Epiphyllum es un género de cactus epífitos con flores, que comprende aproximadamente 20 especies, las cuales se distinguen por la forma de sus tallos y el color de sus flores. En estado silvestre, se encuentra en regiones tropicales y subtropicales de América. El primer representante del género fue descrito a principios del siglo XIX por el botánico inglés A. Haworth.
Esta planta no tiene hojas propiamente dichas. Lo que comúnmente se conoce como láminas foliares son en realidad brotes modificados que, durante la floración, producen exuberantes capullos, predominantemente blancos. El Epiphyllum se cultiva en interiores desde hace muchos años por su facilidad de cuidado y porque sus exuberantes flores, como se puede apreciar en la foto, pueden alegrar cualquier espacio.
Características de la variedad y diversidad de especies
Epiphyllum es un género de plantas suculentas de hermosa floración perteneciente a la familia Cactaceae. Sus largos tallos trepadores o rastreros la hacen ideal para enrejados colgantes. La forma de los tallos varía según la variedad de la planta. Los cactus pueden tener tallos planos, triangulares u ondulados. A medida que crecen, la base de los tallos se cubre de corteza. Los tallos carnosos, de un verde intenso, a menudo se confunden con hojas, pero las hojas verdaderas son pequeñas escamas ubicadas debajo de las areolas de los tallos. También te sugiero que te familiarices con otro miembro de la familia de los cactus: Ariocarpus.
En las puntas de los brotes aparecen grandes flores en forma de embudo de una amplia variedad de colores. Los capullos blancos o color crema son los más comunes. Las flores desprenden un aroma intenso y penetrante. Debido a su abundante floración, la planta se conoce popularmente como "cactus orquídea".
La polinización cruzada de la flor da como resultado el desarrollo de frutos grandes con pulpa comestible. Los frutos se asemejan a las ciruelas, de color amarillo verdoso o morado. La superficie del fruto suele estar cubierta de espinas. La pulpa jugosa tiene sabor a fresa y piña, y un aroma dulce. En su interior se encuentran pequeñas semillas negras que pueden utilizarse para la propagación.
También te puede interesar:Angular
El Epiphyllum angularis, o anguliger, es un cactus tupido con tallos verdes y postrados. Los bordes de los brotes presentan profundas muescas angulares, lo que le da nombre a la planta. Los brotes, muy ramificados, pueden alcanzar 1 m de longitud. La parte inferior del tallo, redondeada o triangular, comienza a adquirir una forma plana o triangular a medida que asciende.
La superficie del cactus carece casi por completo de espinas, sustituidas por pelos erizados en las areolas. Florece en verano, produciendo grandes capullos blancos que desprenden una fragancia sutil y agradable. Sin embargo, también existen variedades con flores amarillas o rosas. Las fragantes flores pueden alcanzar un diámetro de 15 cm.
espina de pescado
El cactus espina de pescado, o cactus de bosque, se distingue de sus parientes por la forma única de sus tallos, que recuerdan a la espina de un pez. Profundas hendiduras recorren todo el tallo. Sus tallos planos alcanzan hasta 1 m de largo y 15 cm de ancho. En la base de los tallos se encuentran pequeñas hojas escamosas.
Con los cuidados adecuados, de los brotes verdes emergen grandes y abundantes flores carmesí con base amarilla y tubo blanco. Al abrirse los capullos, los pétalos satinados se curvan hacia afuera. Los capullos suelen medir entre 13 y 15 cm de diámetro. La exuberante floración puede durar varios meses. Los largos tallos colgantes del cactus lo hacen ideal para cultivar en macetas colgantes.
Oxipetalo
Variedad con tallos largos, flexibles y alargados. Los brotes verdes y planos tienen bordes ondulados. Por la noche, aparecen flores blancas tubulares en los extremos de los brotes. Florece en verano.
guatemalteco
La especie está representada por dos cultivares, que se distinguen por la forma de sus brotes. Los brotes del primer cultivar se asemejan a una cadena continua con eslabones, mientras que los del segundo crecen de forma ramificada y no presentan divisiones. Las flores son pequeñas y de color rosado.
