Begonia: cuidados en el hogar y la tierra natal de la planta de interior

La mayoría de los jardineros tienen al menos una begonia en su colección, ya que es una de las plantas de interior más comunes, con una amplia variedad y que responde muy bien incluso a cuidados mínimos en casa. La razón por la que esta flor es tan accesible y apreciada radica en su adaptabilidad a diversas condiciones de cultivo, así como en su amplia gama de colores y formas, que pueden confundirla fácilmente con rosas, camelias, narcisos, claveles y otras.

La cuna de la begonia, la historia de su cultivo y sus signos

En el siglo XVII, el botánico francés Michel Begon organizó una expedición a las Antillas, durante la cual su amigo, el monje Plumier, descubrió, trajo a Europa y describió los seis primeros ejemplares de begonia. Hoy en día, se han descubierto más de 900 especies en estado silvestre, y los cultivadores han desarrollado varios miles más.

Un tercio de todas las especies de begonia son originarias de África, su tierra natal. Desde allí, la planta se ha extendido a Sri Lanka, el Himalaya e India, prosperando en los trópicos, subtrópicos y tierras altas.

Esta flor ya era mencionada en el siglo XIV por los ingleses, quienes la veneraban como símbolo de pureza. Para el siglo XVIII, varias especies habían llegado a Inglaterra, convirtiéndose en las antecesoras de las modernas variedades tuberosas. Su hibridación, según consta, comenzó en 1860 y alcanzó su apogeo justo antes de la Primera Guerra Mundial. Fue entonces cuando las begonias se pusieron de moda entre los jardineros adinerados, quienes competían por desarrollar variedades grandes de flor doble. Fue entonces cuando surgió la variedad de flor rosa, hoy considerada un clásico.

Los viveristas más famosos fueron Charles Langdon y James Blackmore, y su negocio sigue siendo continuado por generaciones de herederos, que suministran plantones de begonia de alta calidad.

La planta también se rodeó de supersticiones. Entre los indígenas sudamericanos, la begonia era una flor sagrada que les ayudaba en tiempos difíciles, incluso después de la llegada de Colón y la invasión española de sus tierras.

En cuanto a la influencia de la begonia en la vida cotidiana, según la creencia popular, trae prosperidad económica, felicidad familiar y unión de corazones. Cuidar la flor es fundamental para la felicidad, ya que si se marchita o enferma, afectará su floración.

Las begonias solo deben regalarse con buenas intenciones y aceptarse únicamente como obsequio de quienes realmente te aprecian. De lo contrario, podrías atraer energía negativa a tu hogar, lo cual afectaría el ambiente familiar e incluso tu salud.

Una planta tropical que crece con éxito infunde seguridad en uno mismo, restaura la fuerza, reconcilia a las parejas, reaviva viejas pasiones e incluso ayuda a encontrar el alma gemela. Los efectos de la planta son universalmente positivos, con una sola creencia en Rusia: que una begonia florezca fuera de temporada predice la muerte de un familiar. En otros países, las begonias se consideran exclusivamente una bendición.

Características de la variedad, diversidad de especies con fotos

Miles de híbridos han creado tal variedad que resulta bastante difícil ofrecer una descripción estándar de las begonias. Se dividen en ornamentales de follaje y de floración, anuales y perennes, rastreras, arbustivas y trepadoras, rizomatosas y tuberosas. Pero como pertenecen a la misma familia, las Begoniáceas, sus cuidados son prácticamente los mismos.

Se trata de un arbusto herbáceo cuyos tallos suculentos y frágiles alcanzan hasta 2 metros de longitud. Las hojas presentan una gran variedad de formas y colores, y son asimétricas. Su tamaño oscila entre unos pocos centímetros y varias decenas. La superficie puede ser pubescente o glabra. Las flores se agrupan en inflorescencias, que pueden ser simples, de hasta 2 cm, o dobles, de hasta 20 cm.

Quizás las descripciones de las especies y las fotos te ayuden a elegir la planta de interior perfecta.

El grupo de follaje ornamental está representado por las siguientes especies:

1. Royal – llamada así por su vibrante colorido y elegida como prototipo para muchos híbridos. Como se aprecia en la foto, es muy fotogénica y decorativa. El rizoma es grueso, las hojas son ligeramente pubescentes, con borde serrado y punta aguda, alcanzando los 20 x 30 cm. Su color es multicolor, con tonos marrones, rojizos, bronce, carmesí, púrpura, plateados y rojos. Florece con discretas flores rosas.

   

   

   

2. El tigre es un arbusto compacto que no supera los 25 cm de altura. Es originario de México. Sus tallos rastreros están cubiertos de vellosidades, al igual que el envés de sus hojas ovaladas, moteadas con diversas tonalidades de verde y marrón. Las flores son pequeñas, de colores apagados y se agrupan en racimos.

