¿Qué cultivos están emparentados con las solanáceas?

Todas las plantas se dividen en categorías o cultivos. Está claro qué se considera grano, legumbre, hortalizas y frutas, pero algunas categorías generan dudas.

Conocer los tipos de solanáceas que existen, las características comunes que tienen estas plantas y cómo tratarlas será útil no solo para los jardineros.

Características de la cultura

La mayoría de las solanáceas, de las cuales existen más de 2300 especies, son silvestres; los ejemplares cultivados son escasos. La mayoría crecen en América Central y del Sur, pero Rusia también cuenta con un número significativo de solanáceas. Muchas crecen junto a vertederos y a lo largo de las carreteras. Las más comunes son la datura, el beleño y la hierba mora negra.

Las solanáceas pueden ser perennes o anuales, pero todas comparten las siguientes características:

• Las hojas son lanceoladas y pueden ser enteras o lobuladas. La superficie a veces está cubierta de pelos. Carecen de estípulas;
• El tallo es recto, cubierto de pelos, muy jugoso, pero frágil y se rompe fácilmente;
• A veces, los brotes subterráneos se convierten en tubérculos;
• Las inflorescencias pueden ser complejas, en forma de panícula o penacho, o simples, en forma de una sola flor;
• perianto doble;
• flores de ambos sexos;
• frutos en forma de bayas o cápsulas;
• Casi todas las frutas verdes son venenosas;
• En la mayoría de los casos, el sistema radicular es pivotante, pero si la propagación es vegetativa, puede ser fibroso.

Representantes de la cultura

La familia Solanaceae es muy extensa. Para facilitar su comprensión, los miembros de esta familia se dividen en:

1. Herbáceo.
2. Decorativo.
3. De crecimiento silvestre.
4. Medicinal.
5. Venenoso.

Herbáceo

Estas solanáceas crecen principalmente en climas templados. Pueden ser anuales o perennes. Se distinguen las siguientes:

• Hortalizas. Estas incluyen principalmente patatas, pimientos, berenjenas, physalis, melones y otras. Su cultivo comenzó en los principales países europeos ya en el siglo XVI. Para obtener las hortalizas que consumimos hoy, los fitogenetistas han realizado un trabajo ingente.
• Medicinales. Las hierbas más destacadas de este subgrupo son el beleño, la belladona y la hierba mora.
• Plantas de interior. Quienes cultivan jazmines, petunias y brugmansias a menudo no se dan cuenta de que tienen miembros de la familia de las solanáceas creciendo en los alféizares de sus ventanas.

Decorativo

Dentro de esta categoría, las enredaderas son las más populares. Las solanáceas trepadoras son muy apreciadas por los jardineros. Crecen muy rápido, florecen abundantemente y proporcionan una sombra esencial.

Común en nuestro país:

• Calibrachia ampelosa. Sus flores son muy acampanadas y desprenden una agradable fragancia. Algunas subespecies, especialmente la blanca, florecen durante las lluvias;
• Petunia. Florece abundantemente y durante mucho tiempo, tiene una fragancia agradable y es ideal para jardines verticales en terrazas y balcones;
• La dulcamara (Hierba mora amarga) se usa con frecuencia como planta ornamental para estanques. Sus flores no son especialmente llamativas, pero sus cápsulas de un rojo intenso y brillante captan la atención de inmediato.
• Jasminoides, hierba mora. Florece desde la primavera hasta las primeras heladas y tiene un aroma embriagador.

de crecimiento silvestre

Estas solanáceas crecen a lo largo de las carreteras, cerca de vertederos y basureros, como maleza. La más común es la hierba mora negra. Tiene flores hermosas, pero sus frutos son venenosos, aunque algunos se arriesgan a comerlos cuando están maduros.

La datura y el beleño son muy comunes. También son venenosos. Incluso para recolectarlos se necesitan guantes gruesos.

Medicinal

Casi cualquier miembro de la familia de las solanáceas se puede utilizar para elaborar medicamentos.

La belladona es especialmente destacable. Se utiliza para elaborar medicamentos para los sistemas gastrointestinal, respiratorio y genitourinario. Esta planta es indispensable para brindar asistencia tras una intoxicación por setas y en el tratamiento de la enfermedad de Parkinson.

El beleño se utiliza para elaborar analgésicos, así como remedios para el insomnio, las neurosis, los dolores de cabeza y otras dolencias. Ha demostrado ser eficaz en el tratamiento de la gota, la tuberculosis ósea y el reumatismo.

La mandrágora es un potente cicatrizante. Desde la antigüedad, sus hojas se han aplicado sobre las heridas, logrando una rápida cicatrización. Hoy en día, se utiliza para preparar decocciones, ungüentos y otros medicamentos.

Venenoso

De hecho, algunas plantas de la familia de las solanáceas pueden ser mortales. Además, no es necesario ingerirlas. A veces, basta con que una gota de savia salpique la piel al recoger un tallo.

El más peligroso:

• Belladona. Diez bayas matan a una persona, y de tres a cinco matan a un animal, dependiendo de su tamaño.
• Goji. Peligroso para humanos y animales, pero los jardineros han aprendido a explotar sus propiedades tóxicas, convirtiéndolo en un pesticida;
• Beleño. Incluso inhalar el aroma de sus flores provoca alucinaciones.

La familia de las solanáceas es una de las más extendidas. Su atractivo no reside únicamente en la asombrosa combinación de belleza, comestibilidad, toxicidad y propiedades medicinales, sino también en que cada planta es única.