Cómo rejuvenecer un manzano viejo: reglas y esquemas de poda

Los manzanos, al igual que otros árboles frutales, tienen un ciclo de vida. Al finalizar la época de fructificación, la producción disminuye, los brotes frutales mueren y la planta deja de crecer. No es necesario talar un manzano viejo y plantar uno joven en su lugar. La vida de un árbol así puede prolongarse mediante la poda de rejuvenecimiento. Este procedimiento dura entre dos y tres años y consta de varias etapas. Si se realiza correctamente, se restablece la fructificación.

Signos de envejecimiento

Con los cuidados adecuados, un manzano puede vivir más de 300 años. Sin embargo, la mayoría de los árboles frutales mueren entre los 50 y 60 años. Esto se debe generalmente a un cuidado inadecuado de los árboles más viejos. Los primeros signos de envejecimiento aparecen en los manzanos alrededor de los 30 años. Sus ramas más débiles quedan expuestas debido a la pérdida de brotes frutales. Estas ramas mueren desde el centro de la copa hacia afuera. Como resultado, la producción del manzano disminuye drásticamente.

Otro signo de envejecimiento es el escaso crecimiento. La altura del árbol apenas aumenta o se detiene por completo. La copa de un manzano viejo se seca del todo. Los brotes de frutos y hojas mueren en masa. La fructificación continúa incluso durante este período. Sin embargo, las manzanas crecen pequeñas y su sabor se deteriora.

Numerosas ramas se forman sobre las ramas principales. Estas ramas ejercen una mayor presión sobre el crecimiento anual. Los nutrientes se producen en estas ramas y luego se distribuyen por toda la rama. Debido a la gran carga, el crecimiento anual se acorta y las ramas fructíferas se secan. En ellas se desarrollan líquenes y hongos parásitos. Un árbol así suele ser abandonado o simplemente arrancado de raíz.

Tiempos de poda

La poda siempre supone un estrés para un árbol frutal. Para reducirlo, conviene elegir el momento más adecuado. En invierno, las ramas se quiebran fácilmente con el frío y se vuelven muy quebradizas. En verano, las zonas dañadas exudan savia durante mucho tiempo. La mejor época para la poda de rejuvenecimiento de manzanos viejos es la primavera o el otoño.

Los jardineros experimentados prefieren rejuvenecer sus árboles frutales en primavera, antes de que la planta despierte y la savia comience a fluir. Si se poda correctamente, el manzano gasta poca energía en recuperarse y las heridas cicatrizan rápidamente. De este modo, el árbol afronta el invierno renovado. En primavera, la copa es más visible y las ramas que han muerto durante el invierno son fáciles de identificar.

Los manzanos viejos pueden rejuvenecerse en otoño. Para ello, hay que esperar a que termine la época de fructificación y caigan las hojas. Es necesario podar. Antes de la primera helada. Para entonces, el árbol frutal ya está en reposo vegetativo. Por lo tanto, la poda de rejuvenecimiento no causa daños graves a la planta.

Herramientas necesarias

Las siguientes herramientas se utilizan para el cuidado de manzanos viejos:

1. Tijeras de podar manuales para cortar ramas finas y de grosor medio.
2. Tijeras de podar de mango largo para eliminar ramas gruesas de entre 1 y 5 cm de diámetro. Sus palancas extendidas proporcionan un gran apalancamiento y un corte potente.
3. Sierra plegable para eliminar ramas con extremos gruesos y ramas con un diámetro superior a 5,5 cm.
4. Unas tijeras de podar con mango telescópico son esenciales para eliminar las malas hierbas que crecen en altura. Se parecen a unas tijeras de podar normales, pero están unidas a un palo largo.

También necesitará un taburete o una pequeña escalera, una lona y barniz para jardín para cubrir los cortes. Desinfecte todas las herramientas con alcohol o una solución concentrada de permanganato de potasio antes de usarlas. Si se eliminan brotes dañados o infectados, repita el tratamiento durante la poda. Afile bien las herramientas. De lo contrario, los bordes de las heridas quedarán irregulares y tardarán mucho en cicatrizar. Después del corte, selle las heridas con barniz para jardín o pintura al óleo. Las zonas dañadas más grandes se cubren con tela.

Plan de poda de rejuvenecimiento de un manzano viejo

En primavera u otoño se podan los árboles frutales que toleran esta técnica. Si el tronco principal presenta huecos, grietas profundas, signos de pudrición o sequedad, no se recomienda la poda. En tal caso, el árbol no tiene remedio; por lo tanto, se arranca de raíz y se planta un retoño joven en su lugar. Para los demás árboles, se utiliza uno de los tres esquemas de poda.

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Gradual

Un manzano viejo debe podarse adecuadamente a lo largo de 2 o 3 años en varias etapas. Se eliminan gradualmente todas las ramas y nudos sobrantes. No se debe eliminar más del 30 % del total de ramas a la vez, ya que de lo contrario aumenta el riesgo de que el manzano muera. El trabajo se distribuye a lo largo de las estaciones.