Ackerman
Una de las especies más populares del género. Sus brotes rojizos, sostenidos por tallos delgados, conservan su atractivo decorativo durante mucho tiempo. Los tallos serrados crecen con bastante lentitud, una gran ventaja para las plantas en maceta.
De pétalos puntiagudos
Se diferencia de la mayoría de sus parientes por sus tallos cortos, erguidos y de color verde claro. Por la noche, aparecen en los brotes flores blancas o color crema fragantes.
Filanto
Los tallos primarios y secundarios del arbusto difieren notablemente en longitud. Los brotes primarios alcanzan hasta 1 m de altura, mientras que los secundarios no superan los 50 cm. Las yemas son rosadas.
Puta
Los tallos rígidos y arqueados de la planta pueden doblarse bajo el peso de las grandes flores blancas. Los capullos, con pétalos alargados, nacen en tallos delgados y flexibles. El centro del capullo es esponjoso.
Dentado
Los tallos carnosos y planos del cactus son de color verde azulado. Los brotes serrados carecen de espinas. Existen variedades con flores de color crema, amarillo, blanco y rosa.
Lau
Un arbusto de rápido crecimiento con flores de color crema. Los capullos, que se abren por la noche, permanecen decorativos durante no más de dos días.
Just Pru
Una variedad híbrida de cactus que se adapta con bastante rapidez a las condiciones de cultivo. Florece en primavera con grandes capullos rosados.
Tomás
En estado silvestre, los tallos de los cactus pueden alcanzar los 4 m de longitud, pero en interiores rara vez superan los 70 cm. El diámetro de las flores blancas con un centro amarillo brillante es de unos 25 cm.
Reglas para el cuidado del epifilo en casa
Cultivar epiphyllum en interiores es bastante sencillo, incluso para jardineros sin experiencia. Este cactus no es una planta de maceta exigente y se adapta fácilmente a las condiciones del entorno.
Iluminación
Este arbusto necesita mucha luz; de lo contrario, apenas podrá disfrutar de su exuberante floración. Sin embargo, evite exponer la parte aérea de la planta a la luz solar directa, ya que esto puede causarle quemaduras. Por lo tanto, al elegir un lugar para esta planta ornamental, lo mejor es optar por un alféizar orientado al este o al oeste. Esta ubicación le proporcionará al arbusto la cantidad óptima de luz y lo protegerá de los rayos UV directos.
Temperatura y humedad
La temperatura recomendada para el cultivo del cactus depende de la estación del año. Esto se debe a que el cactus necesita un período de reposo para recuperarse después de la floración. Durante la época de crecimiento activo, el cactus debe cultivarse a una temperatura de 20 a 25 °C, y con la llegada del frío, la temperatura del ambiente donde se encuentra la planta debe reducirse a 10-15 °C.
Esta planta no es exigente en cuanto a la humedad ambiental. Sin embargo, durante los periodos de calor intenso, se recomienda rociar la parte aérea del arbusto con un pulverizador. Lo mejor es usar agua bien reposada a temperatura ambiente. Al rociar, es importante evitar que el agua toque los brotes, ya que perderían rápidamente su atractivo.
Riego y fertilización
Desde la primavera hasta finales del verano, la planta requiere riegos regulares y abundantes con agua blanda. La temperatura del agua debe ser ligeramente inferior a la temperatura ambiente. Es mejor regarla cuando la capa superior de la tierra se haya secado un poco.
Durante el período de crecimiento activo, se recomienda fertilizar la planta cada 10-14 días. Lo ideal es utilizar un fertilizante específico para cactus con flor. Durante la brotación y después de la floración, el cactus debe abonarse con estiércol de vaca diluido en agua en una proporción de 1:4.
