La Schlumbergera (Zygocactus) es una especie de cactus originaria del clima tropical de Brasil. Los miembros de este género son epífitos y crecen sobre las ramas de los árboles en los bosques. A menudo se le llama cactus de Navidad o decembrista, ya que florece alrededor de la época navideña. La Schlumbergera se cultiva como planta colgante. Sus tallos verdes y sus vibrantes flores la convierten en una planta espectacular para macetas colgantes.
El tipo más común de Schlumbergera entre los cultivadores de flores es el que todos conocen. Decembrista, porque lo cuidaba.Es muy fácil de cultivar en casa, y la planta deleita a sus dueños con flores brillantes cada año, incluso con un mínimo de atención.
Características de Schlumbergera
La planta no se parece mucho a un cactus —carece de espinas— pero botánicamente, el Zygocactus es un cactus. Crece a la sombra de las selvas tropicales, por lo que no necesita almacenar agua.
El cactus de Navidad es un pequeño arbusto con múltiples ramas. Sus brotes verdes son aplanados y tienen los bordes aserrados. En los extremos de las ramas articuladas, a principios de invierno, aparecen flores tubulares alargadas, de color blanco, rojo o rosa, con un racimo de largos estambres.
Schlumbergera y Decembrist – ¿existe alguna diferencia entre ellas?
En nuestro país, las dos variedades de Zygocactus más comunes en los apartamentos son la Schlumbergera truncatina y la Buckley. La Buckley, conocida como Decembrista, florece típicamente en diciembre. Sus tallos se forman a partir de segmentos alargados con protuberancias redondeadas. De los brotes colgantes, de hasta 60 cm de largo, emergen capullos de color rosa lila.
Además de la Decembrist Buckley, la Schlumbergera Truncada se ve con frecuencia en los alféizares de las ventanas. Se distingue por los bordes serrados de sus segmentos y sus largas flores ligeramente inclinadas. Gracias a la selección genética, ahora se dispone de una amplia variedad de tonalidades en los pétalos: púrpura, rosa, blanco y lila. El arbusto suele alcanzar una altura máxima de 40 cm. Los tallos son de color verde claro, a veces con un tono rojizo.
Otras especies
El Zygocactus russeliana, que también se cultiva en interiores, tiene tallos ramificados y colgantes de hasta 1,2 m de largo. Los segmentos presentan una vena central prominente. Los bordes de los segmentos son ondulados y carecen de espinas. Durante la floración, la planta produce flores rosas, moradas o burdeos.
Existen muchas variedades híbridas de zygocactus, entre las cuales los jardineros destacan las más interesantes:
- Christmas Fantasy presenta una hermosa forma arbustiva y flores de color salmón. Esta variedad híbrida es muy popular;
Fantasía navideña - La Navidad Blanca es una planta con flores blancas. Tiene un periodo de floración más largo que otras variedades.
Blanca Navidad
Mantenimiento y cuidado de la Schlumbergera en casa
Para mantener un zygocactus, es necesario crear las siguientes condiciones: mantener la humedad y la iluminación necesarias, y cumplir obligatoriamente con las normas de cuidado durante el período de reposo vegetativo.
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Los jardineros principiantes suelen asumir que si una planta pertenece a la familia de las cactáceas, necesita pleno sol. Esto no se aplica al Decembrist ni a otras especies, ya que en su hábitat natural prosperan a la sombra de los bosques tropicales. Es importante elegir un lugar fijo para la maceta, puesto que el cactus es sensible a los cambios de luz (puede perder flores y brotes).
Si esto no es posible en tu apartamento, coloca la planta en una ventana orientada al este o al sur, pero asegúrate de proporcionarle algo de sombra. Durante el otoño y el invierno, la menor cantidad de luz solar favorece la formación de capullos, por lo que no es necesario proporcionarle luz adicional.
La temperatura ambiente donde se encuentra la planta debe ser constante y sin fluctuaciones bruscas. La temperatura ideal se sitúa entre 18 y 20 °C. Con la llegada del calor, es recomendable trasladar la maceta a un balcón o terraza, pero la temperatura allí no debe bajar de los 13 °C.
Riego y humedad del aire
La schlumbergera crece en bosques tropicales, por lo que debe mantenerse en interiores en las mismas condiciones posibles. Al ser una planta epífita, la humedad no permanece mucho tiempo en las raíces, por lo que debe regarse con frecuencia pero con moderación. Una vez que comience la floración, se debe aumentar el riego. Durante este tiempo, es importante controlar la humedad del suelo, ya que el exceso de agua puede provocar la pudrición de las raíces.
Esta planta, que requiere mucha humedad, responde bien a la pulverización regular con agua tibia reposada. Lo ideal es pulverizarla durante todo el año, especialmente en época de calefacción. Durante la formación de los brotes, aumente la distancia entre la planta y el pulverizador para evitar que las gotas de agua provoquen la pudrición de los delicados brotes.
Fertilizante superficial
Durante el verano, la Schlumbergera se abona con fertilizante nitrogenado para cactus o con fertilizante de uso general. No se recomienda fertilizarla más de dos veces al mes. Durante la floración, se puede abonar con fertilizante para plantas con flor.
