El nombre común de esta flor es «violeta de interior». En los libros de referencia botánica, se la conoce como Saintpaulia, y no pertenece a la familia de las violetas. Los orígenes de esta popular planta de interior, el porqué de su nombre y su lugar de origen son desconocidos incluso para los jardineros más experimentados.
Características generales de la planta
La Saintpaulia, o violeta africana, es una planta herbácea perteneciente a la familia de las gesneriáceas. Es una planta perenne de hoja perenne y porte bajo.
La Saintpaulia se caracteriza por un tallo bajo con una exuberante roseta de hojas en la base. Las hojas son coriáceas y pubescentes, con forma de corazón. Su forma suele ser irregular y el ápice puede ser puntiagudo o redondeado.
Las hojas pueden presentar tonalidades de verde intenso o una combinación de dos colores. El color del limbo foliar permite diferenciar el sexo de las violetas. Las plantas masculinas tienen la base de la hoja de color claro, mientras que las femeninas presentan una mancha más clara.
El valor ornamental de la planta reside en sus flores. La inflorescencia consta de cinco pétalos y dos estambres, y se asienta sobre un cáliz de cinco pétalos. Las flores se agrupan en racimos. Según la especie, pueden ser simples o dobles, con pétalos asimétricos y bordes irregulares. Los pétalos pueden ser de un solo color o de varios, con tonalidades variadas. El diámetro de la flor oscila entre 2 y 4 cm.
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Esta flor es originaria de África Oriental, concretamente de sus regiones montañosas. La mayoría de las especies se encuentran en Tanzania. Las violetas son especialmente abundantes en las montañas Usambara. Algunas especies se encuentran en Kenia, que también forma parte de África Oriental.
La flor fue descubierta en el siglo XIX por el barón alemán Saint-Paul. El descubrimiento tuvo lugar en la región de Usambara, que en aquel entonces era una colonia alemana. Hoy en día, este territorio forma parte de Tanzania.
Durante un paseo, el barón observó una planta desconocida de hermosa floración. El padre del descubridor era un renombrado dendrólogo. Este, a su vez, entregó las semillas que había recibido de su hijo al botánico Wendland. En 1893, el botánico describió la planta, cultivada a partir de semillas africanas, y la bautizó como Saintpaulia violatifolia.
La primera palabra deriva del apellido de su descubridor, el barón Saint-Paul. La segunda palabra del nombre de la flor alude a su notable parecido con las plantas del género Violaceae, perteneciente a la familia Violaceae. La planta fue clasificada como un género aparte dentro de la familia Lamiaceae y ubicada en la familia Gesneriaceae.
Ese mismo año, la planta se presentó en la exposición internacional de flores de Gante. Los derechos para cultivarla a escala industrial fueron adquiridos de inmediato por la reconocida empresa alemana Benary.
Treinta años después, las Saintpaulias conquistaron Estados Unidos como plantas de interior. A finales del siglo XIX y principios del XX, se conocían más de 100 variedades de esta planta. Hoy en día, esa cifra supera las 32.000.
Debido a la gran cantidad de híbridos, clasificar las Saintpaulias es muy difícil. La mayoría de los jardineros utilizan el sistema de clasificación americano. Este modelo es un sistema de clasificación organizado que consta de los siguientes puntos:
- Tamaño del casquillo.
- Tipo de hoja.
- Color de las hojas.
- Tipo de flor.
- Color de los pétalos.
Según el tamaño de la roseta de hojas, se distinguen los siguientes tipos de Saintpaulias:
| Nombre | Designación corta | Diámetro máximo, cm |
|---|---|---|
| Micromini | mM | 6 |
| Mini | METRO | 10-15 |
| Semimini (Midi) | SM | 15-20 |
| Estándar | S | 20-40 |
| Estándar grande | L | 40-60 |
La clasificación por tipo de hoja se realiza de acuerdo con los siguientes parámetros:
| Tipo | Descripción |
|---|---|
| Forma de los platos | Oval |
| Redondo | |
| con forma de riñón | |
| óvalo alargado | |
| forma de corazón alargada | |
| Funciones Edge | Completo |
| Acanalado | |
| Ondulado | |
| Dentado | |
| Tipo de superficie | Liso |
| Acolchado | |
| borde del bosque | Ligeramente pubescente |
| En plena pubertad |
Según el color de sus hojas, las violetas se dividen en variedades de un solo color y variegadas. El color de la lámina foliar puede variar entre los siguientes tonos:
| Parte de una hoja | Color |
|---|---|
| Parte frontal | Tonos de verde |
| Marrón | |
| Ennegrecimiento | |
| Aceituna | |
| Verde grisáceo | |
| Verde con salpicaduras blancas | |
| Verde claro con toques rosas | |
| parte trasera | Verde claro |
| Rosáceo | |
| Blancuzco | |
| Morado oscuro | |
| Lila con manchas moradas | |
| Verde con manchas moradas |
La clasificación por tipo de flor implica determinar la especie en función de los siguientes parámetros:
- forma de flor;
- grado de rizo;
- características del borde del pétalo.
