquido y verter con cuidado el sedimento en una infusión de té y azúcar a temperatura ambiente. Este medio nutritivo se convertirá con el tiempo en una kombucha madura.
Otro método poco conocido, pero bastante sencillo, para cultivar medusas es a partir de moho en una tetera. Coloca el moho en una tetera nueva, fría y resistente con azúcar. Una vez que haya alcanzado su tamaño completo, dale la vuelta, pásala a una nueva infusión y vuelve a darle la vuelta. Cuando el hongo haya alcanzado un tamaño suficiente, sumérgelo en vinagre de manzana durante 5 minutos, enjuágalo bien con agua limpia y luego úsalo como de costumbre.
Respuestas a preguntas frecuentes
Existen muchas preguntas sobre el cultivo de setas:
Si los signos externos no han cambiado, es necesario enjuagarlo bien con agua hervida a temperatura ambiente, colocarlo en una infusión de té fresca y crear el régimen de temperatura necesario.
La kombucha es una bebida saludable, nutritiva y deliciosa que calma la sed, normaliza la función gastrointestinal y ayuda a aliviar problemas de salud. Cultivarla en casa no es difícil, pero requiere seguir algunas pautas básicas.
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