El pelargonio, o kalachik, es una de las plantas ornamentales más populares y extendidas, cultivada como planta de interior desde hace muchos años. Es una planta relativamente antigua, que alcanzó popularidad mundial en el siglo XVI gracias a los botánicos viajeros que la llevaron a Europa.
El pelargonio se considera originario de Sudáfrica, desde donde se introdujo en los jardines ingleses y posteriormente se extendió por todo el mundo. Es una flor fácil de cultivar, por lo que se cultiva ampliamente en interiores en todos los continentes. Su cuidado es relativamente sencillo y requiere poco tiempo y esfuerzo, incluso para jardineros principiantes.
Características del pelargonio
El pelargonio es un género de plantas perennes perteneciente a la familia Geraniaceae. Existen aproximadamente 300 especies diferentes de pelargonio, cada una con su propia apariencia distintiva. Además, cada especie de geranio tiene un aroma característico: según la especie, la flor puede desprender un aroma cítrico, a nuez moscada o incluso a chocolate.
Los tallos del arbusto pueden ser rectos o ramificados, y las hojas presentan una gran variedad de formas, desde simples hasta palmeadas. Las flores del pelargonio se agrupan en inflorescencias umbeliformes que, según la especie, pueden ser simples o múltiples. La textura y el color de los pétalos también dependen de la especie. Por ello, se pueden encontrar pelargonios simples y bicolores, con pétalos lisos o dobles. Las flores de los pelargonios presentan una amplia gama de colores y tonalidades.
La floración da lugar a la aparición de frutos en forma de cápsula con sépalos. Estos frutos se abren como el pico de un ave, razón por la cual la planta se clasifica en la familia de los geranios.
Sin embargo, contrariamente a la creencia popular, el pelargonio y el geranio no son la misma especie; son plantas completamente diferentes que pertenecen a la misma familia. El geranio es una planta bastante resistente a las heladas que crece bien en estado silvestre, mientras que el pelargonio prospera en climas cálidos y, por lo tanto, se cultiva ampliamente en interiores.
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Cuidar esta planta en casa no es difícil ni requiere mucho tiempo, incluso para jardineros principiantes. Sin embargo, a pesar de que requiere poco mantenimiento, es necesario seguir algunas recomendaciones de cuidado.
Iluminación
Cultivar un pelargonio con una floración espectacular en semisombra o sombra es imposible, ya que el arbusto simplemente deja de florecer sin suficiente luz. Además, en una habitación oscura, su crecimiento se ralentiza y sus hojas pierden su atractivo.
Al elegir un lugar para el Kalachik, tenga en cuenta que requiere luz brillante e indirecta. Sin embargo, evite la exposición prolongada a la luz solar directa en la parte aérea de la planta, ya que esto puede causar quemaduras solares.
Temperatura y humedad
El pelargonio es una planta que prefiere el calor y se recomienda cultivarla a temperaturas entre 18 y 25 °C. Durante su periodo de reposo vegetativo, conviene bajar la temperatura ambiente a 12-15 °C. Sin embargo, si esto no es posible, se debe proporcionar iluminación suplementaria. Cuanto más cálida sea la habitación donde crece el pelargonio, más horas de luz solar debe recibir.
Este arbusto prefiere una humedad moderada y no tolera bien la pulverización foliar ni otros métodos de humidificación directa. Para asegurar una humedad óptima, simplemente evite que la tierra se seque por completo.
Riego y fertilización
El geranio es originario de África, por lo que no tolera el exceso de riego y responde a la humedad excesiva marchitándose sus hojas. Los geranios son capaces de almacenar agua, por lo que deben regarse solo cuando la capa superior de la tierra esté seca.
Durante el periodo de crecimiento activo, que abarca desde la primavera hasta el otoño, la planta requiere abono adicional. Se recomienda fertilizarla con fertilizante líquido cada dos semanas. Al hacerlo, es importante aplicar el fertilizante solo sobre tierra ligeramente húmeda. Se puede utilizar cualquier fertilizante para plantas ornamentales con alto contenido de fósforo y potasio.
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Durante la floración, el Kalachik requiere cuidados más esmerados, ya que el exceso de nutrientes agota las flores. La planta suele florecer desde la primavera hasta el otoño, pues carece de luz natural durante el invierno. La ventilación periódica favorece una floración más intensa y prolongada.