   

3. La begonia coral se distingue de la variedad anterior por su altura, alcanzando 1 m. Sus tallos son desnudos y erectos. Las hojas, de 20 cm de largo, están cubiertas de manchas plateadas. Las flores, de color coral, se agrupan en panículas. Otras variedades populares de interior incluyen la begonia de hojas de hierba de San Juan, la begonia de hojas rojas, la begonia de hojas de Carolina, la begonia brillante y la begonia de Mason. Las begonias ornamentales de floración son especialmente atractivas para los cultivadores por la oportunidad de admirar sus exuberantes flores.

   

4. El arbusto de floración continua puede alcanzar los 60 cm de altura en condiciones favorables. Se suele plantar en grupos para lograr mayor densidad. Sus hojas son lisas, glabras, ligeramente pubescentes, de tonos verdes, a veces rojizos, y de hasta 6 cm de largo. Las flores son pequeñas, de hasta 2,5 cm de diámetro, simples o dobles, blancas, rosas, naranjas y rojas. Florecen brevemente, pero de forma sucesiva, por lo que el periodo de floración es bastante largo: más de seis meses. En condiciones favorables, incluso pueden florecer en invierno.

   

5. El elatior es una variedad muy popular que se suele regalar en ramos. El arbusto alcanza una altura de 40 cm. Sus hojas brillantes y vibrantes sirven de telón de fondo para grandes flores dobles, parecidas a rosas. Se han desarrollado una amplia gama de colores, incluyendo variedades multicolores.

   

6. El lirio rastrero es otro de los favoritos entre los coleccionistas. Se usa para decorar paredes, estantes, arcos, balcones y terrazas. Sus distintivas enredaderas colgantes son particularmente llamativas, por lo que suele cultivarse en macetas colgantes. Los tallos se ramifican y caen en cascada, dando lugar a flores de diversas formas, tamaños y colores.

   

Por supuesto, esta es solo una pequeña lista de variedades, y su número está creciendo; la begonia es muy popular e interesante para jardineros y cultivadores.

Cuidado de las begonias en casa

A pesar de su origen tropical, esta flor se considera poco exigente. Por lo tanto, su dueño no necesita hacer nada especial para verla en todo su esplendor.

Riego y fertilización

La planta requiere riego abundante, pero la línea entre el exceso de agua y el encharcamiento es muy delgada, por lo que es fundamental prestar atención a los detalles y asegurar un buen drenaje. Solo la capa superior de la tierra de la maceta debe secarse ligeramente. La frecuencia media de riego es de dos veces por semana. En climas cálidos, probablemente necesites regarla cada dos días, y en invierno, reduce la frecuencia a una vez por semana.

El agua para riego debe estar limpia, libre de las impurezas presentes en el agua del grifo. El cloro y las sales de calcio son especialmente peligrosos. Por lo tanto, filtre el agua o utilice agua de nieve derretida, agua de lluvia o agua de manantial. Para el bienestar de las plantas, el agua debe estar ligeramente tibia.

El tipo de fertilizante depende de la etapa de desarrollo de la planta y de su especie. Todas las plantas requieren fertilizantes nitrogenados al inicio de la temporada de crecimiento, y las plantas ornamentales de follaje durante toda la temporada para estimular el crecimiento de las hojas. El potasio y el fósforo se utilizan durante la floración. Todos los fertilizantes deben aplicarse con agua para evitar que una dosis concentrada queme las raíces. Se recomienda aplicar fertilizantes cada 10 días.

Iluminación

Las begonias adoran el sol, sobre todo las variedades con flor. Esto se debe a que sus ancestros vivían cerca del ecuador. Sin embargo, la luz solar directa es perjudicial, así que elige una ventana orientada al este o al oeste, o bien, cubre la maceta con una cortina. Un lugar al fondo de la habitación solo es adecuado para las variedades de follaje ornamental.

Es aconsejable elegir una ubicación una sola vez y no cambiarla; la flor necesita estabilidad y puede reaccionar a un cambio de ubicación dejando caer los capullos o deteniendo su crecimiento.

Temperatura

Lo ideal es que la temperatura del aire se mantenga estable entre 18 y 22 grados Celsius. Sin embargo, en verano, la planta tolera temperaturas más altas. En invierno, la temperatura mínima es de 15 grados Celsius. También es importante controlar otras condiciones, como el riego y la humedad. La combinación de aire caliente y seco con bajas temperaturas y alta humedad resulta especialmente perjudicial.

Enfermedades, plagas y métodos de tratamiento

Cuando las condiciones de vida se desvían, la planta se debilita y se vuelve presa de insectos, virus, bacterias y hongos. Estos suelen presentarse en combinación; por ejemplo, si un mosquito daña las raíces, un hongo se instala en ellas y mata la planta.

Plagas de la begonia:

1. Los ácaros aparecen cuando la humedad interior es baja. Chupan la savia de la planta, frenando su crecimiento y desarrollo.

