Begonia de floración continua: Plantación y cuidados en casa

Tres especies del mismo nombre del género Begonia y la familia Begoniaceae —Begonia schmidtiana, Begonia lanciana y Begonia elegans— fueron las progenitoras de un híbrido complejo, Begonia semperflorens, cuyo cultivo y cuidado son bastante complejos y requieren considerable experiencia cuando se cultiva en interiores. Esta planta de interior, de gran viveza, es originaria de climas tropicales.

Por lo tanto, su nombre refleja la realidad, ya que puede florecer prácticamente todo el año, con solo breves interrupciones. Hoy en día, la hibridación de esta especie continúa, con más de 600 variedades ya desarrolladas. Entre ellas, algunas se cultivan para macizos de flores, es decir, se utilizan como plantas anuales. Sin embargo, también existen numerosas variedades de interior. La mayoría de los híbridos fueron desarrollados por cultivadores de Francia y Dinamarca.

Características de la begonia de floración continua y diversidad de especies

El arbusto de begonia de floración continua alcanza una altura máxima de 40 cm y se clasifica como subarbusto herbáceo. Su tallo es glabro y ramificado. Las hojas son lisas, pubescentes, con una nervadura central y de forma simple. Las flores, pequeñas, simples o dobles, nacen en racimos de las axilas de las hojas y son rojas, blancas o rosas. Curiosamente, las begonias tienen flores masculinas y femeninas: las primeras tienen cinco pétalos y las segundas, cuatro.

Las begonias de floración continua se pueden dividir en grupos. Las begonias bajas miden entre 15 y 20 cm de altura, las de crecimiento medio entre 20 y 30 cm, y las altas hasta 50 cm. Veamos algunas variedades como ejemplos. Los tipos más populares de begonias de floración continua son:

1. La bicola es un arbusto de porte bajo, que no supera los 13 cm de altura. Sus hojas son de un verde brillante y lisas. Las flores son blancas con el borde rosado y se agrupan en racimos de cuatro. Se suele cultivar en grupos.

   

2. El Albert Martin es un arbusto de 15 centímetros con hojas verdes ribeteadas de rojo. Sus flores carmesí, agrupadas en racimos de nueve, florecen abundantemente. Una sola planta puede llegar a tener hasta 55 flores. Es muy apreciado por los paisajistas y se utiliza para decorar terrazas y balcones.

   

3. Bella luce 140 flores rojas o rosa intenso que florecen simultáneamente. Sus tallos alcanzan hasta 20 cm de altura. Las hojas tienen bordes ondulados y son de un verde intenso.

   

4. Carmen es un arbusto de altura media (hasta 25 cm) con hojas lisas de color marrón burdeos. Las flores son rosas, de 3 cm de diámetro, y se agrupan en conjuntos de seis.

   

5. El Otelo es una planta de floración abundante que alcanza hasta 25 cm de altura. Tiene hojas verdes y redondeadas y flores simples de color escarlata.

   

6. Alba es un arbusto extendido de hasta 40 cm de altura con grandes hojas verdes. Las flores son blancas y se agrupan en inflorescencias de 12.

   

7. Además, existen series completas de híbridos, incluyendo algunos tan populares como Cocktail, Eureka, Olimpia, Queen, Ambassador, Party, Victory, Vision.

Secretos y características del cuidado en el hogar

Aunque la mayoría de las variedades cultivadas están adaptadas a nuestro clima, lograr una floración de alta calidad es imposible sin brindar a la planta la atención y el cuidado adecuados. Para ello, es necesario comprender sus necesidades.

Iluminación

Una planta con flores necesita mucha luz. Sin embargo, dado que los rayos solares directos pueden causar quemaduras, las ventanas orientadas al sur no son adecuadas, a menos que se utilice una mosquitera o cortina. Las ventanas orientadas al norte tampoco son ideales; en este caso, se necesita iluminación suplementaria para lograr 16 horas de luz natural.

