Cómo proteger los tomates del calor en un invernadero

Para cosechar tomates rápidamente, se suelen utilizar invernaderos o camas calientes. Estas condiciones facilitan el proceso de cultivo, pero requieren que los horticultores mantengan un microclima favorable dentro del invernadero, regulando la humedad y la temperatura. Las fluctuaciones o desviaciones repentinas de estos valores ralentizan el crecimiento de las plantas e incluso pueden provocar su muerte. El calor en un invernadero es especialmente peligroso para los tomates. Por lo tanto, es importante proteger las plantas del sobrecalentamiento.

Los peligros del sobrecalentamiento para los tomates

Los tomates fueron traídos a Europa desde Sudamérica, por lo que estas plantas prosperan en temperaturas altas. Sin embargo, esto no significa que no debas controlar la temperatura del invernadero. La temperatura mínima para un crecimiento activo del tomate es de 10 grados Celsius (50 grados Fahrenheit). A temperaturas más bajas, las plantas no pueden extraer ni absorber los nutrientes.

Para que las tomateras prosperen, es importante mantener la temperatura del suelo entre 14 y 25 grados Celsius. La temperatura del aire también debe permanecer constante. Los cambios bruscos de temperatura entre el día y la noche son perjudiciales para este cultivo. Para garantizar que se cumplan estas condiciones, se proporciona ventilación durante el día.

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Para controlar la temperatura, se instalan termostatos a diferentes niveles dentro del invernadero o casa de cultivo:

• a nivel del suelo;
• bajo el techo del invernadero;
• a una altura de 1,2 m.

Las temperaturas extremadamente altas provocan un shock en las plantas. Estas detienen su crecimiento y desarrollo, dedicando toda su energía a la respiración. El sobrecalentamiento reduce la tasa de fotosíntesis e impide que el polen polinice. Como resultado, los ovarios del tomate no se forman.

Las partes verdes de las tomateras se queman con las altas temperaturas. Las hojas se marchitan y palidecen, cayendo sin vida. Si el sistema radicular y los tallos se dañan por el sobrecalentamiento, las plántulas mueren. Si las hojas se queman individualmente, se eliminan. Si hay grandes cantidades de follaje dañado, se eliminan en varias etapas para evitar que la planta sufra más estrés. Una vez que las plantas afectadas se recuperan, la fructificación se retrasa varias semanas. Por lo tanto, es mejor evitar esta situación.

Cómo proteger los tomates del sobrecalentamiento en un invernadero

El impacto negativo del sobrecalentamiento en el crecimiento y desarrollo de los tomates de invernadero se hace evidente rápidamente. Tras solo cinco horas de exposición a altas temperaturas, el follaje se marchita y pierde su color normal. Las flores y los ovarios se marchitan y comienzan a caerse. La protección de las plantas contra el sobrecalentamiento debe comenzar inmediatamente después de que el follaje se marchite.

Retención de humedad

Si la temperatura del aire en el invernadero alcanza su punto máximo, es importante mantener un alto nivel de humedad en el suelo para proteger las plantas. Sin embargo, tenga en cuenta que los tomates no toleran el riego frecuente y abundante. Este tipo de riego erosiona la capa superficial del suelo, dejando al descubierto las raíces y eliminando nutrientes esenciales para el crecimiento de la planta.

El objetivo principal de un jardinero para la supervivencia de las plantas es reducir la evaporación de la humedad. Para lograrlo, se cubre el suelo con mantillo de hierba cortada o heno previamente cosechado. También se puede utilizar papel grueso o cualquier material de cobertura que se pueda comprar en una tienda de jardinería.

Para retener la humedad en el suelo, se utiliza el aflojamiento:

1. Los arbustos se cubren con tierra hasta una profundidad máxima de 5 cm para evitar dañar el sistema radicular. Esto conservará la humedad del aire y del suelo.
2. Durante los periodos de calor, aflojar el cabello ayuda a proteger las raíces del sobrecalentamiento.
3. Este procedimiento estimula la ramificación lateral del sistema radicular, lo que mejora la calidad de la futura cosecha.

Sombreado

Los jardineros utilizan las herramientas disponibles para crear sombra. Si hay espacio alrededor del invernadero, se pueden plantar plantas. Sin embargo, estas no deben ser demasiado altas para no bloquear la luz solar. Se recomienda planificar la ubicación del invernadero con antelación y construirlo inicialmente cerca de plantas adecuadas ya existentes. Evite colocar el invernadero cerca de árboles frutales, ya que estos crean una sombra densa y bloquean la luz solar. Una rama rota o la caída de fruta pueden dañar la cubierta del invernadero.

Otra forma de dar sombra a las plantas en un invernadero es rociar el techo con una solución de tiza. La humedad se evapora rápidamente, dejando una fina capa de tiza en la superficie que protege a las plantas del calor abrasador. El polvo de tiza se lava fácilmente. Es mejor no usar pintura para este fin, ya que es difícil de quitar. También se pueden usar ramas cortadas de árboles como cobertura, extendiéndolas sobre el techo del invernadero.

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Las estructuras grandes se pueden sombrear fácilmente con mallas especiales. Según su densidad, estas mallas filtran entre el 25 % y el 75 % de la luz solar. También se utiliza una pintura especial, fácil de lavar, aplicada al techo del invernadero para crear sombra. Las cortinas con sensores de luz son una opción práctica. Cuando la temperatura supera un nivel preestablecido, cierran automáticamente el invernadero.

Ventilación

La forma más sencilla de regular la temperatura dentro de un invernadero es mediante la ventilación periódica. En los invernaderos más simples, con cubierta de polietileno, se deja abierta una ventilación lateral para este fin. Esta se abre para ventilar durante las horas de mayor temperatura, lo que evita que las plantas se sobrecalienten. Si el invernadero es grande, se instalan varias ventilaciones laterales a intervalos regulares. Esto evita que el aire caliente y viciado se estanque en el interior.

La ventilación natural no está exenta de inconvenientes:

• La ventana abierta permite que insectos y pájaros vuelen al interior;
• La ventilación no protege a las plantas de la radiación ultravioleta.

En los grandes invernaderos donde se cultivan plantas comercialmente, la ventilación forzada resulta conveniente. Para ello, se instalan extractores y ventiladores, y la sala se equipa con sensores de temperatura. Estos sensores activan la ventilación forzada cuando es necesario. Para un invernadero doméstico, instalar un sistema de este tipo supone un gasto innecesario. En este caso, las rejillas de ventilación estándar son suficientes.

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Mantener la temperatura correcta es esencial para obtener una alta cosecha de tomates en invernadero. Antes de plantar las plántulas, asegúrese de que haya una ventilación adecuada y proteja las plantas del sol.