¿Qué es la adelfa, cuáles son las particularidades de su cultivo en casa y los métodos de propagación?

Adelfa — Un arbusto perenne de porte bajo con inflorescencias blancas o rosadas, originario de regiones tropicales y subtropicales. También se le conoce como la flor de Hiroshima porque fue la primera planta en recuperarse y florecer tras el bombardeo nuclear de la ciudad japonesa. Actualmente se cultiva con fines ornamentales en jardines botánicos de Europa, Crimea y el Cáucaso, así como en los alféizares de las ventanas para admirar sus grandes y vistosas inflorescencias. Se requiere precaución al cultivar y cuidar esta planta de interior, ya que es venenosa desde la raíz hasta el pétalo.

Descripción y variedades

En el lenguaje común, a esta planta se la suele llamar «ladelfia», «laurel malo», «laurel rosa», «laurel escarlata» o «bola de pedo». A partir de la adelfa común silvestre, con sus grandes flores blancas y rosas de cinco pétalos, los cultivadores han desarrollado numerosos cultivares ornamentales: dobles, rojos, amarillos o variegados. El arbusto alcanza entre 3,5 y 4 m de altura en estado silvestre, y hasta 2 m en interiores. Las hojas son de color verde brillante, largas, aciculares, de 10 a 14 cm de largo, con una nervadura central bien definida. Los pecíolos son pequeños, los tallos son marrones y la corteza de los tallos esqueléticos es de color gris claro.

Cuando se cultiva al aire libre, la floración se puede observar de junio a septiembre. Los pétalos caen entre una y dos semanas antes de que comience el frío. En interiores, si se crean las condiciones óptimas, los brotes se forman en cualquier época del año. La adelfa común es fácil de cuidar: para asegurar su desarrollo, basta con ajustar el riego y el abono y aumentar las horas de luz. Las variedades cultivadas artificialmente son mucho más exigentes.

Tipos de adelfa de interior

Para los jardineros principiantes, la opción más sencilla es cultivar una planta ornamental con flores de color rosa claro, adaptada a interiores. Variedades adecuadas:

• Kivpi - se asemeja mucho a un arbusto silvestre;
• Melocotón doble - florece con inflorescencias dobles de color coral;
• Martha Hannah Hensley - pétalos de color original, con vetas oscuras, bordes ondulados.

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Las variedades blancas, que solo se diferencian por la forma del cáliz, prosperan bien. Entre ellas se encuentran la Hardy White, de cinco pétalos, y la Sister Agnes, esta última con bordes dentados en los pétalos. La Album Plenum, de flor doble y centro amarillo brillante, requiere más riego. Esta coloración es inusual para un arbusto tropical.

Las variedades Sherry Allen Turner y Angelo Pucci, de color naranja melocotón, presentan un centro contrastante. Sin embargo, la variedad doble Mrs. Roeding, del mismo color, carece de esta característica distintiva en sus exuberantes flores. Las variedades de color amarillo azafrán son las menos cultivadas; ejemplos típicos son Maria Gambetta, Matilda Ferrier y Luteum Plenum.

Los jardines botánicos suelen publicar fotos de adelfas con densos racimos de flores rojas brillantes que se asemejan a pequeñas rosas. En su hábitat natural, la adelfa suele tener un solo tronco y ramas delgadas. Sin embargo, en apartamentos, las variedades de flores vistosas no superan el metro de altura. La más decorativa es la 'Rubis', mientras que entre las variedades más discretas, con cinco pétalos muy separados, se encuentran la 'Sherry Ripe' y la 'Blue Blanc Red Dee'.

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Para quienes se interesan por especies raras, las mejores opciones son las variegadas. Por ejemplo, la adelfa escarlata tiene pétalos de un rojo carmesí intenso y un centro blanco, mientras que la estrella de Persia presenta un centro dorado y bordes variegados multicolores: rojos, rosas y amarillos. Sin embargo, la adelfa fragante no se cultiva en interiores debido a su aroma denso, intenso e embriagador. Para decorar una habitación amplia, elija la variedad india, cuyo tronco alcanza los 4 metros de altura.