Temperatura y riego

Los híbridos de Begonia semperflorens no requieren el calor tropical de sus ancestros y prosperan en temperaturas entre 20 y 25 grados Celsius. Además, estas condiciones deben mantenerse durante todo el año: la planta necesita estabilidad para asegurar una floración constante.

Pero como nuestros veranos pueden ser más calurosos de lo necesario, y en invierno incluso una habitación con calefacción puede tener ventanas frías, la planta sufre estrés. Es entonces cuando se convierte en una cuestión de preservar su vida.

Si no es posible garantizar un clima invernal estable, las begonias deben entrar en un período de reposo vegetativo colocándolas en un lugar fresco, entre 12 y 15 grados Celsius. Sin embargo, para evitar que mueran, no se recomiendan temperaturas más bajas.

Lo más importante al regar es mantener un equilibrio para evitar que las raíces se sequen, el exceso de agua o el encharcamiento. Se debe dejar secar la tierra hasta una profundidad de 1-2 cm y regar la planta dos veces por semana a temperaturas óptimas, o cada dos días durante los meses de calor. En invierno, especialmente durante el período de reposo vegetativo, reduzca la frecuencia a una vez por semana.

Se hace hincapié en la calidad del agua: purificada, idealmente agua de deshielo o de lluvia, y tibia.

Fertilizante superficial

Las plantas con flor, en particular, necesitan fertilizante. Después del invierno, cuando las begonias comienzan a brotar, requieren un aporte de nitrógeno. Al aparecer los capullos, se debe retirar el nitrógeno y sustituirlo por fósforo y potasio.

Aplicar cada 7-10 días. Añadir siempre un poco de agua para evitar que la alta concentración de fertilizante queme las raíces. Si la planta está en reposo vegetativo, suspender la fertilización durante este periodo.

Cómo plantar, trasplantar y propagar begonias en casa

Una vez que la planta comprada se haya aclimatado a su nuevo lugar, debe trasplantarse a tierra nueva, ya que normalmente se vende en tierra de transporte sin nutrientes. Puede comprar una mezcla de tierra preparada para begonias o preparar la suya propia con mantillo de hojas, turba, arena, agroperlita y vermiculita.

Lo más importante es que la tierra esté suelta, transpirable y permeable a la humedad. También es importante colocar una cantidad suficiente de guijarros o arcilla expandida en el fondo de la maceta para el drenaje. Una capa de arena también funciona bien como repelente al agua.

Retira la begonia de la tierra vieja, remueve suavemente el cepellón con cuidado de no romper las frágiles raíces. Luego, colócala en la nueva maceta y añade tierra fresca alrededor. Las begonias no necesitan trasplantes frecuentes; prefieren las raíces compactas, por lo que no necesitarás una maceta mucho más grande.

Las begonias son una de las flores más fáciles de propagar. Cuando envejecen y sus flores son escasas y efímeras, se pueden rejuvenecer dividiendo las raíces en fragmentos y replantándolos en diferentes macetas.

Propagación por semillas

Propagar tu variedad favorita de begonia es fácil usando semillas de cultivadores profesionales (no tiene sentido usar otras fuentes, ya que los híbridos no se reproducen por semilla si tienen flores dobles). Llena una bandeja con un sustrato suelto, mitad arena, y esparce las semillas por encima, dejando la parte superior sin cubrir. Cubre el recipiente con un paño transparente y colócalo en un lugar cálido y luminoso para la germinación. Mantén la tierra húmeda hasta que aparezcan las plántulas.

Después de la eclosión, retire la cubierta y espere a que aparezcan 3-4 hojas, luego trasplante a macetas individuales y cuide la flor como si fuera adulta.

En condiciones favorables, la begonia de floración continua puede florecer en pocos meses.

esquejes

La propagación vegetativa permite obtener un ejemplar idéntico de la misma variedad. Para ello, se toma un tallo y se divide en esquejes de 10 cm, cada uno con 3 o 4 yemas y hojas. Estos esquejes se colocan en agua con una solución enraizante.

