¿Están creciendo mucho las hojas de mis patatas? ¿Es normal? ¿Qué debo hacer?

Una buena variedad de papa y prácticas agrícolas adecuadas durante la temporada de cultivo favorecen el desarrollo de tallos fuertes y altos. Sin embargo, si la parte aérea de la papa supera los 120 cm, debe haber preocupación. En este caso, los tubérculos serán muy pequeños, ya que la planta dedica toda su energía al crecimiento vegetativo. Cada variedad de papa tiene sus propias características. No obstante, su altura vegetativa no debe exceder los 125 cm.

Razones por las que las patatas tienen hojas altas

Varios factores contribuyen al crecimiento de las hojas de las patatas. Con frecuencia, se deben a un cultivo inadecuado de la patata.

Sustancias nitrogenadas en exceso

Al cultivar patatas, es importante respetar las dosis y los intervalos recomendados entre las aplicaciones de fertilizantes nitrogenados. Con frecuencia, si se observa un crecimiento deficiente de las patatas, se aplican fertilizantes adicionales como nitrato de potasio, urea o infusión de gordolobo. Esto provoca un crecimiento vegetativo vigoroso a expensas del desarrollo de los tubérculos. Además, se acumulan altos niveles de nitratos en el suelo.

Si el suelo está saturado de nitrógeno, las plantas de papa desarrollan tallos fuertes y altos, y un follaje verde intenso. El ciclo de crecimiento se prolonga, la floración se retrasa y la planta se vuelve más susceptible a enfermedades infecciosas. Por lo tanto, la fertilización nitrogenada debe realizarse siguiendo estrictamente las instrucciones. Es preferible fertilizar menos que en exceso.

Exceso de humedad

Las patatas son plantas que requieren mucha humedad, pero el exceso de riego provoca una aireación excesiva de los tubérculos. Las lluvias frecuentes impiden que los tubérculos absorban los nutrientes del suelo, por lo que toda la energía de la planta se centra en el crecimiento vegetativo activo.

Falta de luz

Si los bancales de patatas se ubican cerca de edificios, árboles y plantas altas, las plantas crecerán hacia arriba. Al no recibir suficiente luz ultravioleta, las plantas dedican toda su energía a buscarla. Las patatas son plantas que necesitan sol, y en su ausencia, sus hojas inevitablemente se estirarán.

¿Qué hacer si las partes superiores son altas?

Una vez comprobado que la elevada masa vegetativa no es una característica de la variedad, en caso de cogollos alargados, conviene adoptar los siguientes métodos.

1. Si no se podan las hojas de las patatas a medida que crecen, se perderán todos los micronutrientes beneficiosos que la planta absorbe del suelo. La fotosíntesis natural se verá afectada y los tubérculos no alcanzarán el peso adecuado. Por lo tanto, cuando las hojas superen los 120 cm de altura, deben presionarse contra el suelo, compactándolas ligeramente. Gradualmente, a medida que se secan, los micronutrientes y las vitaminas se liberarán en los tubérculos, que alcanzarán su peso óptimo.
2. Una técnica agronómica para incrementar la productividad de plantas de papa de gran tamaño consiste en rociar la masa vegetativa dos o tres semanas antes de la cosecha con un fertilizante complejo compuesto por un 25% de superfosfato y un 10% de potasio por cada 10 litros de agua. Cinco o seis días antes de la recolección, se deben cortar las partes aéreas de las plantas. Esta técnica acelera el envejecimiento de las partes aéreas, el flujo de nutrientes hacia los tubérculos y, por consiguiente, su maduración. Tras este proceso de envejecimiento, el rendimiento de la hortaliza aumenta entre un 15% y un 20%.
3. Si las hojas de las patatas se han alargado por exceso de nitrógeno, conviene aplicar una capa de mantillo de virutas de madera en la zona radicular. Los microorganismos que digieren este material necesitan una gran cantidad de nitrógeno para desarrollarse. Por lo tanto, las virutas de madera absorberán todo el nitrógeno en 6-7 días tras colocarlas sobre la superficie del suelo.
4. En caso de lluvias prolongadas y estiramiento excesivo de las copas, se pueden tratar las plantas crecidas en exceso con una infusión de ceniza de madera a razón de 1 vaso de la sustancia por cada 5 litros de agua.

¿Qué hacer si las copas están bajas?

El estado de las hojas de la patata puede utilizarse para evaluar la salud de toda la planta. Por ejemplo, si la masa vegetativa de la patata es baja, podría deberse a:

• la presencia de hongos patógenos en el suelo;
• falta de nutrientes;
• Aplicación de fertilizantes y riego sin conocimientos técnicos;
• clima seco y falta de humedad;
• ataque de plagas de insectos.

Si las plantas de patata se atrofian por falta de humedad, simplemente riéguelas. Si el follaje corto se debe a la falta de nutrientes, aplique dos fertilizaciones foliares con un fertilizante mineral complejo a razón de 20 g de urea, 20 g de potasio y 25 g de superfosfato por cada 10 litros de agua.

Prevención

Para prevenir el problema de las puntas alargadas, es necesario llevar a cabo medidas preventivas, que incluyen:

• En otoño, aplicar fertilizantes minerales al cavar la tierra a razón de: por cada 100 metros cuadrados - 3 kg de superfosfato, 3 kg de cloruro de potasio, 3 kg de nitrato;
• en el tratamiento de tubérculos antes de la siembra con un extracto de ceniza de madera a razón de: 1,5 tazas de ceniza por cada 5 litros de agua;
• en el uso de fertilizantes que contienen nitrógeno únicamente en la etapa inicial del crecimiento de la papa;
• plantar patatas únicamente en zonas soleadas sin la más mínima sombra;
• al plantar tubérculos, se debe mantener la distancia, que no debe exceder los 60 cm por 60 cm.

Consejos

Siguiendo las recomendaciones de jardineros experimentados que llevan años cultivando patatas, podrá evitar el crecimiento excesivo de la masa vegetativa y obtener una buena cosecha de patatas.

1. En las regiones del sur, la papa tolera la semisombra, por lo que incluso puede cultivarse a la sombra de los árboles. A pesar de su follaje alargado, la cosecha será buena.
2. Al aporcar regularmente los arbustos con tierra, se les proporcionan a las plantas las mejores condiciones de crecimiento. Esto también aumenta el rendimiento de los tubérculos en un 10%.
3. Al cubrir los bancales de patatas con una capa de 20 a 30 cm de materia orgánica, se puede retener la humedad en el suelo y saturar las plantas con los microelementos necesarios para el desarrollo de los tubérculos.

No se preocupe si las hojas crecen demasiado. Si se toman las medidas adecuadas a tiempo, los jardineros pueden obtener una abundante cosecha de tubérculos.