Reglas para el cuidado de la adelfa en casa

Como ya se mencionó, esta planta es venenosa, por lo que no debe usarse en áreas donde haya niños o mascotas. Use guantes al manipularla: al trasplantarla, al manipularla, al fertilizarla, al darle forma o al podarla. Incluso al regarla, use guantes, ya que el contacto de las hojas con la piel expuesta puede causar quemaduras.

Evite colocar plantas en maceta en los dormitorios: durante la floración, desprenden un aroma intenso y agradable. Sin embargo, la exposición prolongada a este aroma puede causar toxicidad, acompañada de síntomas adversos como náuseas, mareos y dolores de cabeza.

Cómo cultivar adelfa en casa

Si tu sala de estar da al sur, esta planta ornamental es una buena opción para un espacio con varias habitaciones. Una buena iluminación es fundamental. Si permanece a la sombra durante mucho tiempo, las hojas se marchitarán, los tallos perderán su turgencia, los capullos dejarán de formarse y, al abrirse, se caerán rápidamente. Ten en cuenta que las flores de adelfa se marchitan con facilidad en ambientes con poca ventilación, por lo que es necesaria una ventilación regular. Al abrir las ventanas, cierra las puertas para evitar corrientes de aire.

En regiones cálidas, cuando la temperatura media diaria alcance los 20-25 °C, conviene trasladar el arbusto ornamental en maceta al exterior. Si hay un estanque cerca, es recomendable enterrar la planta junto con la maceta. Esto favorecerá su salud. Para quienes no dispongan de esta opción, se recomienda abrir las ventanas con más frecuencia durante el verano y colocar un cubo de agua junto a la adelfa. El abono es esencial para una floración regular: basta con abonar dos veces al mes con un abono estándar para plantas de interior.

Temperatura

Durante la época de crecimiento activo, especialmente durante la floración, las temperaturas no deben bajar de 20 °C. En invierno, una vez marchitas las flores, deje descansar la adelfa: reduzca la frecuencia de riego y baje la temperatura a 10-15 °C. Lo ideal es colocarla en un balcón acristalado. Sin embargo, incluso en estas condiciones, es necesario que reciba hasta 10 horas de luz. Tenga en cuenta que la planta es poco resistente a las heladas y morirá si se expone a temperaturas frías prolongadas. Temperaturas mínimas: -5 a -10 °C.

Riego

Como todas las plantas tropicales, la adelfa no tolera la sequía prolongada. Sin embargo, solo debe regarse cuando la tierra se haya secado hasta una profundidad de 1-1,5 cm. El cepellón debe mantenerse siempre húmedo.

Deje reposar el agua durante al menos 24 horas antes de regar. Elimine todo el cloro. Durante los meses más cálidos, el riego radicular es el método preferido de hidratación. Parte del agua debe drenar y permanecer en la bandeja. Durante los meses más fríos, drene el agua de la bandeja y riegue cada 10-12 días. Si el nivel de agua es insuficiente, las hojas se caerán. Las puntas de las hojas secas indican falta de humedad. Después de regar, afloje ligeramente la superficie del sustrato para asegurar que el oxígeno llegue a las raíces. La falta de oxígeno aumenta el riesgo de pudrición.

En días calurosos, conviene añadir pulverización de agua al riego habitual. En casa, coloque la maceta en la bañera, cubra la tierra con film transparente para evitar que se lave y riegue las hojas con agua tibia de la ducha. También puede usar un pulverizador. Pulverizar agua es necesario cuando se utilizan aparatos de calefacción a alta potencia. Aproveche para limpiar las hojas del polvo.

Transferir

El trasplante se realiza cada 3-4 años. Se aumenta el diámetro de la maceta en 3-4 cm con respecto a la anterior. Una señal de que la planta necesita ser trasplantada es la aparición de raíces en la superficie de la tierra.

Se sacude ligeramente el cepellón, se eliminan los brotes secos o rotos y se espolvorean las superficies cortadas con carbón activado o se cauterizan con antisépticos médicos (verde brillante o una solución diluida de permanganato de potasio). Sin embargo, la mayor parte de la tierra se deja intacta.