Poda de otoño en la primera temporada

Durante el primer año, todas las ramas muertas, dañadas y secas se podan hasta el centro. Los cortes deben sellarse con barniz para jardín o pintura al óleo. Si aún queda espacio, elimine los brotes con manchas, corteza descascarada o arrugada que se encuentren cerca de las ramas expuestas. El corte debe ser lo más limpio posible, hasta llegar a la madera sana, sin dejar tocones. De lo contrario, comenzará la pudrición en esta zona.

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Las ramas grandes se cortan por secciones. Primero, se les quitan los brotes. Cuando la rama ha perdido peso, se corta a 1 cm del tronco y se realiza un corte desde la parte superior, hasta un tercio de su longitud. Luego, se corta la rama hasta el anillo. A continuación, se selecciona el brote vertical más cercano al tronco y se elimina el brote viejo.

Poda de primavera en el segundo año

A finales de febrero y principios de marzo, se eliminan los chupones (brotes largos que crecen verticalmente) del manzano. Se cortan hasta el centro. Se puede dejar uno en cada rama para estimular la fructificación. Para ello, se doblan los chupones lateralmente, formando un ángulo recto con el tronco. Los chupones se sujetan con alambre de acero.

Poda de otoño en el segundo año

En esta etapa, continúa la poda de copa, cuyo objetivo es reducir la altura del árbol. En árboles bajos, se acortan las ramas principales para mejorar la penetración de la luz en las ramas inferiores. Los brotes se pueden acortar un tercio, pero no más. Tras completar esta etapa, el árbol aparentará ser dos tercios más joven.

Poda en el tercer año

En esta etapa, se eliminan las ramas innecesarias restantes, incluyendo los chupones grandes que no se doblaron previamente. También se cortan las plantas competidoras de crecimiento vertical. Simultáneamente, se realiza la poda sanitaria, doblando hacia abajo los nuevos chupones. Con la llegada del otoño, se eliminan las ramas secas, infectadas y dañadas restantes. Para obtener más información sobre la poda adecuada, vea el video instructivo para principiantes.

Medio

Este método lo utilizan jardineros experimentados. Permite despejar la copa de ramas no deseadas de forma rápida y segura. La poda de la copa se realiza a lo largo de dos años en varias etapas. Para renovar el manzano, se poda a una altura de 3 m durante el primer año. En el lado sur, se recorta la copa a un ancho de 2 m. Al año siguiente, se da forma al resto del árbol de la misma manera.

En todas las ramas se dejan los brotes más desarrollados a intervalos de 70 cm. Los cortes se limpian con un cuchillo y se sellan con pintura al óleo. Si el corte tiene más de 5 cm de ancho, se cubre adicionalmente con plástico negro. Esta cubierta se retira únicamente al comienzo del otoño.

Desechable

Este método también se conoce como poda drástica o de choque. Este tipo de poda debilita significativamente el árbol, pudiendo incluso matarlo. La poda drástica se utiliza únicamente como último recurso y no se recomienda si es necesario eliminar más de la mitad de las ramas. Para ello, se debe reducir la altura del árbol recortando la parte superior del tronco principal. Posteriormente, se eliminan todos los brotes dañados, infectados y no fructíferos.

poda sanitaria

Además de la regeneración, los árboles frutales requieren una poda sanitaria. Esta consiste en eliminar todos los brotes que representen una amenaza potencial para el manzano. Este tipo de poda es necesaria si hay un brote de enfermedad en el jardín o si los árboles han sufrido daños por fuertes vientos o granizo. Se limpia la copa de ramas muertas, rotas y enfermas. Aunque haya muchas, se eliminan todas. De lo contrario, aumenta el riesgo de muerte del árbol. Este tipo de poda se realiza en árboles frutales de cualquier edad.

Al podar, los brotes se cortan hasta el centro. Si se van a eliminar ramas infectadas, se elimina una pequeña cantidad de madera sana durante la poda. Esto previene la pudrición. Tras un invierno con heladas, es necesario realizar una poda sanitaria profunda. Las ramas dañadas por las heladas se eliminan hasta llegar al tejido sano. Los restos vegetales resultantes se queman.

Podar un manzano descuidado

Este método, desarrollado por especialistas europeos, consiste en renovar el sistema radicular del manzano. La renovación se logra distribuyendo uniformemente las yemas y brotes frutales a lo largo de toda la rama. Esto asegura que las manzanas tengan suficiente espacio para ganar peso y madurar adecuadamente. Al mismo tiempo, se eliminan los brotes laterales sobrantes y se recortan los restantes en un tercio. En árboles pequeños y débiles, solo se poda la parte superior. Un manzano bien desarrollado conserva un único tronco principal. La presencia de competidores debilita la planta.

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Otro método para rejuvenecer manzanos descuidados es la poda de las ramas frutales. Este procedimiento estimula la formación de nuevas ramas frutales. Se realiza eliminando las yemas de las puntas de los brotes de un año. Al año siguiente, en estas ramas se desarrollan brotes laterales. Un año después, se forman yemas florales. Estas ramas continúan dando fruto durante seis años. Luego se podan y se transfieren a un brote vecino.

Con una poda adecuada durante el período de dormancia, incluso los manzanos viejos y descuidados pueden prolongar su vida varios años. Esto les da una nueva oportunidad, les permite dar fruto abundantemente y mejora su resistencia a las infecciones.