Begonia: cuidados y ¿se puede mantener en interiores?

La begonia es una hermosa planta que se encuentra con frecuencia no solo en parques y plazas, sino también en los alféizares de las ventanas. Cuidarla en casa es muy interesante, aunque puede resultar todo un reto. Perteneciente a la familia Begoniaceae, cuenta con más de 900 especies y 2000 híbridos. Las primeras menciones de la planta se remontan a las notas de Michel Begon, quien recolectó plantas en las Antillas. Sin embargo, no fue hasta dos siglos después que la flor comenzó a utilizarse con fines ornamentales.

Tipos y variedades de begonias

Tras el descubrimiento de la begonia por Michel Bégon, se encontraron parientes en Brasil e Indonesia, así como una subespecie tuberosa en Sudamérica. Los cultivares modernos descienden de estas. Hoy en día, existe una gran cantidad de híbridos y cultivares.

Se dividen en grupos:

1. Floración ornamental.
2. Follaje ornamental.

Las begonias tuberosas son consideradas las más populares, ya que son fáciles de cuidar y ofrecen una rica paleta de colores. Esta planta prospera en climas subtropicales y tropicales. Prefiere zonas sombreadas y húmedas, comunes en estas latitudes. Sin embargo, también existen especies que se desarrollan bien en costas escarpadas, montañas y laderas áridas.

Las begonias varían no solo en forma, sino también en tamaño y color. Algunas especies son plantas herbáceas de porte bajo, mientras que otras alcanzan el tamaño de arbustos medianos. Sus hojas pueden presentar colores increíbles, inusuales en la naturaleza, y tener manchas o intrincados patrones, lo cual se considera bastante normal en esta planta.

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Tipos populares de begonia:

• Follaje ornamental. Esta flor carece de tallo; sus hojas crecen directamente del rizoma. Gracias a la variada coloración de su corona, esta especie se integra armoniosamente en cualquier interior. Entre las variedades más populares de esta familia se encuentran la begonia «Regal» y la begonia «Cleopatra».
• Frondosa. Sus tallos se asemejan al bambú. Crece hasta 2 metros de altura y florece durante todo el año. La begonia coral y la begonia fucsia son comunes en los hogares.

• Tuberosa. La begonia recibe su nombre de su raíz tuberosa. Sus tallos pueden alcanzar hasta 80 cm de altura. Las flores, dobles o sencillas, se asemejan a rosas o claveles y miden entre 3 y 20 cm de diámetro. Sus hojas, con forma de corazón, pueden ser mates, brillantes, planas o corrugadas. El follaje presenta una gama de colores que va del verde claro al verde oscuro. Las begonias tuberosas florecen de mayo a octubre.
• Begonia de floración continua. Este tipo de begonia se ve con frecuencia en jardines urbanos. En interiores, florece durante todo el año. Sus hojas son brillantes, verdes o marrones. Sus flores son pequeñas, rojas, rosas o blancas.

• Royal. Una begonia de follaje ornamental. Presenta hojas grandes de hasta 30 cm de largo, en diversos tonos de verde, marrón y rojo. Las láminas foliares pueden tener forma de corazón o de espiral.
• Begonia ampelosa. Subespecie de begonia tuberosa. Ideal para jardines verticales. Sus tallos miden entre 25 y 50 cm de longitud. La planta se cubre de flores carmesí, naranja, amarillas y blancas.
• Elatior. Un híbrido de begonia tuberosa ideal para cultivo en interiores. Sus tallos delgados, con tonos rojizos, requieren soporte. Florece en otoño e invierno. Su follaje es brillante y redondeado. Las flores, de 5 cm de diámetro, pueden ser blancas, amarillas o rojas.

Mucha gente cultiva begonias en casa y sus fotos muestran la belleza de la planta. Sin embargo, algunos todavía se preguntan si se pueden mantener en interiores y cómo cuidarlas adecuadamente.

Cuidado de begonias en casa

Las begonias pueden florecer durante todo el año, por lo que su cuidado en casa después de la compra debe ser especial.

Iluminación

Es fundamental asegurar que la habitación tenga suficiente luz, ya que las plantas con flores la necesitan mucho. Sin embargo, es mejor protegerlas de la luz solar directa para evitar que se quemen las hojas.

temperatura y humedad del aire

La temperatura óptima para esta planta tropical domesticada es de 21-23 °C en verano y de 15-18 °C en invierno. Esta flor prefiere un ambiente húmedo, pero evite rociarla con agua, ya que esto puede provocar la aparición de manchas marrones en el follaje.

