La vibrante gaillardia perenne puede convertirse en la pieza central de cualquier jardín. Esta flor, de colores soleados, luce grandes capullos en tonos amarillos, naranjas y rojos. Los jardineros adoran la gaillardia por su facilidad de cultivo y su floración abundante y prolongada.
Características biológicas de la planta
La gaillardia es una planta perteneciente a la familia Asteraceae. En estado silvestre, crece en el sotobosque de Norteamérica y Centroamérica. Algunas variedades de gaillardia deleitan con su belleza solo durante una temporada. Sin embargo, la mayoría son plantas perennes que sobreviven al invierno al aire libre. Su nombre, poco común, se debe al francés Gaillard de Charenton, un renombrado botánico.
Este arbusto perenne, de abundante ramificación y porte extendido, alcanza hasta 70 centímetros de altura (dependiendo de la especie y variedad). Numerosos tallos curvados y vellosos emergen de las hojas basales, cubiertas de follaje verde, alargado y ovalado. En los extremos de los largos tallos se forman inflorescencias de entre 4 y 10 centímetros de diámetro, simples o dobles, variegadas en amarillo, marrón y naranja. Una característica permanece constante: el margen de la flor es siempre amarillo. Los folíolos, a modo de lenguas, se disponen en 2 o 3 filas en las inflorescencias semidobles. En las inflorescencias dobles, los pétalos centrales, fuertemente fusionados, emergen de un núcleo en forma de embudo. El fruto es una cápsula de semillas.
La planta florece desde mediados de julio hasta las primeras heladas. Los capullos no se caen ni siquiera con heladas ligeras de otoño. Tras la floración, aparecen las vainas de semillas. Una vez que las inflorescencias se marchitan, el valor ornamental de los arbustos disminuye considerablemente.
Gracias a sus cualidades decorativas, la gaillardia luce estupenda en el jardín, la terraza o en una maceta en el balcón. Los diseñadores la utilizan en borduras, macizos de flores, borduras mixtas, jardines rocosos y como flor cortada.
Ventajas de la cultura:
- floración prolongada;
- facilidad de cuidado;
- flores de diferentes colores;
- una amplia variedad de formas y texturas de inflorescencias;
- resistencia al invierno;
- conserva su aspecto decorativo durante varios años;
- la capacidad de reproducirse rápidamente.
Tipos de gaillardia perenne
Existen aproximadamente 30 especies de gaillardia perenne. Solo dos se utilizan ampliamente en jardinería doméstica, caracterizadas por sus flores más vibrantes y duraderas.
Híbrido
Se creó una variedad híbrida de esta flor mediante el cruce de plantas anuales silvestres y gaillardia cultivada. Todos los cultivares de esta especie son muy similares. Los arbustos alcanzan aproximadamente 70-80 centímetros de altura, presentan hojas lanceoladas y vellosas, e inflorescencias amarillas y rojas con capítulos florales dobles o semidobles.
En climas cálidos, los híbridos florecen mucho antes que las variedades típicas, incluso a mediados de junio. La floración finaliza a finales del verano.
Las variedades híbridas más populares:
| variedad | breve descripción |
| Zona | Planta de tamaño mediano (60-65 centímetros) con tallos largos, flexibles y verdosos, y flores abundantes, que a veces alcanzan los 10 centímetros de diámetro. Las inflorescencias son de color amarillo oscuro y dorado. |
| Cobalto | Arbusto rastrero y extendido, de unos 40 centímetros de altura. Sus tallos son ramificados. Las inflorescencias son grandes. Los pétalos son amarillos en el centro y rojos en los bordes. |
| Arizona | Es un pequeño arbusto, que apenas alcanza los 20 centímetros de altura, y produce flores amarillas y naranjas. Esta variedad se distingue por su floración muy prolongada, con los capullos abriéndose ya a principios de junio. |
| Primavera | Una planta de 25 centímetros con una exuberante corona de flores (una sola roseta produce hasta ocho tallos florales). Las flores son grandes, alcanzan los 12 centímetros de diámetro y presentan tonos dorados. |
| borgoña | La planta alcanza una altura de entre 50 y 60 centímetros. Sus inflorescencias son de un intenso color burdeos con manchas amarillas. |
| Tokajer | Los brotes de esta planta perenne y de gran porte están adornados con flores de color naranja brillante y tamaño mediano. |
| Duende Dorado | Este arbusto bajo y vigoroso tiene cabezas florales de color uniforme y florece profusamente durante todo el verano. |
Aristóteles
Otro nombre para esta especie es "gaillardia de flores grandes". Se cultiva desde 1812. Esta planta perenne alcanza los 75 centímetros de altura, con tallos largos y erguidos que pueden separarse durante la floración, lo que afecta negativamente su aspecto ornamental. Por lo tanto, es necesario sujetar los arbustos a una estructura de soporte. El follaje tiene la misma forma y color que otras variedades de esta planta. Puede ser ovalado, alargado o lanceolado. El margen de la hoja suele ser entero, aunque con menos frecuencia es aserrado. La superficie es muy pubescente. Las hojas basales son pecioladas, mientras que las hojas del tallo son sésiles. Una característica distintiva de la variedad aristada son sus grandes y vibrantes inflorescencias, que contrastan con el follaje verde de colores brillantes y soleados. Las flores individuales alcanzan entre 12 y 14 centímetros de diámetro.
