Estos métodos sin duda ayudarán a que tus calabacines den fruto.

Un problema común en el cultivo de calabacines es la aparición de flores masculinas. La presencia de múltiples flores asexuales en las plantas causa pánico entre los jardineros. Su preocupación está totalmente justificada, ya que una preponderancia de flores masculinas reduce la producción, al no producir frutos. Si observa muchas flores en un tallo largo con pelos puntiagudos en sus calabacines, entonces el problema de las flores estériles también le ha afectado.

¿Qué es una flor estéril?

Las flores estériles del calabacín son aquellas que no se desarrollan en ovarios y, por consiguiente, en fruto. En consecuencia, la cosecha será mucho menor de la esperada. Estas flores no son inútiles, ya que son flores masculinas que producen polen para fecundar las flores femeninas, las cuales producen el fruto. Por lo tanto, la presencia de flores estériles en una planta es un fenómeno completamente natural y necesario. El problema surge únicamente cuando el número de flores estériles supera significativamente el número de flores femeninas. Peor aún, cuando no se forman flores femeninas en la planta.

Algunos creen que una gran cantidad de flores estériles puede debilitar seriamente una planta. Además, pueden provocar enfermedades o la infestación de plagas. Muchos incluso afirman que las flores estériles deben eliminarse sin contemplaciones. Sin embargo, la experiencia demuestra que dichas flores se marchitan y caen rápidamente.

Razones por las que aparecen flores estériles en las plantas

La aparición de múltiples flores masculinas se asocia a diversos factores. Con frecuencia, las flores estériles se deben a un cuidado inadecuado de las plantas de calabacín, a malas condiciones climáticas o a un riego insuficiente. Otras causas incluyen:

• suelo demasiado ácido;
• plantaciones densas;
• polinización deficiente;
• uso de semillas de baja calidad;
• falta de iluminación;
• desarrollo de enfermedades y daños causados ​​por insectos.

Si se identifica a tiempo la causa del problema, es posible corregir el desarrollo de las plantas y estimular la formación de flores femeninas, y no solo de las estériles.

Errores en el cuidado que provocan flores estériles

Con frecuencia, los propios jardineros permiten que surja una enfermedad desagradable asociada a una floración anormal. Los errores agrícolas más comunes incluyen:

1. Riego excesivo. Sí, a los calabacines les encanta la humedad, pero la moderación es clave. Si riegas con demasiada frecuencia, el polen se desprenderá y se acumulará antes de que las flores femeninas maduren y se formen por completo. El problema es que las flores de distinto sexo se forman en momentos diferentes: primero las masculinas y luego las femeninas. Para asegurar una buena floración femenina, la tierra debe secarse, de lo contrario, solo obtendrás flores estériles.
2. Regar con agua inadecuada. Para asegurar una correcta floración, los calabacines deben regarse únicamente con agua tibia, a una temperatura mínima de 16 grados Celsius (62 grados Fahrenheit). El agua fría puede impedir la floración.
3. Polinización. O mejor dicho, su ausencia. La falta de insectos polinizadores a veces provoca la aparición de numerosas flores estériles. Los jardineros, sin ser conscientes del problema, no toman medidas para asegurar la polinización artificial. Como resultado, la fertilización no se produce.
4. Ubicación incorrecta de los bancales de calabacín. En zonas sombreadas o con mucha densidad de siembra, las plantas suelen sufrir deficiencias de luz y nutrientes, lo que provoca la pérdida de frutos.
5. Fertilización excesiva. La fertilización frecuente con nitrógeno, en particular, provocará un crecimiento excesivo y la falta de frutos. Incluso si aparecen flores, en su mayoría serán pequeñas. Antes de la floración, reduzca las concentraciones de nitrógeno y aumente las de potasio y fósforo.
6. Crecimiento excesivo del arbusto. Si no se podan los brotes laterales y se eliminan las yemas de crecimiento, la planta dedicará toda su energía a desarrollar brotes innecesarios, lo que afectará la cantidad y la calidad de la fruta. Para estimular la formación de flores femeninas y reducir la cantidad de flores estériles, es necesario podar regularmente los brotes laterales y eliminar las yemas de crecimiento.

Utilizar las semillas "incorrectas"

A menudo, antes de sembrar calabacines, los jardineros cometen el error fatal de usar semillas jóvenes. De hecho, las semillas más viejas, de 2 a 3 años, producen una cosecha mejor y de mayor calidad. Se sabe que las semillas jóvenes producen una cosecha escasa, ya que las plantas que crecen a partir de ellas tienden a producir una gran cantidad de flores estériles. Si usa semillas jóvenes para la siembra, puede mejorar su rendimiento tratándolas con un estimulante del crecimiento o remojándolas en agua hirviendo y calentándolas a alta temperatura.