Enfermedades y plagas del epifilo
Un cuidado inadecuado reduce significativamente las funciones protectoras de la planta y conlleva el desarrollo de diversas enfermedades y plagas. Las enfermedades más comunes que afectan a la planta son:
- Roya. La roya se produce por la humedad estancada del suelo o por quemaduras solares. La enfermedad se manifiesta como manchas irregulares de color óxido en los brotes del arbusto. La enfermedad se puede observar en la foto. El tratamiento consiste en mantener condiciones óptimas de crecimiento y aplicar fungicidas.
Óxido - Antracnosis. Se manifiesta como manchas de color marrón claro en los brotes del arbusto. Tratamiento: podar los tallos afectados y tratar la planta con un fungicida.
antracnosis - Mosaico viral. Aparecen manchas blancas y puntas secas en el tallo. En casos graves, los brotes comienzan a caerse rápidamente. El virus es prácticamente incurable, por lo que lo mejor es desechar la planta afectada.
mosaico viral - Marchitamiento por Fusarium. Se trata de una infección fúngica que ataca las raíces de la planta y provoca que los brotes se pongan rojos. La infección se produce por exceso de riego. La única solución es eliminar todas las raíces podridas y trasplantar la planta.
Fusarium
El arbusto también es susceptible al ataque de insectos dañinos, entre ellos:
- Ácaros. Estos insectos se detectan por la fina telaraña que cubre el cactus. Generalmente, la causa de esta infestación es el aire interior excesivamente seco. El insecto succiona la savia de los brotes de la planta e interrumpe sus funciones vitales normales. Se utilizan insecticidas para controlar la plaga.
ácaro araña - Cochinillas. Son pequeños insectos chupadores que extraen la savia vital de la planta. Estos parásitos se eliminan manualmente, y solo entonces se trata el cactus con insecticidas sistémicos.
También te puede interesar:Métodos para cultivar epifilo en casa
El epifilo se puede propagar de varias maneras, principalmente mediante esquejes, división del arbusto y semillas.
Cultivar cactus a partir de semillas es un proceso bastante laborioso, y una planta obtenida de esta manera no florecerá hasta pasados al menos cinco años. Se recomienda comenzar la siembra en primavera. Las plántulas se siembran uniformemente sobre la superficie de un sustrato húmedo para cactus y se cubren con film transparente.
No es necesario sembrar las semillas a gran profundidad; 5 mm son suficientes. El cuidado de las semillas incluye pulverizaciones regulares y ventilación.
La propagación por división es la forma más rápida y fiable de obtener una nueva planta. Este método se puede utilizar al trasplantar una planta adulta. Simplemente divida la planta en dos partes y plántelas en macetas separadas. Durante el periodo de adaptación, es mejor mantener la planta en semisombra y regarla lo menos posible.
Los esquejes también son una forma bastante sencilla de propagar una planta madre. Se recomienda comenzar a enraizarlos en primavera. Los esquejes se obtienen de brotes jóvenes y sanos, de 10 a 15 cm de largo.
Los esquejes se colocan con el lado cortado hacia abajo en un recipiente vacío durante varios días para que liberen su savia. Luego se entierran a 1-2 cm de profundidad para que enraícen. Se recomienda mantener el recipiente en semisombra. Los esquejes enraizados se trasplantan a macetas pequeñas de 7 a 10 cm de profundidad.
Para enraizar, se puede utilizar tierra comprada para cactus o preparada en casa a partir de césped, tierra de hojas y arena, en una proporción de 2:1:1.
También te puede interesar:Preguntas frecuentes
Los epifitos son cactus de floración preciosa que, gracias a su aspecto decorativo y a su sencillez, se cultivan como plantas en maceta desde hace muchos años.
Las flores más de moda de 2025
Macetas y jardineras de cerámica grandes: ¿cuál es la diferencia y cómo elegir la adecuada para tus plantas?
Belleza y facilidad de cuidado: Las 10 flores de interior más bellas y fáciles de cuidar
Las 15 flores que más duran en un jarrón