Al cosechar la col, es posible que observe un defecto externo desagradable en las cabezas: las hojas se han agrietado profundamente, hasta el centro. Esto se debe al exceso de humedad, que se acumula en las hojas y provoca que las cabezas se abran.
¿Por qué se agrieta la col?
La principal causa del agrietamiento de la cabeza de la col es un desequilibrio en el balance hídrico del suelo. Esto puede deberse a:
- riego irregular;
- exceso de riego;
- verano lluvioso;
- cambios bruscos de temperatura;
- Cosecha tardía.
La col es un cultivo que requiere mucha humedad; un suministro constante de agua es vital. Una interrupción prolongada del riego, la sequía y las temperaturas extremas (tanto altas como bajas) provocarán que la planta deje de crecer. Si se reanuda el riego repentinamente, las raíces comienzan a nutrir intensamente las hojas jóvenes y tiernas del interior de la cabeza. Estas empiezan a crecer a un ritmo acelerado, mientras que las hojas exteriores, ya formadas, absorben la humedad mucho más lentamente. Bajo la presión de las capas de hojas que absorben rápidamente la humedad, la cabeza se vuelve áspera, los tejidos se rompen y la cabeza se abre.
Lo mismo ocurre tras un cambio de temperatura: cuando baja de los 15 grados Celsius o sube a 30 grados Celsius o más, la col deja de desarrollarse. Y cuando el clima vuelve a ser agradable, se produce un rápido crecimiento. El follaje exterior e interior se desarrolla de forma desigual, lo que inevitablemente provoca grietas.
Las variedades tempranas de repollo son más propensas a agrietarse. Esto se debe a que, aunque las cabezas maduras dejan de crecer, las raíces siguen nutriendo las partes aéreas, aportándoles humedad y minerales. Las hojas se saturan de agua, lo que provoca el agrietamiento de numerosas capas.
Las consecuencias de este problema van más allá del mal aspecto de la verdura. Orugas y babosas pueden introducirse en las grietas y comerse la col desde dentro. Además de las plagas, la col también puede infectarse: los patógenos pueden penetrar por las heridas y llegar a las capas internas, provocando su pudrición.
Las coles infectadas con plagas y enfermedades ya no son aptas para el consumo ni para alimentar al ganado. Deberán desecharse.
Cómo evitar las grietas
Lamentablemente, no existe una solución definitiva para el agrietamiento de las ramas. Por lo tanto, los jardineros no tienen más remedio que tomar medidas preventivas para evitar que se produzca esta desagradable situación.
Realizar riegos regulares
Evite largos periodos sin humedad en el suelo. El repollo debe regarse cada tres días; durante los periodos secos, es aceptable regar el bancal cada dos días.
El riego por goteo o la ubicación del bancal de coles en una zona con un nivel freático alto, cerca de una masa de agua, ayudará a prevenir las fluctuaciones de humedad.
dispositivo de drenaje de agua
Si el suelo está demasiado compacto o demasiado suelto, puede acumularse un exceso de humedad en los bancales, sobre todo en días de lluvia. Por lo tanto, es preferible cavar zanjas poco profundas entre las hileras para drenar el exceso de agua.
socavación de la raíz
Algunas raíces deben deformarse; esto reducirá la humedad que reciben y, por lo tanto, la cantidad de nutrientes que aportan a las hojas de la col. Las raíces se pueden cortar con un cuchillo o una pala en un lado de la col. Otra opción es girar la base del tenedor para col un cuarto de vuelta sobre su eje.
Uso de variedades resistentes
Muchas variedades tempranas de repollo no se abren. Entre ellas se incluyen:
- Junio.
- Amanecer.
- Expreso F1.
- Presente.
- Agresor F1.
- Slava 13-05.
- Rindu F1.
Las coles de estas variedades pueden soportar un período sin riego de varios días, hasta 7 días.
Acolchado
En las regiones áridas, es común cubrir los bancales con paja, hierba recién cortada o compost. Este material de cobertura retiene la humedad en el suelo durante mucho tiempo, lo que permite que la planta se alimente continuamente.
Tras una "dieta" de nitrógeno
Al fertilizar durante la maduración de las hortalizas, priorice el potasio y el fósforo, reduciendo drásticamente el nitrógeno. Un exceso de nitrógeno en el suelo puede provocar la formación de nuevas hojas dentro de la cabeza, lo que puede generar una presión excesiva y la ruptura de las capas de hojas.
Cosecha oportuna
Cuanto más tiempo permanezca una col madura en el huerto, mayor será el riesgo de que se agriete. Las coles grandes y llenas deben cosecharse como máximo dos semanas después de madurar. Las variedades tempranas tienen cabezas sueltas y maduras, así que no espere a que se endurezcan.
Un par de semanas antes de la cosecha, se puede terminar el riego. Cubrir las cabezas con una hoja de col las protegerá de las quemaduras y la desecación.
¿Qué hacer con las cabezas de repollo agrietadas?
Las cabezas de repollo partidas no se pueden almacenar, ya que se pudren rápidamente. La única opción es utilizarlas para conservas caseras (enlatadas, encurtidas, guisadas o como relleno de tartas). Sin embargo, deben consumirse inmediatamente después de descubrir la grieta y antes de que insectos dañinos o infecciones puedan penetrar.
Conclusión
El agrietamiento de la col depende en gran medida de las condiciones climáticas, que escapan al control del jardinero, por lo que no siempre es posible evitarlo. El riesgo de este problema se puede reducir significativamente solo tomando medidas preventivas y cuidando adecuadamente el cultivo de la col.
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