El melón es una planta resistente a la sequía. Sus raíces alcanzan aproximadamente un metro de profundidad en el suelo, donde absorben la humedad. La falta de humedad puede dañar las hojas, mientras que el exceso puede provocar enfermedades. Por lo tanto, requiere una poda adecuada en todas las etapas de su desarrollo. ¿Cuál es la técnica correcta de poda, cuándo debe realizarse y qué errores pueden cometerse?
Principios básicos del pellizco de melón
- Los melones producen flores femeninas, que dan fruto únicamente en las ramas de tercer orden. Por lo tanto, es crucial garantizar su seguridad. Dañarlas es absolutamente indeseable.
- Solo debe haber un brote en el tallo; solo deben dejarse los más fuertes. Todos los demás deben eliminarse. De lo contrario, el arbusto comenzará a crecer y las ramas jóvenes absorberán toda la savia de las que dan fruto.
- Cada planta no debe tener más de 5 a 7 frutos. Cuanto mayor sea el número, menos frutos habrá. Si no se sigue esta regla, los frutos serán más pequeños e insípidos.
El patrón de pinzamiento correcto (procedimiento)
La secuencia debe seguirse en cualquier caso; de lo contrario, el rendimiento disminuirá drásticamente. Secuencia:
- Los frutos se forman en los laterales del arbusto. Hay que esperar a que aparezcan las primeras 6 o 7 hojas. Después, comenzarán a desarrollarse los ovarios y las flores.
- El punto de crecimiento siempre se elimina para que los jugos fluyan únicamente hacia las ramas que dan fruto.
- Después de que brote la octava hoja, despunta alrededor de la cuarta. Brotarán varios tallos, pero solo se deben dejar un par de los más fuertes. Estos también se despuntan por encima de la sexta y séptima hoja.
- Una vez que se hayan formado las ramas, deja solo 6 o 7; estas formarán los ovarios y darán fruto. Es importante dejar solo las más cercanas al tronco para asegurar que reciban la máxima energía. Si las demás ramas producen melones muy pequeños, despuntalas.
- Tras dos o tres semanas, se podan todos los brotes frutales por la parte superior y se despuntan los restantes por encima de la quinta o sexta hoja. También se eliminan las flores. Para evitar la pudrición, se deben colocar pequeños trozos de madera contrachapada debajo de los melones.
Patrón de pellizco
El esquema básico de poda se basa en 3 etapas del desarrollo de la planta:
- En la etapa de trasplante de plántulas.
- Cuando se forman las primeras 6-7 hojas.
- Durante la formación de los primeros ovarios.
Este método consiste en eliminar todas las ramas pequeñas y débiles que no pueden dar fruto. A continuación, se tratan las zonas afectadas con azufre, carbón vegetal o caliza para evitar que sigan creciendo ramas y proteger la planta de diversas plagas y enfermedades.
Es preciso tener cuidado para evitar que las vides se extiendan a los senderos entre los parterres. Por lo tanto, su crecimiento también requiere supervisión y eliminación o redirección sistemática.
Cómo el pinzamiento puede afectar el rendimiento
Eliminar los brotes de crecimiento del arbusto mejora el sabor del fruto y aumenta la producción, acelerando su crecimiento y maduración. El despunte favorece la formación de ovarios laterales. Los nutrientes llegan directamente al fruto, no a las ramas. El melón da fruto una o dos semanas antes.
Si no se realiza la poda de despunte, los melones maduros pueden no producir ni un solo melón. Esto se debe a que, con este método, los ovarios laterales no se formarán o serán demasiado escasos y rara vez darán fruto.
Pinzamiento en la etapa de plántula
Cuando los brotes de melón aún son pequeños, se puede realizar la primera poda de despunte. Lo fundamental es que las plántulas desarrollen de 5 a 6 hojas completamente formadas. Tras este procedimiento, el tallo principal crecerá en la axila de la hoja principal, y los tallos principales se formarán en las axilas de las hojas restantes.
Pellizcar al cultivar plantas verticalmente
En invernadero, las plantas se guían hasta obtener un solo tallo, eliminándose los demás. Esta es la segunda poda, que se realiza cuando el tallo principal alcanza los 2 metros. Todas las ramas laterales se eliminan cuando tienen 3 o 4 hojas, si carecen de ovarios.
Si cultivas melones verticalmente, coloca todos los frutos maduros en redes grandes y espaciosas y átalos a la estructura para que no se rompan por su propio peso.
La polinización es fundamental para el cultivo de melones en invernaderos, ya que las abejas rara vez entran y la humedad es alta. Debe realizarse manualmente. Si se omite este proceso, es posible que no se formen los ovarios del fruto.
Pellizcar al crecer horizontalmente
Se utiliza para melones cultivados en el jardín. No es apto para plantas de invernadero, ya que resulta poco práctico debido al reducido espacio y al riesgo de infección causado por la humedad excesiva (que es prácticamente inevitable, puesto que el suelo estará constantemente cubierto de ramas de melón) y la escasa iluminación.
Al cultivar plantas rastreras, elimine el brote más pequeño tan pronto como se formen tres brotes (después del primer despunte). Este procedimiento debe realizarse cuando aparezcan de 5 a 7 hojas.
El último pellizco, el tercero, se realiza en la etapa de formación del ovario:
- Se eliminan las ramas pequeñas, débiles y que no dan fruto;
- eliminar todos los ovarios por encima de la quinta o sexta hoja del primer melón;
- Todas las zonas tratadas se lubrican con azufre, carbón o piedra caliza.
Cómo podar las variedades de melón tempranas y tardías
Las variedades de maduración temprana se forman únicamente mediante la cosecha de la rama principal, controlando posteriormente el número de ovarios, ya que estos arbustos producen fruta muy rápidamente y requieren mucha menos nutrición y energía que las variedades de maduración tardía. El momento óptimo para la poda depende no solo del método de germinación, sino también del período de fructificación.
Las variedades de maduración tardía se podan con mayor frecuencia y se les dejan menos ramas con fruto. Esto ayuda a acortar su tiempo de maduración y ahorra mano de obra. Esquema de poda para melones de maduración tardía:
| Formación de ramas | ¿Cuándo realizarlo? | etapa de desarrollo de Bush | ¿Qué hacer? |
| primer pellizco | Después de que aparezcan 4 o 5 hojas | Planta de semillero | Corta la rama que está por encima de la hoja 4-5. |
| 2.º pellizco | Después de que aparece la séptima hoja | Un arbusto que ha echado raíces en la tierra después del trasplante. | Quita la rama que está por encima de la séptima hoja. |
Posibles errores
- Para extraer la fruta, siga el mismo principio que con la sandía. Los ovarios de la sandía se forman en el tallo central, mientras que los del melón se forman en los tallos laterales.
- Pellizcar solo los brotes laterales es exactamente el error opuesto.
- No se trata de vigilar las plantas, sino de dejarlas crecer.
Conclusiones
La poda de melones debe realizarse siguiendo un procedimiento específico y solo en una etapa determinada del desarrollo de la planta. Es fundamental seguir siempre las pautas básicas de poda y tener en cuenta la información sobre las distintas variedades. Evitar los errores comunes también es crucial.