   

2. Mosquitos: moscas de la fruta, moscas blancas. Se desarrollan cuando el agua se estanca en macetas y bandejas y cuando las hojas caídas y otra materia orgánica se pudren.
3. Los pulgones chupan la savia y dejan un jarabe pegajoso en las hojas, lo cual, en conjunto, merma la vitalidad de la flor.
4. Un nematodo es un gusano diminuto que infesta y se alimenta de diversas partes de una planta, ralentizando su crecimiento, alterando su forma y, finalmente, provocando su muerte. En las primeras etapas, la infestación es imposible de detectar, y en las etapas posteriores, cualquier acción es inútil. Es poco probable que la planta se salve y se convierte en una amenaza para otras, por lo que debe destruirse y la maceta y demás utensilios deben desinfectarse.

   

Métodos de control: eliminación mecánica de los insectos mediante lavado y uso de trampas adhesivas, seguida de tratamiento con un insecticida, generalmente 2-3 veces para destruir huevos y larvas.

Las begonias también sufren enfermedades bacterianas o virales incurables, como el mosaico, la mancha bacteriana y la marchitez bacteriana. Si se diagnostica alguna de estas enfermedades, la planta debe desecharse para evitar que contagie a otras.

Entre las enfermedades que se pueden controlar con éxito se incluyen el oídio, la botritis, el moho gris y el moho negro. Todas son causadas por el agua estancada y la humedad, que pueden provocar la pudrición de la planta. La planta se puede curar eliminando las zonas afectadas y tratándola con un fungicida. Y, lo que es más importante, corrigiendo cualquier error en su cuidado.

Selección y preparación del suelo

Las begonias prefieren un suelo con un pH de 5,5 a 6,5. Esto se puede lograr mezclando mantillo de hojas, arena, turba y césped en una proporción de 2:1:1:1. También puede adquirir una mezcla de tierra preparada específica para begonias en un centro de jardinería.

Higiene

Aquí hablamos de la limpieza de las hojas, órganos vitales para la nutrición y la respiración. El polvo en suspensión es perjudicial tanto por sí mismo, al cubrir la superficie de las hojas, como por contener sustancias nocivas.

Puedes eliminar la suciedad con un paño seco o un disco de algodón, quitando el polvo. En algunos casos, una ducha tibia es aceptable si la planta no está en floración. Después de lavarla, déjala secar en la bañera. También puedes limpiar suavemente las hojas para eliminar cualquier residuo de agua del grifo.

¿Cómo propagar y trasplantar una flor en casa?

Las begonias se propagan con mucha facilidad mediante cualquier método. Una planta adulta se puede dividir fácilmente en secciones, ya sea el rizoma o los tubérculos. Además de esta opción, existen otros métodos que vale la pena explorar con más detalle.

Hoja

Este método permite obtener varias plántulas de begonia a partir de cada hoja sana. Para ello, la hoja debe dividirse en segmentos, cada uno de los cuales contiene una nervadura.

Hay que dañar ligeramente las nervaduras; las raíces crecerán pronto en esas grietas. No hace falta cortar la hoja del todo; basta con raspar las nervaduras. Coloca la hoja sobre arena húmeda y sujétala. Riega con una bandeja.

Tendrás que esperar hasta dos meses para ver los resultados. Cuando empiecen a aparecer las primeras hojas, las plantas se pueden trasplantar a macetas individuales y cuidarlas como adultas.

Semillas

Es recomendable sembrar únicamente semillas de origen profesional. Las que recolectes tú mismo podrían dar lugar a la germinación de una variedad de begonia completamente diferente, ya que la mayoría de las que se cultivan hoy en día son híbridas, que no producen descendencia idéntica.

Si ha comprado semillas, estas deben esparcirse sobre la superficie húmeda del sustrato sin cubrirla, y colocarse bajo vidrio en un lugar cálido y luminoso para su germinación.

La cubierta transparente debe retirarse después de que aparezcan los brotes, y las plántulas de begonia deben trasplantarse a macetas individuales cuando tengan de 3 a 4 hojas.

esquejes

Los tallos demasiado largos de las begonias maduras se pueden acortar y cortar en esquejes para enraizar. Cada esqueje debe tener de 3 a 4 axilas con una yema o una hoja. Colóquelos en agua con un agente enraizante.

Después de 4 semanas, aparecerán raíces blancas, luego las plantas se plantan en una mezcla de tierra suelta y se cultivan hasta que aparezcan las hojas.

En lugar de mantener los esquejes en agua, puedes espolvorearlos con carbón vegetal e insertarlos en una bandeja con tierra. Trasplántalos a macetas una vez que hayan enraizado y hayan comenzado a crecer hojas nuevas.

Trasplantar una planta, ya sea nueva o una cultivada en casa cuya maceta se ha quedado pequeña, implica reemplazar parte de la tierra, pero evitando sacudirla con fuerza de las raíces, ya que esto puede dañarlas. La planta debe colocarse en una maceta nueva con buen drenaje, añadiendo tierra alrededor de los bordes y presionándola suavemente. Riégala y devuélvela a su lugar habitual.

Preguntas frecuentes sobre el cultivo

La begonia, de fácil cuidado, se ha adaptado perfectamente a nuestros apartamentos y está lista para deleitar a sus dueños con sus vibrantes hojas y flores. Solo necesita un poco de ayuda y cuidados.