Durante la apertura de los capullos, no se debe rociar la planta, ya que esto afectará negativamente la condición de las flores. Mientras los geranios están en floración, es momento de aplicar un fertilizante mineral complejo para plantas ornamentales con flor al menos una vez al mes.
poda y pinzamiento
La poda debe realizarse exclusivamente a principios de primavera, justo después de que la planta haya salido de su letargo. La poda anual restaura el aspecto ornamental del arbusto y estimula la floración. Deben eliminarse los brotes que crecen en las axilas de las hojas, ya que afean considerablemente la planta. También deben eliminarse las hojas muertas, los tallos viejos y gruesos, y otros puntos de crecimiento, dejando no más de cinco. Después de la poda, se recomienda abonar la planta con suplementos vitamínicos.
El mejor momento para podar las puntas es cuando la planta sale de su letargo invernal, lo que suele ocurrir a finales de invierno o principios de primavera. Esta técnica elimina los brotes futuros para favorecer un crecimiento más denso.
La poda depende del método de cultivo. Un arbusto cultivado a partir de semilla debe podarse a la altura de la sexta hoja, mientras que uno cultivado a partir de esqueje debe podarse a la altura de la octava hoja. Al podar, también se deben eliminar los brotes pequeños que crecen hacia adentro, ya que dificultan la circulación del aire y favorecen la retención de agua.
Enfermedades y plagas
La mayoría de las enfermedades que pueden afectar a Kalachik son causadas por un cuidado inadecuado de la flor:
- El exceso de riego puede provocar que los geranios se infecten con moho gris, pierna negra e hinchazón de las hojas. El exceso de riego y el encharcamiento también causan pudrición de la raíz.
podredumbre gris - La planta suele verse afectada por la roya, que se manifiesta como manchas rojizas bien definidas en las hojas. Esta enfermedad se produce por agua de mala calidad o aire contaminado. Para eliminar la roya de una planta de interior, retire las hojas afectadas, suspenda el riego y aplique fungicidas.
- La flor también puede ser atacada por plagas, como pulgones, moscas blancas y ácaros. Puede eliminar estos insectos tratando el arbusto con una solución diluida de permanganato de potasio o insecticidas.
Características del cuidado de las plantas de interior en otoño e invierno
Para asegurar una floración abundante y exuberante, los geranios requieren un período de reposo vegetativo adecuado. Durante la temporada de frío, se recomienda mantener la planta a una temperatura de 12-15 °C. En otoño e invierno, cuando las horas de luz disminuyen, los geranios que requieren sol necesitan iluminación artificial adicional mediante lámparas fitotrópicas.
En otoño, conviene preparar la planta para su reposo vegetativo. Para ello, retire todas las hojas enfermas y amarillas, y coloque la maceta en un lugar bien iluminado. La iluminación suplementaria preservará las cualidades ornamentales del arbusto y garantizará una floración abundante en primavera.
Durante esta época del año, también es necesario reducir la frecuencia de riego y suspender el abono. Sin embargo, si la planta se encuentra en una habitación cálida, no descansará, y reducir la frecuencia de riego no es recomendable, ya que esto provocará que la tierra se seque por completo. La planta no tolera el aire frío, por lo que debe retirarse del alféizar de la ventana al ventilar la habitación.
Particularidades del cuidado de diferentes tipos de pelargonio
Existen muchas especies de pelargonio, agrupadas en distintos grupos de cultivares. Las variedades más populares de esta planta ornamental son el pelargonio zonal, el real, el fragante y el de hojas de hiedra.
Ampelous, o de hojas de hiedra
El pelargonio rastrero, o de hojas de hiedra, se distingue de otros miembros de la familia por sus largos tallos, lo que lo convierte en una opción popular para decorar balcones y terrazas. Esta planta también puede cultivarse en espacios semiabiertos gracias a su tolerancia a la luz solar directa.
Cultivar esta flor no requiere mucho tiempo ni esfuerzo, pero es importante recordar que, si bien este pelargonio tolera bien las bajas temperaturas, las heladas son perjudiciales. Por lo tanto, si hay riesgo de heladas, la planta debe resguardarse en el interior.
Las variedades rastreras responden bien al riego con una mezcla de leche y agua. Si la planta no recibe luz adicional durante el invierno, se recomienda podar la parte aérea. Durante su periodo de reposo vegetativo, el arbusto puede mantenerse a temperaturas de hasta 7 °C. Sin embargo, una planta mantenida en interiores durante el invierno florecerá un poco más tarde que después del reposo vegetativo.
