Sobrefertilización de plántulas de tomate: los peligros y cómo evitarla

El tomate es uno de los cultivos más exigentes del huerto, sobre todo en cuanto a cuidados, composición del suelo y fertilizantes. Un exceso de fertilizante, una deficiencia de nutrientes, e incluso las plantas maduras dejan de dar fruto, mientras que los brotes mueren en la planta. Es fundamental ser muy cuidadoso, aplicando todos los nutrientes de forma precisa y en el momento oportuno.

Los peligros de la sobrealimentación

Los tomates se sobrefertilizan cuando se les aplica un exceso de fertilizantes orgánicos o minerales. Las plantas saturadas de un elemento tienen dificultades para absorber otros fertilizantes. El resultado es similar a la hipervitaminosis en humanos: el micronutriente no utilizado se convierte en una toxina que destruye los brotes y las ramas.

Bueno, si no pudiste evitar sobrealimentarlo, tendrás que actuar según la situación.

1. El exceso de nitrógeno es un problema común en los tomates de invernadero cultivados en suelos con exceso de materia orgánica. En estas condiciones, los tomates maduros crecen demasiado, acumulando una gran cantidad de hojas y convirtiendo el invernadero en una maraña de plantas de tomate, sin producir ni un solo tomate. Las plántulas con exceso de nitrógeno crecen a un ritmo excesivo, pero no se hagan ilusiones: no darán fruto.
2. Por el contrario, si hay demasiado fósforo, las hojas comenzarán a marchitarse y caerse, presentando manchas. La planta tendrá dificultades para absorber el calcio y los iones de cobre y zinc necesarios para su crecimiento.
3. El exceso de potasio inhibe el crecimiento de las plántulas con la misma eficacia que algunos herbicidas. Las hojas se cubren de manchas claras. El potasio desplaza a todos los demás micronutrientes, lo que provoca que las plántulas se marchiten y no prosperen.

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En estos tres casos, la única solución es replantar las plantas en tierra limpia y evitar el uso de fertilizantes minerales de uso general. Una vez más, más vale prevenir que curar: fertilice los tomates solo cuando sea necesario, sin preocuparse por si no crecen. Con cualquier fertilizante, las plántulas requieren la mitad de la dosis de ingrediente activo que una planta adulta.

Los fertilizantes más exóticos, cuando se aplican en dosis excesivas, producen un efecto igualmente perjudicial en la cosecha:

1. El boro provoca que las hojas se pongan amarillas y se curven hacia arriba. Regar con frecuencia y pulverizar las plántulas puede ayudar a prevenirlo (o corregirlo si ya han sido abonadas en exceso).
2. El manganeso, que se usa con más frecuencia para eliminar plagas en las plantas que como fertilizante, puede quemar hojas y raíces. Aparecen marcas de quemaduras rojas y blanquecinas en las plantas. Las nervaduras contaminadas con manganeso se enrojecen y mueren. Por lo tanto, para combatir las plagas, es mejor usar medicamentos y sustancias más suaves que reduzcan el riesgo de shock por herbicidas.
3. Una sobredosis de zinc, al igual que la de manganeso, es irreversiblemente dañina para las plantas. Las nervaduras, y posteriormente las hojas enteras, adquieren un tono púrpura sucio o rojo parduzco, y las plántulas se atrofian y mueren.
4. El magnesio y el calcio impiden que los tomates desarrollen siquiera la mínima masa verde necesaria. Las hojas se deforman, se retuercen y adquieren formas asimétricas e incluso extrañas, mientras que las ramas comienzan a morir y la planta entera muere.
5. El molibdeno no tiene un efecto perceptible en las plántulas, incluso estando presente en cantidades mucho mayores en el fertilizante. Sin embargo, quienes consuman estos tomates posteriormente sí sufrirán las consecuencias: en humanos, una sobredosis de molibdeno provoca diversos síntomas, desde pérdida de peso repentina y anemia hasta taquicardia y gota.

Las plantas adultas pueden salvarse del exceso de abono regándolas abundantemente y dejando de abonarlas por completo, o añadiendo otros fertilizantes como compensación. Si las plántulas sobreviven, simplemente trasplántelas a tierra limpia o directamente al exterior y evite abonarlas, permitiéndoles así digerir el exceso de micronutrientes.

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Cómo evitar sobrealimentar las plántulas

En lugar de intentar salvar plantas sobrefertilizadas o marchitas por exceso de micronutrientes, es más fácil asegurar un equilibrio nutricional adecuado de antemano. El primer paso para prevenir la sobrefertilización es elegir la tierra correcta. Las plántulas sanas cultivadas en tierra de buena calidad comprada en la tienda no necesitarán fertilización adicional hasta que se trasplanten al suelo. Si ahorras en sustrato y usas macetas de un cultivo anterior o tierra del jardín, elige tierra que haya contenido repollo, calabacín o pepino, plantas que requieren condiciones similares a las de los tomates. La segunda forma de evitar este problema es elegir las plántulas adecuadas. Las plántulas sanas no necesitarán fertilización antes de plantarlas, lo que significa que no estarán sobrefertilizadas.

En este momento, necesitarán mucho más calor (una temperatura cómoda para los tomates es de 24-26ºC) y luz brillante y difusa, que les proporcione la fuerza necesaria para la fotosíntesis y no queme las delicadas hojas.

El exceso de fertilizante es perjudicial para las plántulas y, en algunos casos, incluso puede matarlas. Mantenga las dosis adecuadas y aplíquelo siguiendo las instrucciones.