Las cáscaras de huevo se pueden utilizar como fertilizante:
- Las conchas crudas se lavan bien;
- llenar con agua limpia;
- Insistir durante 24 horas.
La infusión preparada se puede usar para regar la planta. Antes de que broten los capullos, se recomienda regarla con esta infusión a temperatura ambiente en lugar de agua corriente. Tras este riego, el cactus de Navidad no solo florecerá, sino que también desarrollará muchos más capullos.
Guarnición
Tras la floración, la Schlumbergera se puede podar para crear una hermosa copa. Es mejor hacerlo a mano, en lugar de usar un objeto afilado, y eliminar los segmentos que hayan crecido demasiado.
En las floristerías, a veces se puede encontrar una Schlumbergera estándar poco común, creada mediante injerto. Este proceso consiste en tomar una Peyreschia (también de la familia de los cactus), cortarle la parte superior e insertar un pequeño esqueje de Decembrist en el tallo restante. Tras estos pasos, el injerto se fija con hilo, que se retira una vez que el injerto se ha integrado.
período de descanso
A partir de agosto, la planta comienza a entrar gradualmente en una fase de reposo vegetativo, por lo que conviene ajustar ligeramente sus cuidados, ya que es durante este periodo cuando se fortalece para formar los botones florales. Reduzca la temperatura ambiente a 13-15 °C, disminuya el riego y evite fertilizar. Se recomienda utilizar infusión de té como solución nutritiva.
En octubre, conviene prestar más atención a la planta, ya que la abundancia y duración de la floración dependen de los cuidados recibidos durante este mes. El riego debe ser escaso, al igual que la iluminación. Durante este periodo, es importante ventilar la habitación con mayor frecuencia. A finales de mes, se recomienda abonar la planta con un fertilizante específico para plantas de flor, lo que favorece una floración prolongada.
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La Schlumbergera se propaga fácilmente por esquejes. Los esquejes deben tomarse a mano, pellizcando algunos segmentos en los extremos de los brotes.
La porción separada se deja secar ligeramente durante un día, tras lo cual se planta en tierra para que enraíce. Para evitar que los segmentos se pudran, el esqueje no se entierra profundamente. Se coloca en posición vertical, sostenido con palillos o apoyado contra la pared del recipiente.
Para el trasplante, seleccione una mezcla de tierra nutritiva y suelta con un pH de 5.5 a 6.5. Los zygocacti crecen bien en tierra de turba con la adición de arena, corteza o guijarros pequeños. El cactus de Navidad crece mejor en la siguiente mezcla de tierra:
- tierra de hojas - 1 parte;
- tierra para césped - 1 parte;
- carbón vegetal y arena - 0,5 partes cada uno.
Las Schlumbergeras jóvenes se trasplantan después de la floración, generalmente cada 1-2 años. Una planta madura necesita trasplantarse cada 3-4 años. Se debe elegir una maceta con un diámetro ligeramente mayor que la anterior. El recipiente debe ser ancho pero no profundo, ya que las raíces de la planta crecen cerca de la superficie. El procedimiento de trasplante es el siguiente:
- Se vierte una capa de drenaje y un poco de mezcla de tierra en el fondo de la nueva maceta.
- La Schlumbergera se retira con cuidado del contenedor antiguo y se sacude cuidadosamente la tierra restante.
- La planta se traslada al centro de la nueva maceta.
- Sujetando el arbusto con la mano izquierda, añade tierra fresca al recipiente con la mano derecha.
El proceso de trasplante - No es necesario compactar la tierra, ya que después de regarla se asentará, tras lo cual se podrá añadir tierra hasta el nivel requerido.
El primer riego debe realizarse solo después de tres días. El agua debe estar tibia y reposada.
Enfermedades, plagas del diciembre y su control
La schlumbergera tiene un sistema inmunitario fuerte, por lo que, con los cuidados adecuados, rara vez enferma. Sin embargo, puede ser susceptible a infecciones fúngicas, como el tizón tardío y el fusarium. Las plantas afectadas comienzan a perder sus tallos, que adquieren un tono verde pálido. Para controlar la infección, se deben rociar las partes aéreas con Skor o Topaz y añadir una solución de Maxim al agua de riego.
Si aparecen pequeños bultos blancos en la flor, está infestada de cochinillas. Para combatir la plaga, utilice un insecticida (como Aktara). Los ácaros también pueden infestar la superficie de la Schlumbergera. Las plantas afectadas desarrollan una capa rojiza y tienen un aspecto enfermizo. Productos específicos como Fitoverm, Neoron y Actellic pueden ayudar a eliminar los ácaros.
La alta humedad puede dañar la planta, especialmente las cochinillas (pequeños insectos de hasta 5 mm). Estas plagas pueden literalmente asfixiar a la Decembrist, por lo que deben eliminarse de inmediato. Los insectos se pueden recoger con un algodón empapado en alcohol o en una solución de malatión. Como medida preventiva, se puede tratar el follaje con un insecticida.
Preguntas frecuentes sobre el cultivo
La schlumbergera es una planta de interior relativamente fácil de cultivar. Incluso los principiantes que están aprendiendo los fundamentos de la jardinería pueden cultivarla. Con un cuidado mínimo pero adecuado, esta flor sin duda deleitará a su dueño con una floración abundante y vibrante durante las fiestas navideñas.