Acolchado de patatas con hierba cortada y paja: plantación

Cubrir las patatas con hierba cortada (heno) o paja ayuda a retener la humedad y el calor en el suelo, por lo que plantar los tubérculos bajo mantillo se considera una forma eficaz de mejorar los rendimientos en condiciones climáticas desfavorables.Una ventaja importante de cubrir las patatas con hierba cortada y paja es que facilita las tareas de jardinería: esta cobertura natural elimina la necesidad de desherbar con frecuencia y remover la tierra entre las plantas. Además, la condensación natural, que se produce cuando las temperaturas fluctúan a lo largo del día, evita que la tierra se seque en las tardes calurosas.

Además de los beneficios agrícolas de este tipo de cobertura, su bajo coste sigue siendo un factor importante; el compost bien secado al sol es un material adecuado.

Plantar patatas bajo mantillo

Los agrónomos experimentados recomiendan plantar los tubérculos bajo mantillo. Justifican esta recomendación porque elimina por completo la necesidad de aflojar y aporcar la tierra. Además, este método permite acceder a la planta en cualquier clima, lo que facilita la fertilización oportuna o el control de los escarabajos de la patata, incluso en el lodo impenetrable de un jardín típico.

Proceso de siembra:

1. Recoger todos los residuos vegetales de la zona del huerto destinada a este cultivo.
2. Además, fertilice el suelo con humus o turba, previamente mezclados con fertilizantes minerales, en una capa de 10-15 cm. No es necesario remover la tierra de los bancales.
3. Coloca el material de siembra con los brotes hacia abajo, de manera que al estirarlo hacia la luz, se forme un tallo más largo. Los tubérculos se disponen siguiendo un patrón estándar, como si se plantaran con una pala.
4. Cubra todo el bancal de patatas con una capa de heno o paja seca. El heno es preferible, ya que es más fino y permite que la humedad y el aire lo atraviesen mejor. La capa debe tener al menos 20 cm de espesor.
5. Cuando los brotes alcancen los 5-6 cm, coloque otra capa de heno o paja del mismo grosor.

Tipos de mantillo

Este tipo de material de cobertura puede ser orgánico o artificial. Ventajas del mantillo natural:

• baratura;
• accesibilidad;
• fertilización gradual del suelo mediante procesos naturales.

Los materiales inorgánicos para suprimir malas hierbas y enfermedades, así como para crear condiciones óptimas de cultivo, son:

• Materiales no tejidos – spunbond, agrofibra;
• película de polietileno.

Este material puede utilizarse durante varias temporadas seguidas, pero no es adecuado para tubérculos, ya que si se cubre herméticamente, pueden desarrollarse enfermedades fúngicas bajo la película, lo que puede arruinar toda la cosecha. Por lo tanto, será necesario ventilar los bancales, lo cual no siempre resulta práctico.

Otros métodos para acolchar las patatas

Si no se dispone de heno o paja, se pueden cubrir las hileras de patatas con otros tipos de plantas o mantillo artificial:

• Serrín. Todos los residuos de árboles son aptos para las patatas, excepto los de coníferas, que acidifican demasiado el suelo. La mayoría de los agrónomos recomiendan cubrir las patatas con serrín descompuesto para minimizar la presencia de microorganismos. El principal inconveniente de este tipo de mantillo es su lenta descomposición. Según las opiniones, este tipo de mantillo no es adecuado para regiones frías.
• Si se desea, se pueden usar piñas de pino o abeto como mantillo. Sin embargo, en este caso, será necesario colocar una capa de agrofibra debajo, ya que la resina de este producto acidifica demasiado el suelo. Este tipo de mantillo se usa con frecuencia como cobertura decorativa en macizos de flores con plantas que toleran suelos muy ácidos.
• Además de las leguminosas, la facelia se considera el mejor abono verde para las patatas; los tubérculos se pueden plantar directamente en hileras junto a esta planta. Cuando los brotes de patata alcanzan el mismo tamaño que la planta, se siega y, tras secarse, se utiliza como mantillo. Después de la cosecha, este mantillo de abono verde se incorpora al suelo durante la preparación otoñal; se descompondrá durante el invierno y se convertirá en un excelente fertilizante para la siguiente cosecha.
• Cubrir las patatas con film transparente favorece una germinación más temprana y uniforme gracias a la acumulación de calor bajo la cubierta. Por ello, solo se utiliza material de acolchado de color oscuro. Una vez que brotan las plántulas, se debe retirar el film, ya que sin luz las plantas morirán. Si se desea, se puede cortar el polietileno transversalmente por encima de cada planta para asegurar una exposición solar adecuada.
• Los expertos recomiendan usar turba como mantillo al plantar patatas en hoyos. En este caso, los tubérculos brotados deben colocarse en un hoyo poco profundo y cubrirse con una capa de turba mezclada con tierra. A medida que crecen los tallos, se debe ir añadiendo este mantillo para que los brotes queden entre 10 y 15 cm por encima del nivel del suelo.
• Al trabajar con compost, la mayoría de los agrónomos recomiendan colocar periódico debajo de la capa de compost para controlar mejor las malas hierbas. Se utiliza una capa fina de compost, de unos 5-6 cm, para el acolchado. Además, las bacterias y las lombrices que procesan intensivamente los residuos son más eficaces para controlar diversos virus que cualquier fungicida artificial.

Reseñas

Stepan Ivanovich:

"Durante años, he utilizado mi propio método para plantar patatas: bajo paja. Y siempre obtengo excelentes resultados con un mínimo esfuerzo. Mis vecinos literalmente se giran para mirar mi cosecha. Sin embargo, ellos siguen plantando a la antigua usanza, desperdiciando incontables horas desherbando y regando."

Svetlana Grigorievna:

"El año pasado intenté plantar patatas bajo serrín. No me gustó; la cosecha fue escasa y poco abundante."

Vasili:

Siempre siembro las patatas sobre periódicos y las cubro con una capa de turba. Prefiero obtener una buena cosecha en poco espacio, así que no escatimo en abono ni riego. Puedo cultivar buenas variedades tempranas de patata en 200 metros cuadrados de terreno; me dura hasta la siguiente cosecha.