Riego y fertilización

Durante los meses secos de verano, las begonias requieren riegos más frecuentes. Sin embargo, conviene evitar que el agua se estanque en el plato. Lo mejor es regar cuando el primer centímetro de tierra de la maceta esté seco.

En invierno, conviene reducir el riego. Se debe prestar especial atención a las especies que se propagan por tubérculos. Dado que entran en letargo durante la estación fría, deben colocarse en turba y protegerse completamente de la humedad.

La fertilización debe comenzar en la época de floración para fortalecer las plantas y proporcionarles micronutrientes esenciales. Se recomienda fertilizar cada dos semanas. Los fertilizantes nitrogenados son adecuados para las variedades de hoja caduca, ya que favorecen el desarrollo foliar e inhiben la floración.

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Características del trasplante

Las begonias no son exigentes con el tipo de tierra. Se puede comprar una mezcla adecuada en una floristería o prepararla en casa. Para ello, llena la maceta hasta la mitad con mantillo de hojas y luego añade turba mezclada con tierra negra a partes iguales. Es recomendable añadir un poco de arena al fondo de la maceta para retener la humedad.

Solo es necesario trasplantar una planta si las raíces ya no caben en la maceta anterior. La primavera es la mejor época para hacerlo. Con cuidado, retire la planta de su maceta, limpie las raíces de cualquier resto de tierra sumergiéndolas en una solución diluida de permanganato de potasio y recorte las partes podridas con tijeras.

Tras esto, la flor está lista para ser trasladada a un nuevo lugar. Una planta recién trasplantada requiere riego abundante y frecuente. Al cabo de un mes, la begonia se habrá adaptado completamente a su nuevo entorno.

¿Qué tipo de maceta necesitas para las begonias?

Tras comprar una begonia, para asegurar su correcto cuidado en casa, deberá elegir una maceta adecuada para el trasplante. Para ello, siga estas instrucciones:

• Para plantar esquejes de begonia, son adecuadas macetas bajas con un diámetro de 5-6 centímetros.
• Aproximadamente seis meses después de la siembra, a medida que crece el sistema radicular, se debe reemplazar la maceta por una de mayor diámetro (8-10 cm).

• Al cabo de un año, la begonia, ya adulta, debe trasplantarse a una maceta un tercio más grande que la anterior. La maceta no debe ser demasiado alta.
• Un requisito obligatorio en todos los casos es la presencia de orificios de drenaje.
• El material del que está hecha la maceta realmente no importa.
• Las begonias nunca deben plantarse directamente en una maceta grande. El sistema radicular de la planta joven puede empezar a pudrirse.

Cómo elegir una begonia para plantar en maceta

La popular begonia 'Elatior', cuyas fotos adornan numerosas revistas de diseño de interiores, requiere cuidados especiales en casa. Pero elegir la planta adecuada es igualmente importante para evitar que cause demasiados problemas en el futuro.

En primer lugar, al comprar un tubérculo en la tienda, fíjese en su aspecto. Debe tener al menos 4 cm de diámetro. Los tubérculos de begonia deben estar firmes, no demasiado secos y sin daños ni moho.

La base del tubérculo debe ser convexa y la parte superior cóncava o plana. Es posible que observe protuberancias y crestas en la parte superior: se trata de yemas de crecimiento. Al comprar tubérculos en enero o febrero, resulta difícil elegirlos, ya que aún están en reposo vegetativo. A finales de febrero o en marzo, se podrán observar yemas blancas o rojizas en los tubérculos sanos.

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Cómo plantar begonias

Cultivar begonias perennes en interiores es una tarea compleja. Sin embargo, a pesar de ello, quienes se dedican a ello pueden lograrlo con gran éxito.

Incluso un principiante puede trasplantar una begonia si sigue estas recomendaciones:

1. El tubérculo de begonia se suele plantar a finales de febrero o en marzo.
2. Antes de plantar, es recomendable remojar las plántulas en Epin u otro estimulante del crecimiento durante un par de horas. También se pueden tratar con un fungicida o sumergirlas en una solución diluida de permanganato de potasio para prevenir la pudrición.
3. Se hace una pequeña depresión en el suelo, en la cual se coloca el tubérculo con los puntos de crecimiento hacia arriba.
4. No cubras la parte superior con tierra hasta que los brotes alcancen los 4-5 cm de tamaño. Las raíces finas y delicadas aparecen en la parte inferior y convexa del tubérculo.