Añade una capa de drenaje al fondo de la maceta y cúbrela ligeramente con tierra nueva. Al preparar la mezcla de tierra, mantén la siguiente proporción: 1 parte de arena, turba, mantillo de hojas, humus y 2 partes de tierra para césped. El carbón vegetal triturado es esencial, ya que ayuda a prevenir infecciones bacterianas. Voltea el cepellón, rellenando los espacios entre las paredes y la superficie alrededor de los tallos. Riega la planta después del trasplante.

Si una adelfa madura florece con regularidad, significa que las raíces no han crecido, pero la tierra está tan compacta que no se puede aflojar; en ese caso, hay que renovarla. Para ello, basta con retirar un poco de tierra de los bordes de la maceta y renovar la superficie.

poda y modelado

La poda se realiza varias veces al año: al finalizar el período de dormancia entre marzo y abril, y en otoño, una vez concluida la temporada de crecimiento. Es fundamental usar guantes y gafas protectoras para evitar el contacto de la savia tóxica con la piel o los ojos. Para podar se requiere un cuchillo afilado o tijeras de podar.

En primavera, despunta los tallos y elimina algunos de los brotes que se forman en las ramas de un año. Realiza un corte oblicuo y trata las heridas con antisépticos como carbón activado o una solución de manganeso. Hasta que la planta tenga tres años, la poda de primavera debe realizarse anualmente, y luego cada tres años. Aprovecha para dar forma a la copa.

Tras la floración, se podan los brotes con yemas, eliminando dos tercios de su longitud. En su lugar, al año siguiente aparecen brotes cubiertos de yemas.

Cada 3 o 4 años, realice una poda drástica: elimine las ramas viejas que ya no producen hojas ni flores. Si tiene que recortar entre el 40 % y el 70 % de los tallos, no habrá floración ese año. La planta necesitará un largo periodo de recuperación.

Enfermedades y plagas

Si aparecen signos de pudrición, retire las partes dañadas de la planta y trasplante el arbusto, reponiendo la tierra. Es recomendable tratarlo con fitoncidas. Las enfermedades virales, que causan manchas y puntos grises en las hojas y pérdida de tono en el tallo, no tienen cura. En este caso, conviene desechar la adelfa para evitar que infecte a otras plantas.

Si el suelo no se ha desinfectado completamente, o si el arbusto ornamental está infestado de plagas después de haber sido introducido en el jardín, debe rociarse con insecticidas. Las instrucciones para su propagación son detalladas. Entre los insectos que amenazan a la adelfa en Rusia se encuentran las cochinillas, las escamas y los ácaros. Su presencia se manifiesta por una capa blanca o marrón que cubre las hojas.

Reproducción

Si deseas compartir variedades raras o ampliar tu propia colección, puedes utilizar los siguientes métodos para cultivar nuevos ejemplares:

1. Esquejes. Toma brotes con raíz y plántalos en tierra húmeda o riégalos. Una vez que aparezcan las raíces, trasplántalos a una maceta.
2. Acodo aéreo. Se realiza un corte en la corteza de un brote joven, 10 cm por debajo del ápice, y se cubre la zona con film transparente empapado en arena húmeda o musgo sphagnum. Las raíces suelen aparecer en un mes. Una vez fortalecidas, la rama se separa de la planta madre y se enraíza de la forma habitual.
3. División: En este caso, se corta el cepellón al replantar. Deben conservarse las yemas de crecimiento en todas las partes.

Para disfrutar de nuevas variedades, se cultivan a partir de semillas. Aunque se tratan industrialmente para aumentar la germinación, en casa conviene remojarlas en agua con un estimulante del crecimiento (Zircon o Epin). Luego se colocan en un recipiente con una mezcla a partes iguales de turba y arena, y se cubren con film transparente. El recipiente se mantiene en un lugar cálido a una temperatura de al menos 30 °C. El sustrato se humedece periódicamente y se aumentan las horas de luz, como si se tratara de una planta adulta. Se proporciona ventilación regular para evitar que las semillas se pudran. Una vez germinadas, se retira el film transparente.

Si la adelfa no recibe las condiciones adecuadas, no florecerá. Las temperaturas frías, el calor intenso, las pocas horas de luz, una maceta demasiado grande o demasiado pequeña y la falta de nutrientes pueden impedir la formación de los capullos. Solo con los cuidados adecuados se pueden disfrutar sus flores.