Semillas de patata: cómo obtener variedades puras

Los tubérculos de la papa contienen semillas a partir de las cuales se pueden cultivar nuevas plantas. Sin embargo, este método es lento, laborioso y menos efectivo que la propagación vegetativa simple. Una hortaliza cultivada a partir de tubérculos será un clon genético exacto de la planta madre. Las patatas cultivadas a partir de semillas no se convertirán en clones y tendrán características diferentes a las de la planta original.

Preparación: ventajas y desventajas

Para cultivar patatas a partir de semillas, sepárelas de las bayas. Aplaste suavemente las bayas y colóquelas en agua durante 3-4 días. Esta mezcla comenzará a fermentar. Cuele el líquido de fermentación resultante. Las semillas viables pronto se hundirán hasta el fondo; enjuáguelas bien y déjelas secar sobre papel absorbente. Guárdelas en un lugar fresco y seco hasta el momento de la siembra.

Cultivar patatas a partir de semillas tiene ventajas y desventajas. Ventajas:

• bajo precio del material de siembra;
• menos susceptibles a las enfermedades;
• Las semillas están disponibles durante todo el año;
• almacenamiento a largo plazo;
• Mucho más fácil de almacenar y transportar.

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Pero tendrás que afrontar algunas dificultades. Contras:

• La uniformidad de los vegetales es menor debido a la variabilidad genética;
• Para sembrar semillas se necesitan temperaturas más elevadas;
• Temporada de cultivo más larga.

Existen varias maneras de ayudar a que las semillas germinen:

• remojar;
• alternancia de temperatura;
• tratamiento con ácido giberélico;
• agregar carbón activado.

Remoje las semillas en agua a temperatura ambiente durante 24 horas antes de sembrarlas. Esto garantiza que reciban suficiente agua. La temperatura ideal para el crecimiento de las plántulas de papa es de alrededor de 16 °C (61 °F). Alternar entre 18 °C (64 °F) y 13 °C (durante 12 horas cada temperatura) será más efectivo para la germinación de semillas en reposo vegetativo. La germinación aumenta significativamente al tratar las semillas con ácido giberélico. Un remojo de 24 horas puede resultar en más del 90 % de germinación. Agregar carbón activado al sustrato de cultivo mejora la germinación.

Tecnología en crecimiento

Las plántulas deben cultivarse en invernadero desde finales de marzo hasta principios de abril. Añada 1 cm de sustrato esterilizado para semilleros a la bandeja. Humedezca con agua y coloque las plántulas sobre el sustrato, espolvoreando luego con vermiculita. Las semillas germinarán en 6-10 días. La temperatura ideal del sustrato para la germinación es de 15-27 °C (59-80 °F).

Cuando las plántulas tengan más de una hoja, trasplántelas a macetas o vasos con orificios de drenaje. Es fundamental regarlas y desherbarlas con regularidad. Fertilice las plantas con nitrato de amonio durante el enraizamiento. Mantenga la tierra uniformemente húmeda durante la germinación. Es necesario colocar una capa de drenaje para evitar la acumulación de agua. Se recomienda regar antes del mediodía para que las hojas tengan tiempo de secarse antes de la noche.

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Dado que se requiere un tallo largo para facilitar el trasplante, se recomienda mantener las plántulas en la luz durante aproximadamente 12 horas al día. Durante la última semana, se exponen a luz solar directa para fortalecer los tallos. A la temperatura adecuada, los brotes estarán listos entre 4 y 6 semanas después de la siembra. Es importante no sobreexponer las plántulas durante más de 8 semanas para minimizar el riesgo de formación de tubérculos, lo cual altera su patrón de crecimiento.

Una vez que hayan pasado las últimas heladas, las plántulas se pueden trasplantar al exterior. Añada 300 g de compost y 0,5 litros de agua a hoyos de 10 cm de profundidad. Plante las plántulas dejando solo las puntas al descubierto. Cuando los brotes alcancen entre 10 y 15 cm de altura, se recomienda abonar y aporcar. Después de 3 o 4 semanas, repita el aporcado.

Si se desea almacenar las patatas indefinidamente, retire las hojas tres semanas antes de la cosecha. Esto fortalecerá la piel y facilitará su conservación, ya que una piel más gruesa reduce la pérdida de agua de los tubérculos. Se pueden almacenar en un lugar oscuro con alta humedad durante 2 o 3 meses.

Como las plántulas de papa no tienen tubérculos para almacenar energía, son más delicadas. Requieren cuidados especiales para asegurar que reciban suficiente agua, estén libres de malezas y se mantengan a la temperatura adecuada. Siguiendo todas las recomendaciones, generalmente se obtiene un 75% de germinación.