El injerto es la unión de un esqueje de un árbol a otro que ya posee un tronco principal y un sistema radicular desarrollados. El injerto es el método preferido para la propagación de cerezos y otros árboles frutales, y requiere dos componentes: el patrón y el injerto. El primero es el árbol principal sobre el cual se injertan los esquejes. El segundo es el tallo, las flores y los frutos que se encuentran unidos al árbol principal.
¿Por qué se injertan las plántulas?
Cuando los árboles y arbustos se propagan por esquejes, son idénticos a la planta madre. Sin embargo, si un árbol frutal se cultiva a partir de una semilla, también heredará las características del árbol madre, pero la fruta suele ser más pequeña y ácida, y la producción es menor. Los árboles silvestres cultivados a partir de semillas se utilizan como portainjertos, es decir, como base para injertar un injerto: un esqueje de un cerezo u otro árbol con fruta sabrosa.
El injerto se utiliza para crear diversas variedades a partir de una plántula. Los agrónomos lo emplean para crear nuevas variedades de árboles con mejor sabor de la fruta, mayor resistencia a enfermedades y a las heladas. También se utiliza para dar forma al árbol (por ejemplo, con copa colgante).
El injerto de plántulas tiene sus ventajas y desventajas. Entre las ventajas se incluyen:
- obtener un árbol frutal con mejores cualidades de sabor a cereza;
- conservar una plántula vieja y moribunda, que se utiliza como injerto;
- mayor resistencia a las enfermedades y a las heladas;
- Incrementar el rendimiento del portainjerto gracias a los esquejes injertados.
Entre las desventajas se incluyen la complejidad del procedimiento y la necesidad de un cuidado constante del cerezo injertado.
Momento de unir el portainjerto al injerto
El momento más adecuado es a mediados de primavera. Durante esta época, la savia fluye activamente por el tronco, acumulando nutrientes y humedad en la plántula. El procedimiento puede realizarse tan pronto como terminen las heladas; si la temperatura nocturna baja de 0 °C, el injerto se congelará y morirá.
El injerto de cerezos en verano solo es posible al inicio de la temporada para que el injerto se establezca antes de las heladas. Siempre que sea posible, se eligen variedades de semilla de maduración tardía como portainjertos para asegurar que no se pierdan todos los nutrientes durante la formación del fruto. El injerto de otoño está permitido en regiones con inviernos cortos y cálidos. No se recomienda el injerto de cerezos en invierno; este procedimiento solo es adecuado para manzanos y perales.
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Para la propagación de cerezos de primavera, los agrónomos recomiendan preparar esquejes en otoño, cuando las hojas comienzan a caer, antes de las primeras heladas. Los meses de preparación varían según la región, pero la cosecha suele realizarse a finales de octubre o principios de noviembre. Si el invierno fue cálido, se pueden tomar esquejes en enero o febrero, pero la tasa de supervivencia de estos esquejes es menor. Las ramas utilizadas para el injerto deben tener un año, es decir, las que crecieron durante la primavera y el verano.
La parte superior de la sección de rama seleccionada debe tener al menos una yema y varias hojas. El brote cortado debe medir aproximadamente 7 cm de largo. Las ramas preparadas deben estar intactas y rectas, sin dobleces. Para conservarlas hasta la primavera, colóquelas en un recipiente con arena o serrín humedecido y guárdelas en una bodega. Si no dispone de bodega, puede envolverlas en una gasa húmeda, introducirlas en una bolsa de plástico sellada y refrigerarlas.
Selección de un portainjerto
No todos los árboles del jardín pueden usarse como portainjertos. Solo los árboles jóvenes de la misma especie son adecuados. Las cerezas dulces pertenecen a la familia Rosaceae, por lo que las ciruelas, las ciruelas cherry, las guindas y las cerezas dulces pueden usarse como portainjertos. Las probabilidades de supervivencia son mayores al injertar sobre árboles de la misma especie: cerezo con cerezo, ciruelo con ciruelo, etc. Se injertan especies de árboles frutales similares para mejorar el sabor de la fruta, aumentar la producción o para preservar la variedad de cereza si el árbol es viejo.
Los cerezos y los cerezos ácidos se complementan bien debido a la gran similitud en la estructura de su madera. El injerto de un cerezo sobre un cerezo ácido tiene una tasa de supervivencia cercana al 100%.
Las variedades de cereza más compatibles:
- Vladimirskaya.
- Cima.
- Gisella.
- VSL.
No se recomiendan los híbridos de cerezo silvestre y cerezo de monte como portainjertos, ya que sus esquejes enraízan con dificultad. El cerezo puede injertarse sobre cerezo silvestre, siempre que no sea un híbrido. Se obtienen buenos resultados injertando cerezo sobre ciruelo silvestre. Aunque el ciruelo pertenece a la familia Rosaceae, solo debe utilizarse como portainjerto si no se dispone de otras plántulas adecuadas.
Métodos de injerto
Existen varios métodos para injertar un esqueje en el tronco principal, pero los tres más comunes son: copulación, injerto de corteza e injerto de hendidura. El primero es el más sencillo. Seleccione la rama más fuerte, lisa y sin daños del árbol principal. Realice un corte en ángulo de 30° en la rama con una navaja de podar afilada. Haga un corte diagonal similar en el esqueje, a 1-2 mm de la yema. Realice un corte recto a 3-4 cm del corte diagonal. El esqueje resultante mide aproximadamente 5 cm de largo, con un lado cortado en ángulo y el otro recto.
También te puede interesar:El injerto se inserta en el corte diagonal del patrón principal. La zona de injerto se cubre firmemente con polietileno. En el segundo método, el injerto se realiza sobre la corteza. Se raspa la corteza en la zona deseada con un cuchillo afilado. Se realizan cortes longitudinales de aproximadamente 3 cm en la zona limpia del tronco. El injerto se fija con cinta adhesiva y polietileno en la zona del corte.
El tercer método consiste en injertar un injerto en una hendidura. Se eliminan las ramas laterales del tronco principal, dejando 2 o 3 ramas inferiores. El tronco principal se corta, dejando un tocón de aproximadamente 60 cm de altura. Con un hacha, se hacen hendiduras en el tocón, cuyo tamaño debe corresponder al diámetro del injerto. El injerto se corta en ángulo y se inserta en la hendidura del tocón. El punto de inserción se sella con brea. Este método se utiliza en cerezos viejos para preservar la variedad.
Cuidado de una plántula
La unión del patrón y el injerto es fundamental para un injerto exitoso. El cuidado posterior del cerezo injertado es esencial. Para favorecer su recuperación, fertilice, revise si hay plagas y riegue diariamente. La zona del injerto debe sellarse herméticamente con plástico o cubrirse con brea. Esto es necesario para evitar la penetración de patógenos y el exceso de humedad.
También te puede interesar:Si las ramas laterales del portainjerto crecen en exceso, deben eliminarse para evitar que priven al injerto de los nutrientes y la humedad necesarios para su supervivencia. La película que cubre la zona de unión del injerto puede retirarse en cuanto este comience a crecer, aparezcan las primeras hojas o se hinchen las yemas. Si no se retira el material protector, inhibirá el crecimiento posterior del injerto.
El injerto de árboles frutales es una forma de preservar la variedad del plantón, aumentar la producción y mejorar su resistencia a las enfermedades. Existen muchos métodos de injerto, desde los más complejos hasta los más sencillos, que incluso un jardinero sin experiencia puede realizar. La época de plantación depende de la región y el clima, observándose las mejores tasas de supervivencia en primavera.
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