Descripción y ciclo de vida de la plaga del escarabajo clic

Los escarabajos clic, o gusanos alambre, constituyen una familia completa de escarabajos. Son insectos bastante grandes, que alcanzan una longitud máxima de aproximadamente cinco centímetros (generalmente dos centímetros). La familia comprende un gran número de especies: 10 000 habitan en América y Europa, se encuentran en Asia y varios cientos de especies viven en Rusia, distribuidas prácticamente por todo el país.

Estos escarabajos reciben su nombre de "escarabajos clic" debido a una característica distintiva. Al ser volteados sobre su espalda, dan un salto emitiendo un chasquido característico. El sonido continúa hasta que el insecto vuelve a su posición normal.

Las larvas de escarabajo se llaman gusanos alambre. Se alimentan principalmente de las partes subterráneas de la mayoría de las plantas. Su nombre se debe a la peculiar estructura y comportamiento de su cuerpo. Poseen una densa capa de quitina y un cuerpo vermiforme, lo que les da la apariencia de un alambre. El tórax del insecto se divide en varias secciones: la anterior y la media. En la parte inferior de la sección anterior del tórax se encuentra una proyección digitiforme que apunta hacia atrás, y en la sección media, una fosa correspondiente. Al ponerse de espaldas, el escarabajo se inclina, liberando la proyección de la fosa y apoyándola contra el borde de la pared. La proyección vuelve a su posición original. Este movimiento le permite al escarabajo saltar. Continuará saltando hasta que se voltee sobre su abdomen y patas.

Ciclo vital

El ciclo de vida del escarabajo clic dura cinco años. En primavera, tras la hibernación (de abril a julio, según la región), las hembras depositan sus huevos en la capa superior del suelo. Las grietas, la maleza, los matojos y otras superficies irregulares facilitan esta tarea. Los huevos se depositan en grupos de 3 a 5. Una hembra puede poner hasta 200 huevos blancos a la vez. Dependiendo del hábitat y la especie, los huevos eclosionan en aproximadamente 20 a 40 días y las larvas se desarrollan durante cuatro años. Los gusanos alambre permanecen en el suelo. Durante su primer año, se alimentan de las raíces de las plantas, pero prácticamente no causan daños a la finca. Al año siguiente, las larvas crecen y suelen volverse amarillas o marrón claro. Adquieren movilidad. Sus cuerpos están cubiertos por una cáscara quitinosa, lo que las hace prácticamente imposibles de aplastar. A partir de este año, las larvas se vuelven peligrosas y causan daños significativos. Al cuarto año, las larvas maduras se transforman en pupas en el suelo y nuevos escarabajos emergen en primavera. El ciclo se repite. Antes de la pupación, las larvas deben comer mucho —"acumulando reservas"— por lo que son muy voraces.

Normas lucha gente medio

Los productos químicos también dañan a los organismos beneficiosos, por lo que muchos prefieren usar remedios herbales, como la infusión de celidonia. Se recomienda regar la tierra antes de plantar.

Se puede esparcir ceniza de madera entre las hileras de plantas. Esto eliminará los gusanos alambre.

Agregar fertilizantes nitrogenados al suelo y regar con agua amoniacal también tiene un efecto beneficioso. Esto también proporciona nutrientes adicionales a las plantas.

Uno de los métodos relativamente baratos pero efectivos son las cáscaras de huevo trituradas, que se esparcen por toda la zona;

Para combatir los gusanos alambre, se colocan trozos de remolacha, zanahoria o torta de oleaginosas como cebo en agujeros de 7 a 15 cm de profundidad, que luego se cubren con una capa de madera contrachapada o hierro. Después de unos días, se retiran los agujeros y se queman las larvas acumuladas. Este procedimiento comienza dos semanas antes de la siembra y continúa durante todo el verano.

Disminuir ácidos suelos

Las condiciones óptimas para los gusanos alambre son suelos ácidos y húmedos. En cambio, muchos cultivos alimentarios requieren suelos neutros o alcalinos. Por lo tanto, otro método de control consiste en encalar el suelo o reducir su acidez.