Existen las siguientes formas de flores de Saintpaulia:
- Clásico.
- Anyutka (Pensamientos).
- Estrella clásica.
- Estrella redonda.
- Campana.
Según el grado de rizo, se distinguen los siguientes tipos:
- Avispa.
- Simple.
- Pectinato.
- Semidoble.
- Terry.
Los bordes de los pétalos de Saintpaulias son los siguientes:
- Clavel.
- Ondulado.
- Ondeado.
- Con flecos.
- Bicolor.
Las flores de este género se diferencian con mayor frecuencia por el color de sus pétalos. Según esta clasificación, las Saintpaulias se dividen en las siguientes especies:
| Tipo de color | Monocromo | - |
|---|---|---|
| Bicolor (dos tonalidades de un mismo color) | Fantasía (motas, rayos, puntos) | |
| Con borde (borde) | ||
| Dos colores | Fantasía | |
| Con borde | ||
| Dedo | ||
| Multicolor | Fantasía | |
| Con borde |
La gama de colores del abrigo tiene designaciones especiales:
- B – azul, color azul claro;
- P – tono rosa brillante u oscuro;
- O – tonos pálidos de rosa y lila, orquídea, lavanda;
- R – rojo, marrón rojizo, escarlata, ciruela, tono cereza;
- V – color violeta, tono púrpura;
- W – blanco, crema, marfil;
- X – bicolor, bicolor;
- C – multicolor (más de dos colores o tonalidades);
- Y – blanco con amarillo.
Este sistema de clasificación no incluye las variedades rastreras. Estas se clasifican en una categoría aparte. Las violetas rastreras de interior se distinguen por sus largos tallos, que pueden alcanzar medio metro de longitud. A diferencia de otras especies de Saintpaulia, los tallos de las variedades rastreras presentan múltiples puntos de crecimiento y tienden a ramificarse.
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- Terciopelo de Saintpaulia;
- Saintpaulia Grote;
- Flor de violeta de Saintpaulia (flor violeta).
Todos los demás híbridos de varios miles de ejemplares son el resultado de esfuerzos de cría selectiva.
Creación de condiciones naturales durante el cultivo
En estado silvestre, esta flor crece en las tierras altas de África. Para recrear las condiciones más naturales posibles, siga estas pautas:
| Tipo | Descripción |
|---|---|
| Iluminación | De 12 a 14 horas de luz diurna. Luz brillante y difusa. |
| Temperatura | +18 — +24 ℃. Los cambios bruscos de temperatura son indeseables. |
| humedad del aire | Típico de viviendas residenciales. |
| Riego | Regar dos veces por semana mediante riego por capilaridad (a través de la bandeja). |
| Fertilizante | Abonar tres veces al mes con fertilizante mineral para plantas de interior con flor. Utilizar la mitad de la dosis recomendada. |
| período de descanso | A corto plazo. Deje de alimentar, reduzca el riego y baje la temperatura (límite máximo: +15 °C). |
| período de floración | Abonar tres veces al mes con fertilizante mineral para plantas de interior con flor, siguiendo la dosis indicada en las instrucciones. Regar cada dos días. |
| Transferir | Anualmente. Se recomienda trasplantar la planta en marzo utilizando el método de trasplante. |
| Guarnición | Poda oportuna de flores y hojas marchitas. Mantenimiento del follaje de tres niveles. |
| Suelo | Tierra para césped, mantillo de hojas, arena y humus (0,5:2:1:1). Es recomendable añadir musgo sphagnum. La capa de drenaje debe ocupar 1/3 de la maceta. |
| Olla | Pequeño, de plástico. Tiene drenaje y bandeja. El diámetro del cuello debe ser 1/3 del diámetro de la roseta de hojas. |
| Higiene | Es obligatorio eliminar el polvo de las hojas con una ducha tibia bajo el agua corriente. |
| Ubicación | Lado norte, noroeste, noreste. |
Las violetas pueden verse afectadas por la marchitez por Fusarium, el oídio, la roya, el moho gris y el tizón tardío. Además, son un alimento muy apreciado por plagas como ácaros, cochinillas, pulgones, trips, nematodos, moscas blancas, bichos bola, moscas y mosquitos.
Preguntas frecuentes sobre el cultivo
La violeta de interior es muy popular entre los jardineros. Esta planta fue descubierta en África Oriental y, gracias al trabajo de los cultivadores, hoy en día cuenta con una gran variedad de especies que abarcan una amplia gama de tonalidades.
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