Podría tratarse de cualquier preparado ya elaborado, como "Kornevin" o, por ejemplo, miel; todo ello favorece la formación de raíces.

Una vez que broten las raíces blancas, los esquejes deben plantarse en tierra suelta y dejarse crecer hasta que aparezcan las hojas. Una vez que la planta haya crecido, se debe trasplantar a una maceta más grande.

En lugar de mantener los esquejes en agua, puedes espolvorearlos con carbón activado y plantarlos inmediatamente. Simplemente cúbrelos con un material transparente, una bolsa de plástico o un frasco de vidrio. Ventila el invernadero periódicamente abriéndolo. Retira la cubierta una vez que hayan enraizado, lo cual se evidenciará por la aparición de pequeñas hojas nuevas.

Si te falta material para plantar, incluso una hoja puede servir como esqueje. Raspa las nervaduras del envés de la hoja y colócalas sobre arena húmeda, sujetándolas firmemente. Construye un invernadero encima. Al cabo de un tiempo, brotarán hojas nuevas y la begonia estará lista para ser trasplantada.

Cada método de propagación requiere un sustrato más ligero que el necesario para una planta adulta, con el fin de aumentar su tasa de supervivencia.

Enfermedades y problemas de atención

Cualquier planta de interior se debilita cuando no se cuida adecuadamente. Entonces se convierte en presa fácil de plagas, virus y hongos:

1. Los insectos que más comúnmente atacan las begonias son los ácaros, las moscas de la fruta, las moscas blancas y los nematodos. Los ácaros aparecen cuando el aire de la habitación está demasiado seco. Chupan la savia de la planta, lo que dificulta su crecimiento y floración. Aumente la humedad colocando la maceta sobre una bandeja con guijarros húmedos o musgo sphagnum, o rociando agua en el ambiente, evitando mojar la planta.

   

2. Por otro lado, los mosquitos —moscas de la fruta y moscas blancas— viven en suelos con exceso de riego y, en combinación con hongos, pueden perjudicar la salud de la planta. En este caso, lo mejor es reemplazar la tierra y tratarla con un insecticida comercial o casero a base de hierbas.
3. Un gusano peligroso es un nematodo. Se introduce en tallos, hojas y raíces, y su actividad es inicialmente imposible de detectar. Gradualmente, a medida que la infestación se extiende, la flor cambia de forma y los tallos se deforman. Pero para entonces, es demasiado tarde para tratar el nematodo; lo único que queda es destruirlo y vigilar los demás, ya que existe el riesgo de que se infecten.

   

4. El moho gris, el moho negro y el mildiú polvoriento son efectos secundarios comunes del exceso de riego. Además de ajustar el riego, es necesario un tratamiento: podar todas las partes dañadas del arbusto y tratarlo con un fungicida.
5. Algunas enfermedades son incurables, y en estos casos, la begonia debe retirarse para evitar el contagio a las plantas vecinas. Desinfecte la maceta antes de volver a usarla.
6. Las begonias de floración continua a veces pierden sus capullos. Esto suele deberse al estrés, como un cambio de ubicación. No toleran esto, así como los cambios bruscos de temperatura o humedad.

   

7. Si las hojas se secan, primero por los bordes y luego se caen por completo, se debe a la falta de humedad y calor. Lo mismo ocurre cuando los capullos florales se secan y se caen.
8. Los tallos se alargan, toda la planta se torna pálida; no recibe suficiente luz solar.
9. Si tu begonia no florece bien, puede deberse a varias razones: exceso de sol, mucha humedad o que la planta sea vieja. En este último caso, puedes reemplazarla mediante esquejes.

Preguntas frecuentes

Todo jardinero sueña con disfrutar de un ramo de flores en plena floración en casa. Elegir una begonia de floración continua es la opción ideal. Pero antes, conviene tener en cuenta sus condiciones de cultivo para asegurar que la planta prospere en su nuevo hogar.