Mala calidad del suelo

Una de las razones del escaso desarrollo de las plantas es un suelo inadecuado. Los suelos pobres en fertilizantes, ácidos, pesados, húmedos o excesivamente secos afectan la salud de las plantas de calabacín. Es sabido que las flores femeninas no se forman en suelos encharcados. Si el riego no es el problema, puede que el suelo esté sobrefertilizado. En este caso, se deben añadir cenizas y fertilizantes de fósforo y potasio. Si el suelo está muy empobrecido, se deben añadir compuestos minerales y orgánicos complejos. El suelo se empobrece cuando se planta la misma planta repetidamente. Por lo tanto, se debe plantar el cultivo en un lugar nuevo cada vez, y se debe trasplantar un tipo de planta diferente en el mismo lugar. Si el suelo es demasiado ácido, se puede equilibrar el pH añadiendo cal durante la labranza de otoño.

Condiciones meteorológicas

Un verano demasiado húmedo y nublado puede resultar en muchas flores estériles. En primer lugar, este clima no favorece la formación de flores femeninas; en segundo lugar, la lluvia y el viento dificultan la polinización por parte de las abejas. Para atraer insectos polinizadores, rocíe las flores con una solución de miel o azúcar. Si esto no funciona, será necesaria la polinización artificial. Evite regar en exceso; para ello, reduzca significativamente el riego durante la temporada de lluvias. Si hay precipitaciones frecuentes, cubra el cultivo de calabacines con una lona protectora. Para evitar que se acumule humedad entre las plantas, aclare y elimine los brotes laterales. Esto es especialmente importante para las plantas sembradas a la sombra. No es necesario regar con frecuencia, ni siquiera en días soleados. Si las noches son frescas y hay rocío frío intenso por la mañana, puede calentar las plantas regándolas con agua tibia. También es necesario calentar los calabacines con agua tibia cuando las temperaturas sean inferiores a 10 grados y después de lluvias frías.

Plagas

Los insectos, deseosos de alimentarse del follaje suculento, interfieren con los procesos biológicos de la planta. Esta actividad de plagas provoca un desequilibrio en la floración, produciéndose cada vez más flores estériles a expensas de las flores femeninas. Entre los insectos que causan este fenómeno se incluyen:

• pulgón del melón;
• mosca de los brotes;
• ácaro araña;
• mosca blanca y muchas otras.

Cuanto antes se detecten los insectos, más rápido se podrán eliminar antes de la floración. Por ejemplo, las arañas rojas se pueden repeler rociando con jabón y aplicando una infusión de ajo. Los pulgones se pueden controlar con una solución de milenrama. Las moscas blancas se pueden controlar con aerosoles terapéuticos de infusión de diente de león. Si los remedios caseros no dan resultado, se pueden utilizar tratamientos biológicos y químicos, entre los que destacan Teppeki, Tanrek, Fitoverm, Confidor, Aktara, Actellic y otros.

Enfermedades

El desarrollo de enfermedades infecciosas también puede causar la aparición de múltiples flores estériles. Entre las enfermedades que contribuyen a esta condición se incluyen:

• podredumbre blanca;
• mildiú velloso;
• antracnosis;
• mosaico moteado.

Estas enfermedades son muy difíciles de tratar porque se desarrollan rápidamente y no todos los remedios son eficaces contra virus, bacterias y hongos. Los insectos polinizadores y las plagas también pueden transmitirlas. Las semillas infectadas y las herramientas de jardinería sucias también pueden propagarlas. Y, por supuesto, muchas de estas enfermedades se originan por prácticas agrícolas inadecuadas.

Para eliminar la microflora dañina, se utilizan la desinfección del suelo y el tratamiento con nitrato de amonio. En ocasiones, la fertilización foliar con una solución de urea, sulfato de zinc, sulfato de cobre y agua puede ayudar a combatir la enfermedad. Se utiliza una solución de azufre coloidal para tratar el oídio. Muchas enfermedades se tratan con caldo bordelés. Los fungicidas a veces pueden eliminar por completo las enfermedades, pero con mayor frecuencia solo retrasan su progresión hasta la cosecha.