También te puede interesar:pelargonio perfumado
El geranio perfumado debe su nombre y popularidad a la fragancia de sus hojas. Esta especie se cultiva a menudo en interiores debido a su tamaño compacto, y sus diminutas hojas verdes realzan su atractivo decorativo. Le encanta la luz e incluso puede crecer a pleno sol. El arbusto requiere al menos 12 horas de luz solar. La falta de luz hará que las hojas del geranio perfumado pierdan la fragancia por la que es tan apreciado en la jardinería moderna.
Esta flor requiere poda y pinzamiento frecuentes; de lo contrario, perderá su atractivo ornamental y se convertirá en un arbusto desgarbado y retorcido. Se debe comenzar a formar el arbusto desde sus primeros días de vida. Los geranios perfumados prosperan en espacios abiertos, por lo que se recomienda cultivarlos lejos de otras plantas de interior. Durante el período de reposo vegetativo, la planta debe mantenerse a una temperatura de entre 8 y 10 grados Celsius; de lo contrario, sus posibilidades de floración se reducirán significativamente.
pelargonio zonal
La variedad zonal es la más común y conocida de los geranios, caracterizada por sus tallos erguidos. Esta variedad es muy poco exigente en cuanto a su ubicación, por lo que se puede cultivar tanto en macizos de flores como en interiores. A diferencia de otras variedades, los geranios zonales florecen durante un periodo relativamente largo, superando los seis meses.
Esta flor necesita mucha luz y aire fresco, por lo que en verano se recomienda colocar el arbusto al aire libre o en un balcón. Sin embargo, es importante recordar que las corrientes de aire y los cambios bruscos de temperatura son perjudiciales para él. En invierno, se recomienda retirar esta variedad de Kalachik del alféizar de la ventana para evitar que su follaje entre en contacto con el cristal frío. Al elegir la tierra para este arbusto, evite los suelos fértiles, ya que retrasan la floración.
Grandiflora
El geranio grandiflora, o geranio real, es la especie más caprichosa de la familia Geraniaceae. Se distingue por sus grandes flores, que pueden alcanzar los 7 cm de diámetro. Además, este arbusto carece de la fragancia de otras especies. Esta variedad no tolera bien el calor, por lo que se recomienda la sombra en días especialmente calurosos y secos.
La Grandiflora no es apta para cultivar en balcones ni en tierra, ya que no tolera los cambios bruscos de temperatura, la luz solar directa, las corrientes de aire ni el viento. A diferencia de otras especies de su género, la variedad Royal no retiene la humedad y no tolera que se seque ni siquiera la capa superior del suelo. Lo mejor es podar la Grandiflora justo después de la floración, que suele producirse a principios de septiembre. Podarla a principios de primavera puede impedir la floración.
Beneficios y perjuicios del pelargonio para el hogar
El pelargonio es una planta de interior muy popular, apreciada por muchos jardineros. Además de sus cualidades decorativas, este arbusto posee propiedades medicinales que se han utilizado en la medicina popular.
- Muchos jardineros cultivan pelargonio con fines medicinales, ya que los productos elaborados a partir de esta planta se utilizan para tratar infecciones de oído, resfriados, cataratas, migrañas e incluso depresión.
- Además, inhalar el aroma que desprende el arbusto puede bastar para mejorar la salud en general. Los aceites esenciales que contiene tienen un efecto beneficioso sobre el sistema nervioso, aliviando la fatiga y la tensión.
Es precisamente por esta propiedad de los aceites esenciales que el pelargonio es considerado el guardián del hogar y de la paz doméstica. - Esta flor purifica el aire, lo que favorece un sueño reparador, por lo que muchos jardineros prefieren colocarla en los dormitorios.
- Cultivar Kalachik en interiores ayudará a eliminar polillas, mosquitos, moscas y otras plagas, ya que el aroma que emite repele a los insectos.
Sin embargo, al elegir un arbusto para su hogar, vale la pena comprender que puede aportar no solo beneficios, pero también perjuicios a sus propietarios:
- Los geranios deben introducirse en hogares con niños o personas propensas a las alergias con extrema precaución. Su aroma es un potente alérgeno que puede provocar secreción nasal, lagrimeo y tos.
- La maceta debe colocarse en un lugar inaccesible para los animales que puedan ingerir sus partes, ya que esto podría provocar envenenamiento.
Preguntas frecuentes sobre el cultivo
Debido a la gran variedad de geranios, los jardineros principiantes no siempre conocen las condiciones de cultivo recomendadas para una variedad en particular.
El pelargonio es una planta de floración abundante y fácil cuidado que, además de ser hermosa, resulta muy útil para cualquier hogar. Es importante recordar proporcionarle un riego suave y moderado, luz brillante y un período de reposo. Tenga en cuenta que esta planta puede causar alergias.
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