Se recomienda realizar este procedimiento cada tres años. Puede determinar el tipo de suelo utilizando papel tornasol.

Si su parcela está infestada de larvas de escarabajos clic, riegue las plantas solo cuando la tierra esté completamente seca. La capa seca debe tener al menos 15 centímetros de profundidad. Esto creará un ambiente desfavorable para los gusanos alambre.

Métodos agrotécnicos para el control del escarabajo

Estos métodos requieren mucho tiempo para su implementación y su uso único no es efectivo.

• En otoño, se excava profundamente la zona. Se excava la tierra lo más profundamente posible antes de que lleguen las heladas. Esto evita que las larvas se escondan de nuevo en el suelo y mueran congeladas;
• Higiene del suelo. Esto se logra eliminando las malas hierbas, sus raíces, ramas y restos vegetales de la forma más completa posible. Durante el primer año, los rizomas de la grama y otras malas hierbas proporcionan un excelente alimento para las larvas. Por lo tanto, durante la primera etapa (excavación), es necesario eliminar cuidadosamente las raíces de la grama;
• La luz solar tiene un efecto perjudicial sobre los huevos de los escarabajos, provocándoles la muerte. Por lo tanto, a finales de primavera o en verano, se realiza un aflojamiento superficial del suelo;
• Se utiliza una rotación de cultivos de dos o tres campos. Esto significa que, tras la cosecha de patatas, el campo se siembra con leguminosas. Esto también ayuda a enriquecer el suelo con nitrógeno y a combatir muchas plagas, como los gusanos alambre. Además, es una buena manera de controlar las malas hierbas.

Método químico

Este método consiste en tratar el suelo con diversos productos para el control de gusanos alambre. Tiene sus inconvenientes: los venenos son caros y además afectan a los animales y bacterias beneficiosos del suelo. Por lo tanto, no siempre se utiliza, sobre todo en superficies pequeñas.

Sin embargo, en los casos en que la infestación de escarabajos clic ya haya alcanzado un nivel significativo, se puede utilizar la solución "Aktara". Se puede aplicar a las zonas donde se vaya a plantar, o bien se pueden sumergir los tubérculos que se vayan a plantar en la solución.

Prevención

• Se recomienda cavar la tierra del jardín a la máxima profundidad posible cada primavera y otoño. Los terrones que se levantan eliminan raíces de malas hierbas, ramas y gusanos alambre que, al caer a la superficie, mueren con el sol y el calor (en verano) o con las heladas (en invierno).
• El deshierbe regular es esencial para eliminar las malas hierbas y sus raíces. Los escarabajos clic y sus larvas se sienten especialmente atraídos por la grama. Si esto no funciona y la grama está demasiado crecida, se pueden usar herbicidas (como Roundup) para eliminarla.
• Puedes cultivar plantas con un aroma intenso, como las caléndulas. Su aroma atrae a las plagas, pero su savia es tóxica para las larvas. También puedes alternar cultivos; por ejemplo, sembrar frijoles y soja después de las papas. Sus raíces albergan bacterias especializadas que liberan nitrógeno al suelo. Esto alcaliniza el suelo (reduce su acidez) y resulta perjudicial para las larvas de las plagas.

Reseñas

Alena:

Nuestros vecinos nos aconsejaron esparcir semillas de mostaza o centeno para eliminar los gusanos alambre. Dicen que es efectivo, pero aún no lo hemos probado nosotros mismos.

Ana:

Llevo años sembrando mostaza después de cosechar patatas. Hace tiempo que no tengo problemas con gusanos alambre. También he oído que hay variedades y plantas menos propensas a las plagas. Alguien me recomendó la variedad Latona. Sin embargo, la cultivo desde hace tres años y la producción de patatas ha disminuido; los tubérculos son más pequeños. Las larvas del escarabajo clic apenas les hacen daño.