Cómo cuidar una begonia en maceta en casa después de la compra

Para el cuidado de la begonia Elathion en casa, siga todas las recomendaciones que se indican a continuación. Esto garantizará un crecimiento estable, deleitando a sus dueños con un follaje sano y hermosas flores.

Atención adicional

Tras la plantación, riegue con cuidado el sustrato alrededor del tubérculo, evitando mojarlo. Si la tierra se ha compactado mucho después del riego, añada un poco más de tierra hasta que el tubérculo parezca estar presionado contra el sustrato.

Con riego regular y temperaturas superiores a 22 °C, los tubérculos germinan rápidamente. Cuando los brotes alcancen los 4-5 cm, añada más tierra para macetas hasta cubrirlos por completo. Una vez que desarrollen las hojas, aumente el riego, pero sin encharcar, y espere a que aparezcan las flores.

Fertilizante superficial

Las begonias ornamentales de flor requieren fertilización durante la formación de los botones florales y a lo largo de la floración. Se recomienda aplicar fertilizante no más de dos veces al mes.

El fertilizante debe contener potasio y fósforo, esenciales para las begonias en flor. Para plantas ornamentales de follaje, utilice fertilizantes nitrogenados o fórmulas complejas.

Guarnición

La poda de las begonias es esencial para que crezcan hermosas y sanas. La poda no solo elimina las hojas y tallos viejos y alargados, sino que también da forma al arbusto. Pero veamos esto paso a paso.

1. Si se la deja a su suerte, esta planta pierde sus cualidades decorativas: el tallo se alarga, los brotes se vuelven más delgados, las hojas se hacen más pequeñas y la floración es mínima.
2. La poda es necesaria para crear una copa frondosa y mejorar la floración. También rejuvenece la planta y le da un aspecto cuidado.

Cómo podar correctamente las begonias:

1. Es importante considerar dar forma a la planta cuando aún es una flor joven. Cuando una begonia joven alcance unos 6-7 cm de altura, pode su parte superior con un cuchillo afilado. Esto se hace para estimular el desarrollo de brotes laterales.
2. Tras este procedimiento, se debe reducir la cantidad de riego hasta que la planta comience a crecer de forma intensiva.
3. En cuanto los brotes laterales alcanzan una longitud de 10 cm, se les podan las puntas.
4. Con esto se completa la formación del arbusto joven. Periódicamente se pueden podar los tallos alargados o eliminar los brotes secos para mantener la forma deseada de la copa.

Cuándo podar las begonias:

1. En las begonias de hojas ornamentales, se deben cortar los brotes que dan flores.
2. Las hojas y brotes secos y dañados deben cortarse para evitar enfermedades de las flores.
3. La planta joven se poda para darle un aspecto decorativo.
4. Las begonias tuberosas necesitan ser podadas en invierno.

Con la llegada del otoño, reduzca el riego de las begonias tuberosas de interior. Una vez secas las hojas, pode la parte aérea de la planta, dejando 1-2 cm. Después, traslade la maceta a su lugar de invernación.

Debe ser un lugar fresco y oscuro, con una temperatura no superior a 15 °C. Un sótano o una galería son adecuados, o, en un apartamento, se puede colocar debajo de la bañera. Riegue ocasionalmente para evitar que la tierra se seque por completo.

La mejor época para podar es octubre. Este período se considera óptimo. Después de todo, en febrero y marzo, la flor volverá a brotar tras su letargo invernal. Los seis meses que la planta pasa en reposo son suficientes para descansar, recuperar fuerzas y deleitarnos con sus magníficas flores en verano.

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Transferir

Los tubérculos de begonia se plantan a partir de marzo. La planta se riega el día anterior al trasplante y se vuelve a plantar al día siguiente. Se extrae la planta de la maceta junto con el cepellón y se retira una pequeña porción del sistema radicular. Esta sección de raíz se coloca en una solución diluida de permanganato de potasio. Las raíces dañadas se recortan con un cuchillo afilado y limpio.