Las variedades más comunes:
| variedad | breve descripción |
| Deslumbrante | Las inflorescencias son de color rojo oscuro, burdeos. Las puntas de los pétalos son amarillas. |
| Llama de Wirral | Las inflorescencias tienen estructura ligulada. Los pétalos son bicolores: amarillentos en los bordes y de un rojo brillante en el centro. |
| mandarín | Arbusto extendido con inflorescencias rojo-anaranjadas. Los pétalos presentan bordes serrados y están dispuestos en 3 o 4 filas. |
| Croftway Amarillo | Una variedad cuyas inflorescencias están completamente pintadas de un solo color: amarillo. |
Gaillardia en crecimiento
La gaillardia prospera en lugares soleados con suelos secos, bien drenados, ligeros, no ácidos y ricos en humus. Para un crecimiento sano y una floración abundante, también requiere mucha luz y agua.
En la sombra, la gaillardia puede que no florezca en absoluto.
La gaillardia se propaga por división y por semilla. El primer método es adecuado para plantas adultas, ya que su crecimiento es muy lento. La división se realiza en mayo o en otoño, una vez que han florecido los últimos brotes y aún quedan vainas de semillas.
Para la propagación por semillas, siémbrelas en mayo. Las plántulas brotarán en 10-11 días. Trasplántelas a semilleros o invernaderos fríos cuando tengan 2-3 hojas. A finales de verano o principios de septiembre, trasplante las plántulas a su ubicación definitiva en el macizo, dejando una separación de 20 centímetros entre ellas. Para que los arbustos luzcan más frondosos, plante 2-3 plántulas por hoyo. Fertilice generosamente la tierra al plantar, añadiendo humus, ceniza, compost y minerales. Las plantas de semilla florecen solo en su segundo año. En un mismo lugar, la planta crece bien durante 4-5 años, después de los cuales debe dividirse y replantarse.
Cuando se propaga por semilla, el color de las flores futuras puede diferir significativamente del de las que crecen en la planta madre.
Cuidado
La gaillardia no requiere muchos cuidados. Esta planta perenne solo necesita agua, fertilización ocasional, entutorado obligatorio (para las variedades altas) y protección invernal confiable.
Muchas variedades alcanzan tamaños impresionantes para ser plantas con flor. Con 70-80 cm de altura, los brotes a menudo no soportan su propio peso y se rompen, arruinando la belleza del macizo. Se utilizan tutores de madera o tallos de otras plantas más robustas (como los lirios) para sostenerlas.
Justo antes de la floración, es necesario estimular la planta para que produzca abundantes inflorescencias. La mejor opción es utilizar fertilizantes minerales ricos en potasio. Durante y después del periodo de floración, se añaden al suelo fertilizantes potásicos y fosfatados. Los fertilizantes nitrogenados se aplican inmediatamente después de plantar las plántulas y durante su crecimiento. El humus, el compost y los abonos orgánicos son especialmente eficaces para este fin. Transcurrido este periodo, se debe suspender la aplicación de fertilizantes nitrogenados.
¡No está permitido añadir estiércol fresco como abono superficial!
La gaillardia florece espléndidamente durante todo el verano sin necesidad de fertilización adicional. Pero si desea disfrutar de la belleza de su jardín delantero por más tiempo, puede probar un truco: retire rápidamente los capullos marchitos, lo que estimulará la formación de nuevos capullos en su lugar.
Una de las principales ventajas de esta planta perenne es su buena resistencia al invierno. No es necesario desenterrar las flores ni trasplantarlas para el invierno. Las plantas invernan bien directamente en el suelo. Sin embargo, durante inviernos fríos y con poca nieve, los expertos recomiendan cubrir el macizo con hojas o ramas de abeto para proteger los rizomas de las heladas. En otoño, antes de que lleguen las heladas intensas, se podan todas las ramas por completo, dejando tocones de 5-7 cm, y solo entonces se cubren con una manta.
Enfermedades y plagas
La gaillardia se ve afectada con mayor frecuencia por enfermedades fúngicas, en particular la pudrición, el mildiú polvoriento y las manchas. Todas las infecciones se producen por un riego inadecuado. La gaillardia requiere un suelo húmedo, pero no tolera la humedad extrema. Las flores deben regarse con frecuencia, pero con moderación, creando un ambiente semihúmedo, pero sin que el agua se estanque.
Ante los primeros síntomas de marchitamiento, es necesario actuar de inmediato para salvar el macizo: retire todas las hojas afectadas y trate los arbustos con un fungicida (por ejemplo, Skor o Topaz). Si no dispone de una solución específica, puede utilizar permanganato de potasio común diluido en agua. Reduzca drásticamente el riego o suspéndalo por completo durante varios días. Después de 4 o 5 días, puede humedecer la tierra, pero la parte aérea de la planta debe permanecer seca.
Los pulgones se consideran una plaga peligrosa para los cultivos. Las moscas blancas suelen atacar las plantas. La fumigación regular con insecticidas como Actellic y Decis, así como las decocciones tradicionales de ajenjo, ajo y cáscaras de cebolla, ayudarán a proteger las flores de los insectos.
Recolección de semillas
Las semillas se recolectan de las inflorescencias marchitas. Los brotes marchitos se retiran del arbusto y se dejan secar completamente durante 2-3 semanas. Las semillas se guardan en un sobre o caja de papel hasta la primavera. Sin embargo, al sembrar tus propias semillas, recuerda que la genética de las plantas resultantes será radicalmente diferente a la del cultivar original.
Si no se eliminan las inflorescencias marchitas del arbusto, las semillas se dispersarán con el viento y germinarán sin problemas al año siguiente. Las plántulas densas se pueden aclarar o trasplantar a diferentes zonas del jardín.
Para tener tu propio rinconcito de sol en el jardín, no hace falta desafiar las leyes de la física. Basta con plantar gaillardias coloridas, que iluminarán el entorno con sus vibrantes flores variegadas y decorarán la propiedad durante muchos años.