Cómo cultivar frijoles de vaca (frijoles chinos)

Los jardineros suelen ahorrar terreno eligiendo variedades trepadoras para sus huertos. ¡Con un terreno pequeño, no hay otra opción! Por eso es común plantar judías trepadoras en cercas y cultivar pepinos en barriles: así, aprovechan hasta el último centímetro. Además, las plantas orientales con frutos enormes —como el caupí, el pepino chino y la calabaza gigante— se han popularizado entre los jardineros. A continuación, te explicamos cómo cultivar caupí (judía china) en tu jardín. Esta leguminosa trepadora alcanza hasta 2 metros de altura y produce vainas muy largas, parecidas a los espárragos, de 40 a 50 cm de largo.

Si las legumbres crecen bien en tu jardín, prueba a cultivar frijoles de ojo negro: la planta crece muy rápido y el fruto se puede usar como las judías verdes (para sopas, tortillas y guisos). Como todas las legumbres, tolera bien el riego irregular e incluso la sequía. ¡Imprescindible para los jardineros que no pueden pasar la semana en su casa de campo!

¿Qué tipo de suelo se necesita para cultivar el frijol caupí chino?

Esta planta prospera en suelos ligeros que no sean ni demasiado ácidos ni demasiado arcillosos. Los suelos negros o franco-arenosos son ideales. En otras palabras, las leguminosas y los frijoles de vaca se desarrollan mejor en suelos más secos que en suelos demasiado húmedos.
Las judías chinas no requieren fertilización especial para mejorar su valor nutritivo, ya que pueden fructificar prácticamente en arena. Además, las hojas de las judías son un excelente abono verde: tras la fructificación, se pueden incorporar al suelo, mejorando así la tierra al año siguiente para el cultivo de solanáceas y brasicáceas.

Preparación de los frijoles de vaca para la siembra

Los frijoles de vaca son pequeños y negros. Como cualquier otra leguminosa, requieren remojo durante la noche para aumentar sus posibilidades de germinación. Sin remojo, los frijoles de vaca solo se pueden sembrar en suelo húmedo a mediados de mayo. Generalmente, esta planta se puede sembrar hasta finales de junio. Sin embargo, asegúrese de humedecer el semillero con anticipación.

Cómo cultivar frijoles de vaca (frijoles chinos)

1. Si no preparaste el terreno en otoño, hazlo. Nivela la tierra con un rastrillo y luego usa una azada u otra herramienta adecuada para hacer un surco de hasta 4 cm de profundidad. Si la tierra está húmeda, no es necesario regar. Si está seca, riega el surco con una regadera y espera a que se absorba el agua. Luego, planta los frijoles de vaca con una separación de 7 a 10 cm en el surco. Cúbrelos con una capa de tierra húmeda y luego esparce tierra seca por encima para ayudar a retener la humedad y permitir que los frijoles germinen.

2. En condiciones favorables, los frijoles de vaca germinan muy rápidamente, en una semana. Dos semanas después de la siembra, verás plantas de frijol chino con hojas.

3. Esta leguminosa no requiere mucho riego, por lo que se puede regar con regadera cada pocos días. La planta puede sobrevivir sin agua durante 10 días o incluso más, aunque el riego regular (cada 2-3 días) sigue siendo necesario durante la floración y la formación de vainas. Los frijoles de vaca son una planta trepadora, por lo que, a medida que se desarrollan, comenzarán a producir tallos que necesitan ser sujetos a un soporte. Los frijoles de vaca se pueden cultivar cerca de una cerca de alambre o con malla de jardín sobre soportes, pero la solución más sencilla es plantar estacas (palos largos o estacas especiales para jardín con una superficie rugosa) cerca de las plantas.

4. También puedes dejar que el frijol de vaca trepe a los árboles. Para ello, clava una estaca en la tierra de manera que su extremo superior quede debajo de una rama. Una vez que el frijol llegue a la parte superior de la estaca, se aferrará al árbol.

5. Cuando las plantas alcancen su máximo crecimiento, comenzarán a florecer. Las flores del caupí se parecen a las de las judías: son de color claro y bicúspides.

6. Después de que las flores se sequen y caigan, aparecerán vainas delgadas en su lugar.

7. Las vainas de judías chinas crecen muy rápido: ¡en solo una semana tendrás vainas completamente desarrolladas de hasta 40 cm de largo! Sin embargo, vigílalas de cerca: a las hormigas les encanta comerse los pulgones en la base. Si esto no daña las vainas, no es necesario hacer nada, pero si los insectos hacen que se caigan sin crecer, espolvoréalas con ceniza triturada.
Por cierto, averigua, Cómo eliminar las hormigas de tu jardín.

A veces, las vainas de caupí crecen tan rápido que las flores no tienen tiempo de caerse. Por eso, no te pierdas la cosecha: estas judías verdes solo son comestibles cuando las vainas aún están tiernas. Si los caupíes ya están muy crecidos, puedes dejar las vainas hasta que se sequen por completo para obtener material de siembra para el año que viene.

Cultivar frijoles de vaca es muy sencillo y, lo que es más importante, agradable, ya que las judías chinas producen una cosecha abundante.

¡Que disfrutes de las tareas de jardinería y que tengas plantas interesantes en tu jardín!