Las zonas cortadas se tratan con carbón activado triturado. La flor se coloca en una maceta nueva con una capa suficiente de arcilla expandida y orificios de drenaje. Después del trasplante, se riega la planta. La capa superior de la tierra se asentará, por lo que será necesario añadir más agua.

Durante varios días, no riegue la begonia; mantenga la humedad colocando la maceta en un recipiente con arcilla expandida húmeda. Si es necesario, puede podarla durante este período. Durante los primeros siete días, mantenga la begonia a la sombra, evitando las corrientes de aire.

Cómo cuidarlo en invierno

El cuidado de las begonias en casa durante el invierno requiere especial atención. Esto se aplica a las plantas que no pierden sus hojas. Deben mantenerse a una temperatura de 15–22 °C y regarse con menos frecuencia, pero aun así es importante mantener la humedad ambiental cubriendo los radiadores con toallas húmedas o utilizando humidificadores (para grandes colecciones de ejemplares de gran tamaño).

Las begonias tuberosas comienzan a prepararse para el letargo invernal a mediados de otoño: sus hojas se secan gradualmente y mueren. Se debe suspender el riego y, una vez que la parte aérea se haya secado, las macetas deben trasladarse a un lugar fresco y oscuro (10-15 °C), donde permanecerán hasta finales del invierno. Si las begonias tuberosas no entran en letargo invernal por sí solas en noviembre, se debe reducir considerablemente el riego y, después de un tiempo, podar la parte aérea.

Enfermedades, plagas

Las hojas y pecíolos de la begonia suelen ser susceptibles a enfermedades fúngicas, sobre todo al oídio. Esto generalmente se debe al exceso de humedad. Observe atentamente el estado del centro de la planta y las hojas inferiores para detectar el problema a tiempo.

En estas zonas es donde suelen aparecer la pudrición y el mildiú polvoriento. Si detecta este problema en su planta, debe retirar las hojas dañadas y reducir el riego. Esto evitará que el hongo se extienda por toda la planta.

Las plagas más comunes de las begonias son la araña roja y los pulgones. Para eliminarlas, rocíe generosamente las hojas con una solución insecticida como Fitoverm, Intavir o Karbofos.

Tras este tratamiento, conviene colocar la planta en una bolsa de plástico húmeda para potenciar el efecto. Sin embargo, si cuidas bien tu begonia, no deberías tener que preocuparte por este problema.

Problemas potenciales y sus soluciones en el hogar

Por mucho que cuides tu begonia en casa, plantando los tubérculos correctamente, podándola y regándola con regularidad, a veces enferma. Veamos las principales situaciones problemáticas y qué puedes hacer para ayudarla.

Las begonias son flores bastante delicadas, por lo que es posible que la planta no florezca. Este problema se puede solucionar si se comprende la razón por la que no aparecen los capullos:

1. La temperatura ambiente es demasiado baja.
2. Borrador.
3. Hace mucho calor en la habitación.
4. El aire está demasiado seco.
5. Exceso de fertilizante.
6. La olla es demasiado grande.
7. La flor fue replantada recientemente.

A veces, los capullos de begonia comienzan a caerse inmediatamente después de aparecer. Este fenómeno puede tener varias causas:

1. No hay suficiente sol.
2. El riego no se realiza correctamente.
3. El suelo no tiene suficientes nutrientes.

El amarilleamiento y la sequedad de las hojas probablemente indican que la planta no está recibiendo suficiente humedad. Las plagas que atacan las raíces también pueden causar amarilleamiento.

Razones por las que las hojas de las plantas pueden rizarse:

1. La temperatura de la habitación es demasiado baja o demasiado alta.
2. Exceso de humedad.
3. Falta de alimentación.
4. Enrojecimiento de las hojas

El enrojecimiento de las hojas de begonia se debe a un exceso de luz. La clorofila comienza a desaparecer gradualmente, lo que provoca el cambio de color de la hoja. Uno de los siguientes pasos ayudará a solucionar el problema:

1. Traslada la maceta con la planta a un lugar menos iluminado.
2. Reduzca el tiempo de exposición de la flor al sol, por ejemplo, utilizando una cortina.

Cuidar begonias en casa solo parece difícil a primera vista. En realidad, solo hay cuatro pasos básicos, y si los sigues correctamente, podrás admirar esta flor durante muchos años.