Entre los productos más comunes se encuentran Hom, Oxyhom, Abiga Peak, Strobi (utilizado como aditivo para otros fungicidas), Vitaros, Vectra y otros. Es importante recordar que estos productos solo son efectivos si se utilizan correctamente, siguiendo las instrucciones y con tratamientos repetidos, finalizando tres semanas antes de la cosecha para evitar dañar la fruta. Desinfectar las semillas antes de la siembra puede reducir significativamente el riesgo de enfermedades.

Cómo superar la esterilidad de las flores

Lo que debes hacer de inmediato es someter a las plantas a un estrés hídrico, interrumpiendo completamente el riego durante unos días. No te preocupes si las hojas se marchitan. Sin embargo, la falta de agua estimulará el desarrollo del arbusto y la producción de botones florales femeninos. Después de 10-12 días, reanuda el riego, pero ten cuidado de no encharcar la tierra.

Si la floración es escasa y las flores femeninas son pocas, el boro puede ayudar a estimular su formación, ya que este elemento químico es el que desencadena la floración. Las plantas de calabacín se rocían con una solución de ácido bórico. La solución se prepara mezclando un litro de agua con 4 gramos de ácido bórico. Este tratamiento terapéutico nutre las plantas de inmediato y estimula la formación de flores.

Aunque haya muchas flores estériles, la situación puede mejorarse manualmente. Poliniza las flores tú mismo y luego retira los capullos vacíos del arbusto. Los productos especializados —estimulantes de floración y fructificación— ayudarán a estimular la formación de ovarios. Puedes rociar las plantas con una solución de "Ovario" (o "Capullo", o "Tsveten").

Una infusión de hierbas silvestres fortalecerá las plantas y les dará la fuerza necesaria para producir flores de ambos sexos por igual. Para preparar este beneficioso remedio, coloque la hierba cortada en un barril con agua y déjela en remojo durante un par de semanas. Luego, diluya el concentrado con agua tibia y riegue los calabacines.

Los calabacines prosperan con el calor, y las noches frías afectan gravemente su crecimiento. Por lo tanto, cuando bajen las temperaturas, cubra el lecho de cultivo con Lutrasil.

Cómo prevenir la aparición de flores estériles

La cantidad de flores vacías en las plantas se puede controlar mediante prácticas agrícolas adecuadas. Para reducir la cantidad de flores vacías, se deben tomar las siguientes medidas:

• Almacenar y seleccionar las semillas correctamente;
• atraer insectos polinizadores;
• Coloca los bancales con calabacines en suelo fértil y bien abonado;
• Durante el proceso de crecimiento de las plántulas, trátelas con estimulantes del crecimiento;
• Riega los calabacines únicamente con agua tibia, aplicándola en la base de la planta. Evita que la humedad entre en contacto con las hojas y las flores, ya que esto puede provocar que el polen se aglutine.
• crear un microclima confortable para el correcto desarrollo de las plantas;
• Trate regularmente la zona con fungicidas e insecticidas.

Consejos de los profesionales

Dado que el calabacín produce muchas flores vacías en ambientes húmedos, se recomienda no cultivarlo bajo plástico ni en invernadero. Las plantas necesitan respirar y ser polinizadas regularmente. Los insectos rara vez entran en un invernadero, por lo que la polinización puede no producirse. Esto puede resultar en una gran cantidad de flores vacías.

El correcto almacenamiento de las semillas influye en la calidad de la floración. No deben congelarse ni almacenarse en lugares fríos.

Al planificar tu huerto, recuerda que el calabacín prefiere la semisombra. Por lo tanto, plántalo en zonas abiertas orientadas al este. En verano, proporciónale sombra. Sin embargo, no dejes que la planta se quede sin luz solar, ya que es el sol el que permite el desarrollo de las flores femeninas.

Al plantar calabacines, es importante mantener una distancia óptima entre las plantas, de 35 a 45 centímetros. Si se plantan demasiado juntos, se darán sombra entre sí al crecer y se acumulará humedad en el centro. Si los plantaste demasiado juntos, tendrás que aclararlos al principio del proceso de crecimiento.

Las plantas invierten mucha energía en su follaje. Si los arbustos han crecido demasiado y dan sombra, es necesario eliminar las hojas no deseadas: las inferiores y las dañadas.

Conclusión

Un gran número de flores estériles no debería alarmar a un jardinero. Si bien es un fenómeno desagradable, aún es posible obtener una cosecha bastante buena. La clave está en identificar rápidamente la causa y ajustar las condiciones de cultivo. Es fundamental eliminar rápidamente las flores masculinas, ya que pueden interrumpir la polinización e impedir que la planta forme frutos.